2021年，全球资本市场刮起了一场“元宇宙”的超级大风。究竟是“新瓶装旧酒”，一饮而尽满口生涩，还是预言了一个关乎人类科技文明的恢弘进化？可以确定的是，为之买单者不计其数。
短时间内，政策的博弈、资本的盛宴、商界的狂欢、韭菜的悲鸣在世界各地相互交织。这场未来之战中，自然也少不了浙江的声音。浙江元宇宙相关的产业基础在全国相对领先，元宇宙的市场热度也相对较高。那么，元宇宙究竟是什么？风口浪尖之下，躬身入局的中小企业应该如何应对？立足世界，浙江布局元宇宙的产业基础和发展优势有哪些？
记者聚焦浙江最具国际竞争力、元宇宙演变最具潜力的视觉智能产业，走进国家先进制造业产业集群——杭州视觉智能产业集群，从第一视角观察身处“第一战场”的企业、专家们最真实的反应，探寻元宇宙大爆发时期浙江未来的机遇与挑战。
元宇宙是移动互联网的升级版
风的方向虚无缥缈，产业的发展路径却有迹可循。
“元宇宙”这个概念既不神秘，也不新潮。从技术范式的角度来“考古”元宇宙，大致经历了潜伏期、准备期、爆发期三个发展阶段。
追溯至1979 年，MUDs（多路分米波系统）推出全球首个文字交互式的开放世界；1992 年，尼尔·斯蒂芬森首次在小说《雪崩》中明确提出“元宇宙”和“化身”的概念，“元宇宙”正式浮出水面。
随后，2019年至2021年新冠肺炎疫情蔓延全球，“宅经济”发展需求倒逼扩展现实、数字孪生、区块链等新兴技术加速成熟，元宇宙的发展进入爆发前期。今年10月底，美国社交软件巨头Facebook更名Meta，其首席执行官马克·扎克伯格称：“我们希望，在未来十年内，10 亿人能接触到元宇宙，成为一个承载数千亿美元的数字行业，并为数百万创作者和开发者提供就业机会。”
一石激起千层浪，霎时间诸神入局、举旗混战，追风者趋之若鹜、混水摸鱼。谁也说不准，世界微光的捕捉者、元宇宙新纪年的缔造者也许亦在其中。
“元宇宙并不遥远，它其实是移动互联网的升级版。”杭州视觉智能产业集群促进机构——北京大学信息技术高等研究院数字经济研究中心文化数字资产研究室主任邓丽丽指出，“元宇宙是一个能映射现实世界又独立的虚拟空间，具有可靠的经济系统和社会体系，用户可以在良好的创作与消费环境中进行深度沉浸的文化、社交、娱乐活动。”
浙江省虚拟现实产业联盟理事长、浙江大学计算机科学与技术学院教授金小刚也表示，元宇宙是网络化、沉浸式的数字物理融合开放空间。从商业落地的视角来看，元宇宙与小说、电影中所呈现的或许有所不同，在近期的发展中它更倾向于是一种解决方案。
许多人被元宇宙的商业价值、技术价值所吸引，但是它的社会价值同样值得深思。
《未来简史》的作者尤瓦尔·赫拉利曾说，未来20到30年之间，超过50%的工作机会被人工智能取代。
邓丽丽表示：“这句话正被逐步印证，尤其是浙江数字化、智能化程度越来越高，解决这个问题显得更为紧迫。元宇宙的发展将不断催生崭新的经济业态，涌现新的职业、新的雇佣关系，或许将会颠覆未来的就业结构。”
无论元宇宙如何“出圈”，目前它仍处于早期阶段，未来的发展关键在于实现融合与链接。
邓丽丽坦言，理想中的元宇宙至少能够容纳亿万级的人同时在线，需要营造一个互通、共享、开放的网络环境，距此仍是道阻且长。现有的5G、AR、VR、区块链等技术之间并没有一条连接互通的路径，虚拟世界运转所需的稳定性、持续性与低成本，也要求算法、算力达到指数级的增长，并对软件、硬件、内容创作质量、新经济模型等提出了巨大的挑战。
