2021年，随着新冠肺炎疫情在全球的加剧，受隔离政策影响，人们的虚拟社交需求增加，同时，元宇宙发展的技术基础——虚拟现实、增强现实、5G、人工智能、区块链等日渐成熟，各国纷纷布局元宇宙。
其中中国的东亚邻居韩国，由于已经步入发达国家的行列，也有着全球最快在互联网，在这个领域有着得天独厚的优势。韩国在元宇宙领域持续发力，初步形成了由政府引领、民间主导、各大企业开拓、偶像工业驱动的相关产业，并有机会在2026年成为元宇宙大国。
政府引领，民间主导
韩国政府日前宣布，将在未来培育220家公司和4万名专门从事元宇宙技术的专业人士，并创造50亿韩元（约2642万元人民币）的收入。此外，韩国还将会为元宇宙起草一套通行的道德准则，以确保其在值得信赖的健康环境内运行。
据《环球》杂志报道，2020年底，韩国科学技术信息通信部（MSIT）公布《沉浸式经济发展策略》，目标是将韩国打造成全球五大扩展现实国家之一。
据悉，该部门为元宇宙建设拟定了四大战略目标——激活元宇宙平台生态系统、培养专业人士、培育公司以及为所有元宇宙用户建立安全环境。此外，该部门还表示，政府将通过广泛的支持措施重点支持民间来主导元宇宙的发展。
2021年7月，韩国发布“新政2.0”，作为其中一部分的“数字新政2.0”将元宇宙与大数据、人工智能、区块链等并列为发展5G产业的重点项目。
在细化的战略目标上，韩国计划将艺术、文化、教育、娱乐和旅游等产业全都用之于元宇宙中，并意图在元宇宙平台上建立一个专门为外国用户打造在线韩语学院。
在教育层面，政府则将在未来五年内为韩国的高校提供55亿韩元（约2906万元人民币）的财政支持，用于培养元宇宙的人才。在未来，韩国还将联合公司和高校的力量共同举办元宇宙程序开发大赛等等。
2021年5月18日，韩国科学技术信息通信部已发起成立了“元宇宙联盟”（Metaverse Alliance），旨在通过政府和企业的合作，在民间主导下构建元宇宙生态系统，在现实和虚拟的多个领域实现开放型元宇宙平台。该联盟目前已集结现代、三星、SK集团等500多家企业和机构。
2021年11月9日，韩国元宇宙产业协会（K-META）成立，该协会是由韩国虚拟增强现实产业协会（KoVRA）和韩国移动产业联合会（MOIBA）共同发起的、民间主导的元宇宙联盟，SK电信、三星电子、最大门户网站Naver等均被列为该协会的成员。该协会力图在民间创新活动和政府政策支持之间发挥桥梁作用，发展韩国元宇宙产业。
韩国科技部一位官员表示，韩国政府希望在元宇宙产业中发挥主导作用。韩国政府2021年11月公布了2022年财政预算，在总共604.4万亿韩元（约3.23万亿人民币）预算中，政府计划拨出9.3万亿韩元（约516亿元人民币）用于加速数字转型和培育元宇宙等新产业。
此外，韩国政府计划打造智能旅游生态系统，引领旅游业的发展。作为其中的一部分，“韩国旅游宇宙”将建立在元宇宙平台上，展现韩国的主要旅游目的地以及热门电影、电视剧的拍摄地。到2022年，智慧旅游城市计划将增至10个，建立旅游型数据存储，为智慧旅游奠定基础。
地方纷纷参与其中
2021年11月初，首尔市政府宣布将耗资39亿韩元（约2087万元人民币）打造“元宇宙首尔”，最晚2022年底建成。此后将分三阶段引入相关生态系统，涉及市政管理的各方面服务，涵盖经济、文化、旅游、教育和市民投诉等板块。
据韩国《亚洲日报》报道，韩国江原道计划在2024年冬季青奥会开幕前，利用当地的自然环境、文化元素和冬奥会场馆的特点，搭建一个元宇宙平台，为参赛运动员提供相互交流的空间。此外，它还计划通过开展专业人才培养项目，发展元宇宙基地。
据人民网报道，2021年10月14日，江原道在线上举办了第九届GTI国际贸易投资虚拟博览会，面积约为220个足球场大小的3D虚拟展示平台在本次展览上亮相。以“疗愈和治愈”为主题建设的虚拟公园与购物中心联动，展示8个馆338家企业的1059件产品。
