如果说2016年是VR元年，那么2021年或许就应该被称为元宇宙元年，在这不到一年的时间里，各路大神将“元宇宙”这个从科幻小说中诞生的词汇认定为所谓的“未来”，并共同吹起了一个梦幻般的泡泡。而元宇宙这个概念是如此的美妙，不仅让Facebook变成了Meta，同样也让八方云动。

这不，就在自家副总裁刚刚预测了元宇宙概念走向过度预期的顶点、泡沫或将在明年破灭后，百度方面转头就在日前上线了一款被命名为“希壤”的社交APP。据官方表示，将打造一个身份认同、跨越虚拟与显示、永久续存的多人互动虚拟世界，而“希壤”的应用场景则包括了VR教育、VR营销、VR云展会、VR实训、VR产业园。

虚拟化身（Avatar）、无限开放的世界、全真人机互动、沉浸式社交，“希壤”中的这都元素也是元宇宙概念中的一部分，因此其也被外界看作是百度试水元宇宙的一个信号。考虑到在今年的百度世界大会上，百度基于“希壤”的虚拟空间多人互动平台打造了VR分会场，所以此次“希壤”APP的源头，应该就是百度在“希壤”虚拟空间多人互动平台基础上推出的独立APP。

既然“希壤”APP主打的是元宇宙概念，那么进入后的第一步当然是要“捏”一个虚拟人物，而“希壤”所提供的捏脸选项，包括了脸型、眉毛、眼睛、鼻子、发型，以及穿戴，甚至已经媲美部分主打这一特色的游戏。不过，“希壤”的亮点也就到此为止了，在进入虚拟世界后，虚拟人物会出现在一个高层建筑的观景平台上，背景是颇具科幻感的城市远景，但其基本上就是一个贴图，完全无法进行互动。

由于“希壤”的设置是将语音功能的接收范围默认开到最大，所以在进入画面后就仿佛来到了一个热闹的菜市场，不同口音的用户你一言我一语可谓是好不热闹，这或许是百度希望向用户展示真实感。然而，这样的“走廊式聊天”需要非常出色的技术作为支撑，Meta的《Horizon World》也仅仅只能支持14人的实时聊天，这是因为在VR环境下的声音仿真相当困难。“希壤”的问题就是尽管设置了人物能听到0-10米范围内的声音，但却完全没有做出声音随距离而产生的变化。

目前，希壤APP仅开放了“冯唐艺术层”、“百度世界大会”两个场景，其中除了一块大屏幕上展现的央视直播画面能够产生一点虚拟与现实交融的感觉外，其他场景则没有提供任何形式的互动。并且在“冯唐艺术层”里并不是将艺术作品NFT化来进行展示，而只是简单的动画化，而“百度世界大会”的场景中也没有提供一个虚拟展会的参与感。

用这款APP在App Store中的评论来说，“希壤”所提供的体验与贝壳的VR看房、汽车之家的VR看车并没有太多的区别。事实上，如果说现在“希壤”APP能够被称为是多人互动虚拟世界的话，那么当下任何一款MMORPG游戏可能都比它有资格的多。

而更让人感觉到“希壤”这款APP充满了赶工痕迹的，则是虚拟人物本身。元宇宙所营造的虚拟世界存在的基础，就是虚拟化身（Avatar）的真实感，而“希壤”中的虚拟人物模型并没有进行骨骼绑定，导致人物的行动经常会出现诸如在地上飘等诡异动作，颇有些育碧的风范。同时，物理碰撞也几乎不存在，各种穿模情况更是极为普遍。

事实上，百度如今推出“希壤”或许只能说明一件事情，那就在贴吧之后，其可能并没有弄明白到底什么才是元宇宙社交。沉浸感更强的元宇宙社交对于场景的要求，其实要比传统的社交应用高得多，身临其境的第二世界是元宇宙概念中的一个重要组成部分，在“希壤”这个虚拟世界中逛“冯唐艺术层”、“百度世界大会”虽然是个不错的社交场景，并且在某种程度上算是兴趣社交的变种。

然而，“希壤”所提供的逛展玩法同样也需要真的有一个展会可逛，但其现在的情境就与早期互联网中的聊天室一样，仅仅只是提供了一个更加逼真的场地，所以这可能才是大量用户反馈无趣的原因所在。而“希壤”所呈现出“赶鸭子上架”的感觉，或许与百度在社交领域的尝试不断失败有关。

自去年百度先后推出匿名社交App“听筒”、视频社交App“一起吧”、语音社交App“音啵”、兴趣社交“有噗”，以及轰趴社交App“一局-游轮狼人杀”等社交产品，却最终与腾讯推出的一大堆社交APP一样偃旗息鼓。但手握微信、QQ的腾讯做“轻聊”、“有记”、“灯遇”是为了防御，它们的失败可以说是无伤大雅，但百度可不一样，在移动互联网时代的落后使得其在一定程度上失去了直达用户的能力，在诸多互联网巨头中，以搜索引擎起家的百度尽管是最难被撼动的，却同样也是最容易被管道化的。

从此前传出要做游戏，到现在做元宇宙社交，百度的意图其实一直都很明确，就是要重新拥抱用户。现在趁着元宇宙的热潮推出“希壤”，其实极有可能是百度希望在社交上有所作为这一战略的延续。不过心急吃不了热豆腐，“希壤”这样的产品很难向用户传递出百度有做社交产品的决心，用户希望看到的是一个《头号玩家》中“绿洲”的雏形，而不是一个动画版的大型互联网聊天室。