浙江省虚拟现实产业联盟秘书长、杭州炽橙数字科技有限公司董事长纪尧华表示，无论基建、用户认知还是产品、内容质量，元宇宙尚处于早期论证探索阶段。下一阶段，元宇宙将进入一个基础建设初步完善、多行业元宇宙试验田并进发展的局面。
“虽然元宇宙的终极形态不可测，但科技路径是可测的。不论元宇宙是什么，我们的技术研发与升级是一定要做的，这个产业是一定会往前走的，浙江可以理性入局。”邓丽丽表示，元宇宙与移动互联网一脉相承，将“站”在现有的技术、产业肩膀上不断升级，实现元宇宙生态大链接。
中小企业的冷静思考与理性应对
据相关数据显示，截至2021年12月9日，元宇宙相关知识产权达7556项，相关商标注册达19664个。在这场狂欢中，记者发现杭州乃至浙江整体的产业基调还是偏于理性的。
元宇宙是构建在真实世界上的虚拟世界，视觉交互技术融合是元宇宙实现的前提和入口。杭州正在谋划建设的“中国视谷”，以视觉智能产业为核心，重点发展数字安防、工业视觉、自动驾驶、医学影像、虚拟现实、新一代视频会议终端、数字文娱七大相互关联、相互支撑的产业链群，其中每一项关键核心技术的突破和特定应用场景的集成都与元宇宙息息相关。但是，这些产业链群所在的不同企业却一致发出了冷静的声音，他们应对元宇宙的共同点在于专注塑造自身的核心竞争力。
“任何一项新技术都必须以人的需求为导向，中小企业进军元宇宙时，应从自身资源、技术优势出发，聚焦当前现实世界中无法解决的问题，寻找用户和社会的痛点，提供元宇宙框架内可行的解决方案。”浙江凡聚科技有限公司总经理秦路说，正如凡聚科技选择了虚拟现实和脑科学的融合方向，解决神经系统疾病中传统药物无法解决的痛点，其数字健康、数字疗法、数字药正是元宇宙健康板块最重要的组成部分之一。
“任何大的趋势到来，都会经历从愚昧之山、绝望之谷到开悟之路。”杭州易现先进科技有限公司创始人兼CEO李晓燕博士表示，“我们还是会专注于人工智能赋能的增强现实领域，通过AR与线下物理空间结合打破次元壁、提升沉浸感，为更多创作者提供数字世界的绘笔，共建元宇宙世界。”
XR（扩展现实）技术的创新者杭州相芯科技有限公司执行总裁秦昊说：“在元宇宙的构成要素中，虚拟身份、沉浸体验、经济系统、社交关系这四项被普遍认可。其中，虚拟身份最易被突破，将在未来5年内进入稳步爬坡期，部分应用场景或迎来爆发式增长。”相芯科技已自主研发虚拟数字人引擎和超写实数字物，实现了元宇宙“虚拟化身”的创建与互动，为各行各业提供智能虚拟人解决方案。
平台
相对而言，XR技术的集成服务者杭州炽橙数字科技有限公司的元宇宙布局则主要面向工业场景，包括产品3D数字化、场景化培训、作业立体化、工业仿真等。纪尧华表示：“在元宇宙的世界里，虚实映射、叠加协同必然能够创造更多的空间和机会，这些都是未来元宇宙工业场景中的必备内容。之后也可能会出现一部分特殊的应用场景，在局部环节优先形成一些小型元宇宙。”
除了虚拟现实、增强现实、扩展现实等视觉技术和场景应用，元宇宙的发展同样离不开基础平台的搭建。
9月9日，“元宇宙”同花顺概念指数正式启用，杭州当虹科技股份有限公司贴上了“元宇宙”这一全新标签。“在当前所能预见的元宇宙各个阶段中，视频实时交互必将是其核心功能之一。我们明确了自身的定位——元宇宙的基础设施。”当虹科技副总裁谭亚谈到，“我们会继续攻关低延时、超级压缩编码等相关底层技术，并针对可能出现的内容伦理问题形成了初步方案，即球面到平面的VR视频投射内容审核算法，可有效破解全息全景内容审核困难与效率问题。”
