我不觉得元宇宙是泡沫，只是市场对它的期待和热度与它现在所处的发展阶段是否相符的问题。”当虹科技副总裁谭亚说。
25个“VR”
厚积薄发进军新概念
因为投入VR较早的缘故，当虹科技在“元宇宙”词条出现时就开始积极关注。彼时，Roblox作为元宇宙第一股在美国纽交所上市，首日市值超400亿美金，像是一粒石落入了平静的水面，一部分人只看到波澜，而另一部分人却隐约感知到了这粒石子所酝酿的巨浪。当虹科技董事长孙彦龙与谭亚就是后者，他们开始思考，那张攥在手里多时的“VR牌”是不是到了打出去的时候？
据谭亚介绍，在2016年，当虹科技在VR层面的Arcvideo VR全景视频处理解决方案就已经趋于成熟。彼时，各大商场都在布局相关设施、场景，几乎所有人都觉得虚拟现实未来已来。然而，应用场景内容的匮乏，声画不同步带来的晕眩感，以及VR设备始终难降的体积与成本，都成了横亘在理想与落地应用之间的鸿沟。
“我们看到，当时VR产业的生态还在完善中，所以我们也在等待行业应用的进一步落地。”谭亚说，“但在Roblox上市，元宇宙概念开始出现时，我们隐约感觉到——市场好像要来了！”
无论是掌舵人孙彦龙还是谭亚，都没有让这种感觉一闪而过，他们开始进行深度的研究论证，从相关行业的蛛丝马迹中探路未来，从投资者陆陆续续的提问关注里感知市场温度……在当虹科技2021年半年报中，我们看到了这场论证的结果。与以往年报显著不同的是，这一期的半年报中首度出现“VR”关键词，且一连出现了25次。频次之高、决策之快，让我们看见了这家浙企的敏锐与果敢。9月9日，“元宇宙”同花顺概念指数正式启用，当虹科技的所属概念中也有了“元宇宙”这一全新标签。
从当下回顾，这无疑是一个漂亮且先人一步的决策。当问及这一决策的形成节点时，谭亚犹豫了半晌：“我觉得这是一个自然而然的过程。其实当虹一直在向这个方向布局，只是市场从‘元宇宙’的角度对未来发展方向进行了一个更系统的梳理，我们顺势跟上了。”
元宇宙“卖铲人”
有视频的地方都是市场
在扎克伯格“梭哈”元宇宙，点燃市场热潮之前，当虹科技的处境更像在浓雾里探路，路在何方，没有答案；通读8月出版的《元宇宙》与《元宇宙通论》，他们也很难在瞬息万变的市场语境里提供实际意义上的指导。
然而，Facebook改名“Meta”后，国内巨头企业蜂拥而至，“元宇宙热”呼啸而来，虽然市场还有许多不确定性，但薄雾中看花，当虹科技已经找到了属于自己的“确定性”。
“我们明确了自身的定位——元宇宙的基础设施。”谭亚谈到，在当前所能预见的元宇宙的各个阶段中，视频实时交互必将是其核心功能之一，“这一核心功能的实现离不开芯片、服务器、算力等等，同样也离不开当虹科技超低延时、超级压缩编码等相关底层技术。”
即便前有扎克伯格断言称，元宇宙的投资在近期都不会产生盈利，预计元宇宙将在接近本世纪20年代末时产生商业影响，当虹科技也找到了自己高效落地变现的商业路径。
“其实，当前当虹已经在助力相关企业进军元宇宙。”谭亚表示，从4K到8K、从VR到元宇宙，其文件大小都是呈指数级上升的，对带宽的消耗之大，不可估量。当虹科技要解决的问题就是以最低的带宽传输最高的画质，并不断实现更低的延时，谭亚说：“五年前，在广电系统内，我们已经实现了在不损耗画质的情况下，节约30%-50%的带宽实现传输，而今在安全领域，我们也实现了仅用10%的带宽实现高画质传输。此外，当虹也做到了将时延压缩至30-50毫秒。当然，这之于未来的元宇宙而言还远远不够，我们还在不断进步。”
此外，针对未来在元宇宙中可能出现的内容伦理问题，当虹科技也已经初步形成了“把关”方案，即球面到平面的VR视频投射内容审核算法，有效破解了元宇宙中可能出现的全息全景内容审核困难与效率问题。
在与谭亚的对话中，我们谈到一则现实寓言——在19世纪美国西部的淘金热中，大部分淘金者并没有赚到什么钱，但“卖铲子”的人却实实在在发了大财。“我觉得这个比喻很合适，当一个风口来临，风口上游的确定性红利可能大于风口本身。”在谭亚看来，他们很像元宇宙风口上游的“卖铲人”，而且，在这场“掘金热”前期，当虹科技已经造好了掘金人的“铲”和监管的“锤”，“只要有视频的地方，都是当虹的市场。”
“VR、云游戏等相关场景当虹都已经有落地，只是量还比较少，但相关技术储备我们已经准备好并在不断发展。”谭亚表示，当虹科技在元宇宙的推进中并不是引领者的角色，“但只要市场到来，我们就会同步进场，为其提供视频相关底层服务。”
保守的理解
元宇宙是解决方案而非孪生世界
“我不觉得元宇宙是泡沫，只是市场对它的期待和热度与它现在所处的发展阶段是否相符的问题。”谭亚说，“尤其是当全行业所有环节都朝着这个方向去的时候，一定会有怀疑的声音出现。”
谭亚提出了一个特别的观点，在她看来，元宇宙这一概念过于庞大、玄幻，使得很多人第一反应就是“虚无缥缈”，但倘使抛开“元宇宙”这一概念，将其拆分为上游的硬件体感设备，中游的AI、XR、区块链等相关技术以及下游的内容，我们可以看到，这种虚实结合是一种未来发展的必然趋势，只是相关行业节奏还需跟着市场动态发展。
“其实，景区、博物馆的三维甚至全息体验，户外大屏的裸眼3D，都是通向‘元宇宙’相关技术、内容在当下的呈现。这些场景都是实实在在有需求的。”谭亚表示，现在的VR、AR等相关技术仍处于专业级技术阶段，但面向未来，它一定能够呈现像如今的图像处理、视频剪辑软件一样大众化的技术，只是现在还处于早期阶段，“‘元宇宙’是会有实实在在的落地场景的，而非大家想的那么玄幻，只是名字太玄幻了。”
在采访中，谭亚与记者构想了很多元宇宙未来可能落地的方向，包括综合多样技术的全息游戏、区块链搭载的知识产权保护、多向视频通讯实现的企业会议场景、沉浸式体育赛事观赛体验等，但她也坦言：“我是一个相对保守的人。我理解的元宇宙还是一种短时的、能够针对大众需求提供的解决方案，而非完整的孪生世界。”
在谭亚看来，长时间沉溺在虚拟世界中是有悖于现实发展规律的，人不可能使用虚拟世界中的工具抵御现实的不可抗力。“但如果作为某些特殊场景的工具，我觉得是有必要的。”谭亚说，她所期待的元宇宙应类似于沉浸式的手机App，在人们需要时作为工具随时取用，而不应长时间沉浸其中。
