自从Facebook宣布更名为Meta，一时间“metaverse各种“元”层出不穷，有人出版了元宇宙“第一本书”，有人在元宇宙“买房”，有人已经在卖元宇宙“知识付费课”……

斯坦福大学也在这个学期推出了一个特别有“元”味道的课程。

这门课由传播学教授Jeremy Bailenson开创，编号为COMM166/266，研究的课题就是“虚拟人”。

2003年Bailenson教授开设的“虚拟人”课程只是演示如何使用VR，但在2020年课程迎来新机遇，这也就诞生了斯坦福第一堂完全以虚拟现实为背景的课程，新课程将从不同学科的角度检视VR，包括大众文化、工程、行为科学等，总时长将会超过3300小时。

在课程开始前，每个学生都将获得一个Quest 2头显。

据介绍，今年秋季学期，超过300名学生想选修这门课程，大概占了斯坦福本科生人数的5%，最终175名学生成功选上了这门课程。

他们在“虚拟世界”进行大规模的实地考察，参与小组讨论，表演现场音乐和短剧，完成个人任务...

学校提供的设备 ↓↓

在这里你可以“面对面”参与小组讨论，甚至可以“实地”表演音乐短剧。即使是需要实地考察的课程，你也能“亲身”遨游在无边的太空中，俯瞰着我们居住着的蓝色星球，或是在美丽的珊瑚中游泳，观察气候变化对珊瑚礁的侵蚀。

当然，你还可以建立一个属于自己的虚拟世界。课程助教DeVeaux提到场景构建作业时表示，“唯一的限制就是学生自己的想象力”，比如在哪里添加特效，在哪里放置装饰等。

博物馆 ↓↓

“实地考察”珊瑚礁 ↓↓

做实验 ↓↓

上体育课 ↓↓

不过在课堂之外，课程教授Bailenson和助教DeVeaux任务艰巨，他们必须计算硬件费用，并且找到一个平台来上课，创建一个新的教学方式。

教授们在课时安排上也做了妥善的安排，比如学生们这周进行阅读，为的是下周互动课做准备，同时一节课被限制在30分钟内，以避免学生产生模拟器眩晕症。

另外，课程必须解决的另一个问题是隐私。Bailenson教授与Facebook达成协议，允许学生使用来自Facebook公司的Meta子公司，当然，使用设备时使用虚假帐户也可以保护自己的隐私。

虽然是Zoom上课，但明显每个人开心。

图 | VHIL

从实际效果来看，上过这门课的同学都赞不绝口。

计算机科学专业的Allison Lettiere表示，我之前只是把VR理解为玩视频游戏的东西，但是现在，我发现这项技术非常适合创造沉浸式体验，帮助人们建立同理心。

正如Bailenson教授所说，这门课程是在实践中学习，没有比亲自体验更好的方式来理解事物了。

为了让同学们便于学习，教授们还特意为这门课程编写了两本教材，Experience on Demand 和 Infinite Reality，此外还有额外的阅读材料和视频。

除了本专业的学生，这门课还吸引了其他专业的学生，包括经济学、传播学、人类学、生物学、电影和媒体研究、艺术实践、心理学等。可以说，斯坦福大学的VR课程大获成功。

学生在虚拟空间扮演黑人，亲身体验黑人在日常生活和工作中面临的种种歧视。

如今这堂课在斯坦福大学的受欢迎，也印证了“元宇宙”这一概念有多么时髦。作为众多伟大创新的起源地，相信在斯坦福学生的手中，它将继续开花结果。