近期被大众抨击“算法歧视”的美国社交网络巨头Facebook，正在为“元宇宙”业务进行布局。

当地时间9月22日，该公司宣布了首席技术官的调整计划，目前负责“元宇宙”虚拟现实等消费电子产品业务的Andrew Bosworth得到提拔，将接任现任首席技术官Mike Schroepfer。Facebook创始人、首席执行官扎克伯格表示，公司将扩大建立“元宇宙”业务。

日益壮大的社交媒体业务，同时给Facebook带来不少法律和舆论上的麻烦。近期，该公司遭到“算法歧视”的指控，并且似乎无法让自己脱身。据爆料，Facebook给一些名人开放特权，允许“白名单”发布包含极端或有害内容的帖子，而且给青少年身心健康带来负面影响。

值得留意的是，Facebook刚刚在9月初发布了一款有关“元宇宙”也就是XR的智能眼镜。社交媒体广告、“元宇宙”或将成为Facebook未来的收入双驱引擎。

候任CTO关注“元宇宙”

本次首席技术官调整，似乎显示出Facebook的技术重心转移。扎克伯克表示，新任首席技术官Bosworth的团队将增大、继续在增强现实和虚拟现实上工作。另外，他表示：“我们将扩大建立元宇宙，我对于Bosworth的领导未来感到十分兴奋。”

自从2004年在哈佛大学校园内成立以来，Facebook一直专注于社交媒体的开发。过去10年里，社交媒体广告业务从2011年的31.54亿美元增长至2020年的841.7亿美元。

然而，尽管社交媒体广告仍然贡献高达97.5%的总收入，Facebook实际上正在向“元宇宙”进军。

过去几年间，Facebook推出了一系列硬件产品。Bosworth领导的“现实实验室”目前雇佣了一万多名员工，这是Facebook内部规模第二大的工程技术部门。

早在2014年3月，Facebook就开始投身于AR、VR事业。目前，该业务上的主要产品包括Oculus头显设备、Portal智能音箱，以及和雷朋公司共同开发、配置了摄像头的智能眼镜等。

另外，在VR的软件应用方面，今年8月，Facebook发布了协作办公社交平台Horizon Workrooms ，允许位于任何物理位置的员工在VR中以虚拟化身的身份参加，并且在声音来源上也可以像现实生活中一样判断开会者离自己的远近、以及位置，这或将成为未来更为沉浸式的远程办公模式。

未来，随着元宇宙相关部门主管晋升为CTO，对于Facebook而言，元宇宙领域的项目开拓应该会有更优质的底层技术作为保障。

据知，继任的Andrew Bosworth早在2006年就加入了Facebook，早期开发了许多Facebook的初始产品，如新闻订阅服务NewsFeed、 即时通讯服务Messenger 和群组功能等等。但目前，他专注于AR、VR有关的业务。

身陷“算法歧视”困扰

自2016年以来，Facebook屡遭舆论风波与公众和监管机构的审视，尽管在国会听证会上接受了议员的咄咄逼问，公司也多次承诺会做出改变，但今天的Facebook仍然存在许多问题。

上周，市场上出现了不少未经证实、有关该公司的“员工爆料”。其中最吸引人眼球的两项，一是有关特权“白名单”，二是有关该公司内容对青少年心理的摧残。

爆料称，按照Facebook的一般规定，违反规则的帖子会被短暂删除或发送给人工审核进行快速决定，但Facebook内部40多个部门有权限将用户添加到一个叫做“X Check”的列表中，这相当于是一份“白名单”，名单上的人免于系统的内容干预。这也是一份充满“特权”意味的名单，因为名单上大多是社会名流。

另一份泄露的报告披露了Facebook旗下图片社交网站Instagram的内部研究，这份研究详细说明了这款照片应用程序如何损害年轻女孩的心理健康。有报道称，Facebook自2018年起对Instagram对心理健康的影响进行了多项研究，所有研究都得出了类似的结论。

上述报道令Facebook承受巨大的公关压力。9月21日，该公司的监督委员会对外声称，正在审查针对知名用户使用不同规则的做法。监督委员会是Facebook为确保公司执法系统的问责制而设立的外部机构，该委员会表示已与该公司联系，并预计将在未来几天内得到通报。

Facebook对市场上流传的“爆料”感到不忿。在9月21日，Facebook声称，自从2016年以来已经投资130多亿美元用于相关团队和技术建设。这大约相当于该公司2020年全年收入的约15%。