部分展位采用元宇宙形式，客户不仅可以购买其产品，而且可以直接查看产品信息和生产现场。在这种形式下，参展商还可以直接和客户在线视频沟通。
庆尚南道南海郡在Naver打造的元宇宙平台ZEPETO上举办了一年一度的“南海德国村啤酒节”，在元宇宙空间中为游客展示了生动自然的德国村风貌。
跨国企业抢占商机
随着元宇宙市场的扩大，三星、LG、SK、现代等跨国巨头纷纷抢占商机，研发应用于元宇宙的相关技术、开发元宇宙相关产品。
据韩国《亚洲日报》报道，在元宇宙大趋势下，三星和LG纷纷计划以OLED等自发光显示器为发展重心，进军元宇宙市场。业界称，自发光显示器画质高、响应快，将成为元宇宙内容的主要媒介。
三星显示表示，除VR和AR设备用显示器外，公司还计划研发超大壁挂显示屏、透明显示窗、镜子显示屏等。在CES2022上，LG Display发布了面向AR设备的全新OLED透明显示屏等多种产品。
据韩媒TheElec网站报道，LG Innotek正在向微软供应3D ToF模块，用于它们计划于2022年推出的VR头显。报道还指出，LG Innotek已在为Meta的VR头显Oculus供应模块，也有望为苹果公司计划于2023年推出的AR眼镜供应模块。业内预测，在元宇宙时代，LG Innotek将主导ToF市场。
2021年7月14日，SK电信推出元宇宙平台“ifland”，聚焦“社交VR”“虚拟聚会”，用户可在此平台上使用虚拟化身，在特定的在线场景中开展社交和娱乐活动。
“ifland”提供了会议室、户外场地等18种不同类型虚拟空间供用户选择，每个空间可容纳130人。用户可使用800种不同的虚拟道具定制自己的虚拟化身，包括服装、发型等，可通过66种不同的情感表达方式与他人交流，还可与他人共享PDF和MP4文件。
据悉，“ifland”现已登陆全球80多个国家和地区，并内置市场，允许用户买卖数字物品，还计划邀请韩流明星在上面定期举行粉丝见面会。
2021年10月，现代汽车在元宇宙平台Roblox上推出了一款名为“现代移动出行大冒险”的游戏，展示公司最新的创新车型和未来移动出行解决方案。
除此之外，三星和现代等企业也纷纷采用元宇宙平台来举办虚拟招聘会，吸引新员工的加入。
互联网巨头拓展业务
韩国最大社交平台Kakao、Naver等互联网巨头，以及最大商业银行国民银行（Kookmin Bank）等韩国金融业，正携手偶像工业，拓展元宇宙业务。
2021年10月，Kakao娱乐宣布向手游巨头网石游戏旗下的元宇宙娱乐投资120亿韩元（约7025万元人民币）。双方将合作开发并于2022年推出一个虚拟偶像团体。
元宇宙娱乐还计划将Kakao娱乐的网络漫画、网络小说等IP资源与网石的游戏角色相结合，开展多个与角色相关的元宇宙项目。
Kakao娱乐首席执行官李缜洙表示：“网石游戏的角色创造能力与Kakao的全球价值链的结合，将给元宇宙带来另一次冲击。”
摩根士丹利分析师朴赛永在一份报告中写道：“在最近的财报季中，韩国视频游戏发行商的元宇宙主题非常明显。”
2018年，Naver打造并推出了元宇宙平台ZEPETO，用户在这个虚拟社交应用上可以创建个人3D虚拟形象，不受年龄、性别、种族等限制，与全世界用户沟通，进行虚拟现实体验。截至2021年2月，平台累计用户突破2亿，20岁以下、海外用户分别占比80%和90%。
2020年9月，潮流偶像团体BLACKPINK在ZEPETO举行了一场虚拟签名会，有超过4000万人参加。古驰、耐克等品牌还与ZEPETO联名推出了虚拟产品。
2021年9月30日，国民银行宣布，与有“元宇宙女团”之称的韩国女团aespa签署广告代言合同，并公开了“KB与asepa相遇”的广告预告片。
仍处于资本炒作阶段
韩国大力推动元宇宙发展，学者怎么看？据《第一财经》报道，首尔科学综合研究生院大学主任教授黄菲认为，要搭建元宇宙，需要比较大的前期投入，目前相关元宇宙的体验仍不是很沉浸，因此还处于资本炒作的阶段，但并不影响大企业去开始布局，搭建平台以抢占先机。
