苹果公司（Apple Inc.）成立于1976年，总部位于加利福尼亚州的库比蒂诺，由史蒂夫·乔布斯、斯蒂夫·盖瑞·沃兹尼亚克和罗纳德·杰拉尔德·韦恩（Ron Wayne）等人创立。Apple在2021财年营业收入高达3658亿美元，净利润高达947亿美元。虽然苹果没有表态发展元宇宙，但苹果正在研发的AR和VR设备什么时候推出，被认为是元宇宙产业什么时候能够快速发展的最大推动力，能够“被元宇宙”而被期待的，苹果达到全球唯一舍我其谁的地位。

一、硬件和OS

AR设备方面，Apple的AR设备已经蓄势待发了。Apple规划中共有两款AR/MR头戴式设备：一款为高端商用型号AR/MR通用头显，仅面向B端用户，另一款则是主打日常功能的轻薄型AR眼镜，主要面向C端用户。Apple首款MR/AR设备已完成P2原型机测试，或将于2022年二季度投入量产，并于2022年下半年正式上市。OS方面，Apple自建闭环生态，ARKit操作系统基本保持着“一年一个大版本”的迭代节奏，自2017年发布至2021年，ARKit已更新到5.0版本。该操作系统旨在帮助开发者构建更好的AR开发体验，同时布局AR内容产业链的上游、提前锁定AR开发者。开发工具方面，Apple分别面向开发者、艺术家、普通用户推出不同的底层框架与开发工具RealityKit、Reality Composer、Reality Converter，同时这些开发工具都是围绕Apple自有的操作系统ARKit。

 二、内容生态

App Store方面，App Store自2009年起即开始上线具备AR功能的应用，2017年ARKit首次发布后，AppStore中AR相关应用及游戏快速数量规模实现翻倍式增长，从2016年的2484款增至2017年的4506款，2018年进一步增长至4913款。对比AR应用与游戏产品，应用的使用场景较游戏更加丰富，应用的增长趋势也远超游戏。2018年，App Store的AR应用与游戏均达到峰值，分别上线4154、759款产品。娱乐和办公方面，Apple相继收购两家虚拟现实内容公司——VR直播公司NextVR与虚拟会议公司Spaces，分别布局娱乐与办公场景。Apple TV方面，Apple计划在Apple TV+流媒体视频服务中增加额外的AR功能（原计划2021年发布，受疫情影响推迟），该功能可以捕捉电视节目中场景的某些方面，比如人物或物体，将其显示在观众的iPhone或iPad上，并叠加到用户的周围现实环境中。

三、元创观点

元创元宇宙研究院分析，Apple在AR软硬件底层技术已经耕耘多年，其布局广度、深度、规模业内几无匹敌。同时，Apple一贯以来追求极致、自建生态，因此Apple最有可能完成人机交互形式创新进而推动新硬件（AR/VR）普及。不同于Meta创始人扎克·伯格旗帜鲜明地进军元宇宙，Apple CEO蒂姆·库克在2021年9月接受《时代周刊》的专访表示，相对于所谓的“元宇宙”概念，更愿称之为增强现实（AR）。不同于Meta着力构建以OculusVR头显为入口的软硬件生态，蒂姆·库克多次在公开场合表示对AR的强烈信心，Apple多年来默默耕耘AR底层技术、逐步完善生态布局。对于AR，库克认为“AR是虚拟与现实世界的叠加，不同于VR对现实世界的取代，AR不会分散人们对现实世界的注意，反倒是增强人与现实的联系，增强人与人之间的协作”。Apple似乎并不希望用户将所有的时间都投入到互联网和智能终端上，他们希望自己的产品只是用户的工具，是日常生活的一部分而不是全部。元创元宇宙研究院认为，尽管Apple不是这一轮元宇宙热潮的领衔者，但Apple正在从中受益。同时，移动互联网时代，隐私泄露已经是威胁网络安全的重大诱因；进入元宇宙时代，用户数据成几何倍数增长，隐私泄露的后果也将成倍式加剧，数据安全将会成为元宇宙用户考量的重要因素。而Apple一直以来都非常强调用户隐私保护。Apple的隐私保护能力，将成为继硬件技术、封闭生态之后，制胜元宇宙竞争的又一大利器。