2021年的今天，随着赛博朋克文化的兴起，“元宇宙”这个拥有新奇概念的专有名词逐渐被多次提起。同时引发了科技圈、投资圈、潮流圈的关注。
这股“元宇宙热”甚至能让全球社交巨头Facebook 改名Meta，正式宣布由社交媒体公司逐步转型成为一家元宇宙公司。那么在跨时代背景下，究竟什么是元宇宙？而这一切究竟是资本的狂欢还是人类文明的进步呢？
“元宇宙”这一词最初由美国的著名科幻作家Neal Stephenson在个人小说《雪崩（Snow Crash）》中提出，在书中Neal Stephenson描述了一个平行于现实世界的网络世界，并且把它命名成为了“元界”。
而每一个现实世界中的人，在元宇宙中都拥有一个自己的分身，在原著中，元宇宙叫做“Metaverse”，它由Meta（超越）和Verse（宇宙universe）组成，可以说元宇宙并不是真正的世界，而是一个虚拟的世界；甚至更准确的说，元宇宙是未来的虚拟世界，现在还并不存在。
元宇宙本身并不是一种技术，而是一种理念和概念。它需要不断整合不同的新技术，比如5G、6G、人工智能、大数据等等。它强调虚拟和现实之间的结合。在这其中，扩展现实技术、数字孪生、用区块链搭建经济体系这三个部分的技术就显得尤为重要。
扩展现实技术包括VR和AR，它可以提供更加沉浸式的体验。
在去年4月Epic Games旗下射击游戏《堡垒之夜》就为Travis Scott举办了一场线上虚拟演唱会，在这场演唱会中总共有1230万名玩家在游戏中观看，演唱会结束之后Travis Scott在网络上的搜索量整整提高了26%，热门歌曲的收听量也上升了50%。
活动当晚，他与Kid Cudi合作推出的全新单曲《THE SCOTTS》以745万单日播放量的优异成绩荣登Spotify全球榜第一，打破了2020年Spotify全球平台单日最高播放量的记录。
当然，能够获得如此大的反响并不是简单制造一个Travis Scott的虚拟人像就可以达到的。这其中元宇宙功不可没。即便网上众说纷纭，甚至表示它是一场精心策划、噱头十足的商业宣传，也无法埋没其带来的文化价值。
在这场虚拟演唱会中，不仅氛围浓厚，不输现场舞台。还让许多业内人士感受到了《堡垒之夜》不仅是一款游戏，更是一种文化现象，一种社交网络。而虚拟演唱会本身也在不断拓宽艺人的表演空间，它打破了载体的限制，让音乐表演突破了时间和空间，让表演的生存空间变得全所未有的广阔。而这一切，都是元宇宙所带来的衍生现象。
数字孪生技术，我们可以理解成能够把现实世界存在的物体镜像到虚拟世界中的一种技术。
在2020年1月由Benoit Pagotto、Chris Le以及Steven Vasilev共同创立的虚拟球鞋品牌RTFKT就是数字孪生的最佳代表。作为虚拟球鞋品牌，它不仅以Tesla Cybertruck为灵感成功创造出了Cyber Sneaker，更是引起了网络上的疯狂传播，最终以15000美元的高价售出。
而这个1月份才刚刚成立的品牌，在短短四个月之内市估值就达到了3330万美元。此后还携手村上隆一同启动了‘CLONE X’项目。在这个项目中，有无数个数字生成的3D角色，他们的眼睛、嘴巴、头盔等都充分融入了村上隆其代表性的卡通美学元素，这些由村上隆本人设计，并极度具有辨识度的人像，成功解锁出了元宇宙的虚拟人物形象。
就在近日，Nike就正式宣布收购RTFKT Studios，更快的加速了Nike的数字化转型、服务和发展他们的创新和创意社区，但这并不是Nike向元宇宙迈出的第一步。