专注于搭建底层视频平台的杭州阿启视科技有限公司创始人、董事长陆隽则认为，元宇宙需要很多关键技术同步发展，要非常真实地产生沉浸感、体验感还有很长的路要走。归根到底是现实世界撑起了未来的虚拟世界，所以中小企业应对元宇宙的方法很简单：专注、莫贪多，扎扎实实地把现实领域做强做精做透，将来面对机遇时自然会有一席之地。
杭州视觉智能产业集群各领域企业都在入局前盘点自身的资源、能力、过往业绩，谨慎思考如何打造一批典型示范应用场景，推动大规模产业化应用，找到自己在元宇宙生态中的最佳位置。由此可见，真正的从业者更愿意以“十年磨一剑”的匠心与执着来打下坚实的产业基础，助力浙江摸索出一条宇宙的实践之路。
布局元宇宙，浙江怎么出招？
元宇宙这场新型竞赛已经呼啸全球，各国各地政府都在竞相布局，科技的碰撞、产业的竞争愈演愈烈，必将引发新一轮的国际实力洗牌。
我国对于元宇宙这类前沿业态，注重“发展”与“安全”的平衡之道，既不落失战略先机，又规避安全隐患。比如，浙江省在理性监管之余，也在抢抓宇宙产业发展机遇、前瞻性布局关键核心技术与重大应用场景，将其作为践行新发展理念、努力占据未来竞争制高点、推动高质量发展的重要抓手之一。
11月19日，由浙江省工业和信息化研究院、之江产经智库撰写的《我省“元宇宙”产业发展的机遇与挑战》报告提出，元宇宙通过多维赋能现存产业领域，推动产业链、价值链、创新链迭代升级，加快商业模式创新与潜在市场培育，重点围绕游戏、社交、娱乐、办公、工业、教育、医疗等领域打造新型应用场景。
不仅拥有创新变革的雄心，还具有打开元宇宙大门的“通行证”。
产业生态方面，浙江数字经济产业的集聚效应与发展优势显著，相关视觉智能产业链与元宇宙产业链相互交叉，不仅有阿里巴巴、海康威视、大华、宇视等科技巨头，大量“专精特新”企业也在快速崛起，例如硬件领域的虚现科技KATVR、灵伴科技、光粒科技等，软件内容领域的易现EZXR、酷家乐、凌迪科技、相芯科技、炽橙科技等。这些企业正乘着元宇宙的“东风”不懈探索，加速实现全产业链整体跃升，为创造新应用场景和打造新消费模式提供重要支撑。
技术与产业基础方面，元宇宙的落地对算力及通信环境要求较高，作为全国数字经济先行省份，浙江的数字经济规模总量位居全国第四，电子信息制造业、软件与信息服务业规模分别位居全国第三、四位，AR引擎、虚拟人像、3D空间与虚拟场景建设、新型人机交互、5G云网、边缘计算、服装3D工具、工业XR交互引擎、心理健康与医疗以及游戏场景等各领域都有一定的技术研究和产品布局，为产业发展奠定了扎实基础。
从人才创新活力来看，杭州“视觉智能第一城”的先发优势愈发明显，吸引了全球各地的创业精英涌入杭州，在人工智能小镇、梦想小镇、云栖小镇等元宇宙相关产业创业载体支持下，形成了大众创业、万众创新的大繁荣氛围。同时，杭州视觉智能产业集群促进机构北大信研院、浙江大学CAD&CG国家重点实验室、之江实验室、阿里达摩院、网易人工智能研究院等为产业提供深度研究成果与高层次人才，源源不断输送元宇宙相关的创业与技术人才，持续拉高浙江的科技创新能力。
如今，浙江的“牌面”上可谓政策、资金、产业、技术、人才一应俱全，在警惕元宇宙带来的风险和挑战之余，可立足世界形势变化，与世界技术接轨，以数字化改革为契机，充分发挥数字经济发展优势、视觉智能产业基础优势，谋划元宇宙产业布局和核心技术攻关，探索形成一批特色场景应用，在若干领域尽快实现突破，培育经济发展的新创新点和新增长点。
无论我们的征途是外太空的星辰大海，还是向内延伸的虚拟宇宙，探寻未知之谜，拓展生存边界，始终是人类的终极浪漫。每一位局中人都可在“攻”与“守”的平衡中抓住机会、见招拆招，在新时代到来的前夜点亮星星之火，共同解锁元宇宙的终极形态。
