作为一个火热的新概念，“元宇宙”将会走向何方，目前还无法确定，但可以肯定的是，接下来与这个概念相关的“故事”会一个接一个出现。

1992年，美国著名科幻大师尼尔·斯蒂芬森出版了其重要科幻作品——《雪崩》，他在书中这样描述元宇宙：“戴上耳机和目镜，找到连接终端，就能够以虚拟分身的方式进入由计算机模拟、与真实世界平行的虚拟空间。”这是“元宇宙”首次被提出并对其进行描述。而过去了近30年，“元宇宙”这一“老”概念被重新翻出来并迅速走红，到底是其发展时机真的成熟了，还是一些人为了蹭热点、找噱头呢？

“元宇宙”爆发，又见一窝蜂

尽管现在还有很多人对“元宇宙”摸不着头脑，但它确实是已经火了。其究竟有多火爆呢？可以从一些商业行为中窥见一斑。今年7月，扎克伯格在其致内部员工的信中就宣布了有关“元宇宙”的计划，并表示未来五年左右时间，Facebook将从一家社交媒体公司转变为一家“元宇宙”公司。紧接着，美国东部时间2021年10月28日，Facebook 宣布公司名将更改为“Meta”，即单词 Metaverse（元宇宙）的前缀。Facebook的这一举动，引发了互联网行业以及各国网友的热议。扎克伯格认为“元宇宙”是下一个科技前沿领域，就像当初其搭建社交网络一样。据了解，Facebook在近期强化了“元宇宙”相关业务的开展，同时在未来还将加大对“元宇宙”相关技术的开发投入。除Facebook 在“元宇宙”上的动作外，今年8月11日，显卡巨头英伟达（NVIDIA）宣布，全球首个为“元宇宙”建立提供基础的模拟和协作平台Omniverse，将向数百万新用户开放。在日本，日本社交网站巨头 GREE 称，将以其子公司 REALITY为中心，开展“元宇宙”业务，并预计到2024年将投资100亿日元（约合5.9亿人民币），在世界范围内发展一亿以上的用户。而在韩国，其政府甚至成立了“元宇宙联盟”。今年5月18日，韩国信息通讯产业振兴院联合25个机构和企业成立“元宇宙联盟”，旨在通过政府和企业的合作，在民间主导下构建元宇宙生态系统，在现实和虚拟的多个领域推出开放型元宇宙平台。

视线转向国内，也已经有多家企业巨头开始布局“元宇宙”。今年4月，字节跳动就以1亿元投资“元宇宙”概念公司代码乾坤，其主要产品包括青少年社交和UGC平台（重启世界）。今年8月，VR 创业公司Pico（小鸟看看）在全员信中披露，该公司被字节跳动收购。但这笔交易的价格并未公布，有媒体报道称50亿元，也有消息称达到了90亿元。

今年9月3日，又一家互联网巨头——腾讯“进军”“元宇宙”，申请注册了“王者元宇宙”和“天美元宇宙”商标，国际分类分别为社会服务、通讯服务，当前商标状态均为“申请中”。随后，腾讯又申请注册了QQ元宇宙、光子元宇宙等商标。而除了腾讯外，申请元宇宙相关商标的企业等在今年陡然增加，记者在企查查平台搜索“元宇宙”关键词，显示截至今年11月18日，2021 年申请注册中的“元宇宙”相关商标数为7511个，而2019年、2020年分别仅为38个、155个。除了一些商业行为外，近期在朋友圈刷屏的“元宇宙”似乎更能直观地让人感受到“元宇宙”确实火了，有网友调侃称：“现在看见这仨字都要吐了。”