早在几个月前，Nike就一直在规划属于品牌的数字化未来，并在10月底向美国专利商标局提交了七项请求，以用来保护品牌在“可下载虚拟商品”和相关服务中的商标；11月与视频游戏平台Roblox合作，成功在元宇宙中首次推出Nikeland世界，用户可以在游戏中为他们的角色配备数字Nike物品。毫无疑问，此次收购RTFKT Studio的动作，更大的拓展了Nike的数字足迹和能力。
如果你认为只有Nike一个品牌正式进军元宇宙那么就大错特错了，炒鞋团正在加速进军元宇宙当中。
Adidas在17日联手Bored Ape Yacht Club、gmoney和PUNKS comic也推出了一个NFT系列的adidas originals服装，以“Into the Metaverse（进入元宇宙）”为名正式进军元宇宙。而此次的购买不同于常规虚拟商品交易，购买者不仅会获得NFT商品，还会获得一系列实物，包括运动服、卫衣、帽子等等。此次进军元宇宙发布的3万个NFT商品被迅速抢购一空，这样的新尝试不仅给Adidas带来了相当可观的利润，也给品牌开拓了一块新的发展空间。
基于区块链构成的经济互联网将成为元宇宙经济体系的基本形态。元宇宙的经济系统不再是现实世界的复制品，而是借助区块链的加密算法重新制造的。也难怪自从从3月10日游戏公司Roblox在纽交所上市开始，首日股价就上升了54.4%，成功跻身于“元宇宙第一股”。不同于虚拟货币，区块链搭建的经济体系可以让其品牌得到货真价实的货币。
自此之后，全世界无数资本巨头都纷纷表示自己也将逐步布局元宇宙计划，在国内上到腾讯、网易等巨头，下到不知名的小公司， 纷纷都开始谈论元宇宙。甚至在虚拟世界平台里，数字土地都可以以2740万这样的高价成交。这样高昂的价格，直接刷新了元宇宙房地产的最高价格，甚至比美国曼哈顿的平均房价还要高。而这样“炒概念”的做法，也彻底变成了资本巨头的狂欢。
于是只要和元宇宙沾边，价格都开始变得水涨船高。也难怪不少人表示“元宇宙”只是一场骗局，一场俗套的商业营销，为的只是割韭菜罢了。不过还是有很多人愿意为元宇宙付费，甚至就连林俊杰也公开表示自己在Decentraland（虚拟世界平台）上购买了三块虚拟土地，一共花费了他大概3万美元。
和《理解媒介》所说的一样，“下一个媒介，不管是什么--它可能是意识的延伸。”元宇宙作为这个意识的延伸，也成功让世界股票市场中的互联网经济、虚拟经济中的各个板块持续高涨。或许在不远的将来，我们会真正进入到元宇宙，那时候的市场份额将不可估量。
现如今我们难以想象进入元宇宙的人类会是怎样，即便专家早已表示：在未来，人类将大规模的完成从现实宇宙转向元宇宙的数字化迁徙。但在元宇宙的设定当中，人类在元宇宙的分身将会得到永生。即使你的肉体死亡，在元宇宙中的分身也会继续带着你的意识、思考和逻辑生存下去。在那时，想必元宇宙所带来的就不仅仅是技术问题，而是一些伦理问题--数字的我，究竟是不是我？他能否享用我作为人类的基础权利和义务？
随着电子产品一代又一代不断的更新换代，我们完全有理由相信元宇宙的出现。但元宇宙的出现一定伴随着许多问题：比如一旦经历过虚拟生活中的人类，还是否愿意回到现实的有形生活中来？答案我们不得而知。
我们不敢想象，常年沉浸在元宇宙虚拟生活中的人类最终的走向；更不敢想象这样充满诱惑力、像致幻剂一般的元宇宙，最终是否会变成《枕中记》一般的黄粱一梦。
未知的元宇宙究竟能够给我们带来些什么，让我们一起拭目以待。