对于“元宇宙”火了这件事，人们的看法肯定各不相同，但是，从商业的角度来看，或许能够从几年前的共享经济，以及近年来的区块链技术、虚拟货币等的火爆中得到一些启示。2017年左右，共享经济模式的出现引发了共享的浪潮，一窝蜂地涌向共享经济领域，共享单车、共享雨伞、共享马扎、共享充电宝，甚至还有“共享女友”，然而大把的资金投进去了，“风口”过去了后，各个项目却是一地鸡毛，坚持到现在的更是寥寥无几。再看2018年左右出现的区块链、虚拟货币，很多人打着区块链技术的幌子来进行炒作。还有炒虚拟货币的，其中不排除真的有人靠其发财了，但更多人是赔进去了，投机的泡沫最后也破灭了。而至今，我国都没有承认虚拟货币的合法性。对于“元宇宙”概念走红，科幻作家陈楸帆认为，不论是股票中所谓的元宇宙板块，还是资本市场的热炒，其实都有一点追风口、蹭热点的感觉。现在因“元宇宙”被炒热的公司，实际上涉及的通讯技术、VR、AR，包括渲染、游戏引擎等都是现有技术，只不过借助了“元宇宙”的概念重新包装了自己，给了资本市场一个想象的空间而已。

每当一个新模式、新技术等出现时，必定会引来相关企业、资本，甚至是投机者的围观和参与，其中不乏真正想好好干事的企业和投资者，但现实是更多的人在借机炒作、讲故事，根本没有实际的、合规的业务，而近期“元宇宙”概念的火爆，是否会重蹈覆辙呢？

避免炒作概念，让“元宇宙”走得更稳

陈楸帆认为，从长远来看，“元宇宙”的理念符合人类技术的发展方向，目前没有一家公司或者一种技术可以涵盖所有“元宇宙”需要实现的全部东西，因为它涉及大量基础设施，并非单一平台，也不是单一应用。

知名财经评论员、北京大学政府管理学院博士刘艳也有类似的观点，她认为，以现在的技术背景，“元宇宙”仍然处于一个萌芽的阶段，但它指向互联网的“终极形态”，现在的布局都是在为“元宇宙”的建设打下底层基础。

今年9月16日，清华大学新媒体研究中心发布了《2020-2021年元宇宙发展研究报告》。该报告认为，“元宇宙”将打开巨大的市场空间。同时，报告指出目前大规模“元宇宙”的产品化还十分遥远，但虚实融合已是互联网发展的大趋势，因此，报告建议推动若干“元宇宙”相关技术与行业发展。第一，推动元宇宙相关专精特新技术发展；第二，推动“元宇宙”相关行业发展；第三，推动中国“元宇宙”产业全球化。

虽然“元宇宙”拥有极为广阔的想像空间，但从目前“元宇宙”的火热程度来看，其实很大程度是在资本的吹捧下产生的，这从近期“元宇宙”概念股的异动拉升就可看出。而这些非理性的舆论泡沫，呼应着非理性的股市震荡。报告指出，从产业发展现实来看，目前“元宇宙”产业仍处于社交+游戏场景应用的奠基阶段，还远未达到全产业覆盖和生态开放、经济自治、虚实互通的理想状态。“元宇宙”的概念布局仍集中于XR及游戏社交领域，技术生态和内容生态都尚未成熟，场景入口也有待拓宽，理想愿景和现实发展间仍存在漫长的“去泡沫化”过程。报告对于当前“元宇宙”的发展并不是很乐观，认为目前“元宇宙”产业生态系统处于“亚健康”状态。但由于“元宇宙”产业还处于初期发展阶段，具有新兴产业的不成熟、不稳定特征也是合理的，未来发展不仅要靠技术创新引领，还需要制度创新（包括正式制度和非正式制度创新）的共同作用，才能实现产业健康发展。

尽管“元宇宙”给人们带来了无限遐想，也给市场发展带来了一个重要方向，但是“元宇宙”大规模发展的时机还尚未成熟，市场主体、投资者等应该保持理性，避免炒作，积极维护各行业发展秩序。我们不妨让子弹再飞一会，假以时日，说不定“元宇宙”能够给我们带来更大的惊喜。