“别人以为我在家啃老，其实靠捏脸一个月挣了上万块”。Soul平台上的多数捏脸师，与“七小包”的故事一样充满戏剧性：最高月收入5万多元的“泽白”、已经收了徒弟的“听闻”，都是玩着玩着玩成了捏脸师。常年和人工智能、算法、模型打交道的工程师们为了捏脸功能，也学了一些“不知道以后有没有用的美妆知识”。
从网络游戏到Z时代（1995-2009年间出生的一代人）社交应用，“小众”的捏脸功能大有元宇宙应用标配的迹象，也给捏脸+人工智能、捏脸+区块链带来了想象空间。更重要的是，元宇宙从喧嚣到沉淀，那些宏大的商业叙事愿景，有了更多细小详实的生活注脚。
没美术基础，玩出了捏脸订单
“玩捏脸是2019年底的事，当时还没有捏脸师这种说法，我先是给自己捏头像，后来把捏出来的作品发到瞬间（Soul类似朋友圈的功能）上，有的好友喜欢就让我帮忙捏”，听闻也没想到捏脸能挣钱，后来自己还成为了捏脸师，因为自己“没学过也没有美术基础，就自己琢磨”。
听闻说的捏脸，指的是Soul推出的一项功能。2019年初，这家不支持上传真人头像的社交App，上线了“超萌捏脸”功能，提供包括五官、头饰等创作素材，有了工具，加上大量喜欢个性化头像的用户，捏脸师这种新职业逐渐出现。
现在的听闻已经有一套自己的捏脸流程，“简单的、固定风格的头像，20分钟就能捏出一个。创新点的头像需要半小时到1小时”，如今他还收了个之前的顾客做徒弟。
回忆起自己的捏脸经历，他向北京商报记者表示，“一开始，捏一个头像挺耗精力的，花几个小时是常有的事，所以来找我捏脸的朋友会给我点奶茶、外卖什么的，那时候还没有官方的渠道能交易”。听闻还记得第一个付费的捏脸订单，“是个女生，那个头像我收了30元”。
这个价位也是现在Soul个性商场中大部分虚拟头像的价位。
据Soul产品负责人车斌介绍，“个性商城是Soul在2021年6月底向捏脸师开放的，捏脸师可以将自己创作的头像放在商场销售，并获得分发”。北京商报记者登录Soul个性商城发现，所售虚拟头像有三个价位：180币、300币、420币，按1元兑换6Soul币换算，即30元、50元、70元。
“虚拟头像的价位是由捏脸师制定，平台审核”，车斌告诉北京商报记者，“截至3月1日，Soul个性商城头像总数近3万。”
除了Soul这种官方提供交易场所的平台，电商平台上也“藏”着不少捏脸师。靠着“倒卖”捏脸数据的电商卖家们迎来送往了N波顾客，从0.15元一张“脸”，7元打包2000张“脸”，到100元做定制，只有想不到没有做不到。
不过在电商平台上，更受欢迎的是网络游戏的捏脸数据和服务，“《逆水寒》捏脸”“《剑网》3捏脸”“《永劫无间》捏脸”等商品都是热门。在社交平台上，还有不少分享捏脸数据的帖子和群组。
曾在社交平台“求”得捏脸数据的苏林（化名）告诉北京商报记者，“在社交平台上找资源不用花钱，有些数据是一个资料包，有些是一组数字，还有二维码形式的，游戏不同，导入捏脸数据的方式不同”。
工程师也要研究美妆视频吗？
“我们支持三种捏脸数据导入方案，文本、本地数据和云盘数据导入”，网易《逆水寒》游戏项目组相关人士向北京商报记者介绍，“像本地数据导入，捏脸数据的文件格式是‘.dat’，玩家可以将其下载至自己的电脑中，然后在游戏中选择该文件进行导入”。这也是北京商报记者在社交App群组中找到的较常见的《逆水寒》数据格式和分享方式。
完美世界游戏副总裁徐丹也早就注意到用户会分享捏脸数据，“现在很多游戏可以把客户端的捏脸结果导出为相应的数据，然后转换成扫码或其他便捷方式，实现线上分享和快速捏脸的功能。完美世界的产品也早就实现了这个功能”。按照徐丹的说法，“目前捏脸功能基本上算是mmorpg（大型多人在线角色扮演游戏）的标配了”。
其实，捏脸玩法就诞生于网络游戏，2009年西山居推出的《剑网3》，因捏脸玩法风靡一时。2018年上线的“3D版脸萌”ZEPETO曾长期霸榜AppStore中国区前十，同年内测的《逆水寒》甚至举办过全民捏脸大赛。当下，爆火又陷入质疑的啫喱、吸引大批“虚拟炒房团”的虹宇宙都有捏脸功能。再宽泛点，苹果不断升级的拟我表情，都属于捏脸的范畴。
北京商报记者体验发现，这些功能的区别在于，网络游戏里的捏脸功能，提供的素材更丰富，可调节的细节更多，呈现出的一般都是3D效果，而社交平台上的捏脸功能更多是2D的，捏脸操作也更加傻瓜化。
对此，易观分析文化消费行业资深分析师廖旭华向北京商报记者解释，“捏脸的精细程度是和整个虚拟系统配套的。一款重度游戏有更大的空间去承载高水平的捏脸，而现在的社交应用无论是内容系统还是图像水平都落后很多，这既是厂商的技术水平差异，也是整个产品系统的水平差异”。
以《逆水寒》为例，可调整的面部细节包括额头、印堂等9项，可调整的妆容包括眉毛、口红等10项，以口红为例，就有近30种样式、30种颜色,用户可通过调整各项数据的数值来创作不同的虚拟形象。这种形式被《逆水寒》项目组相关人士称为“徒手捏脸”，“‘徒手捏脸’是深受玩家喜爱的一种方式”。
谈到与《逆水寒》的合作，网易伏羲视觉计算组负责人神秀说，“游戏方找到我们，希望我们能够通过AI技术，根据玩家上传的照片去自动分析他的面部特征，调整参数，然后生成一个和照片相似度尽可能高的三维形象”。
“在做捏脸这个项目之前，有一些没预料到的状况，比如之前我也很难想象，我们一堆直男会去看美妆视频。原来化妆有这么多步骤，比如说什么眼影、腮红、遮瑕、修容……”神秀说。
虚拟人设、元宇宙和Z时代用户
“当然，部分App的捏脸功能采用傻瓜化操作，也是基于推广的考虑。如果直接向没有过重度游戏捏脸经验的用户展现一个非常复杂和精细的捏脸系统，很有可能就会导致大规模劝退”，廖旭华补充。
程辛（化名）就是通过Soul、虹宇宙、啫喱这类较傻瓜化操作的App“入坑”的。“喜欢捏脸，是因为就像是‘电子整容’出一个自己。我更喜欢Soul、啫喱、模拟人生的捏脸功能，手残党也能捏，iPhone的拟我表情能让我玩大半天。”
像程辛一脸热衷于捏脸的用户有着怎样的用户画像呢？根据车斌提供的数据，“购买虚拟头像的用户主要来自一二线城市，占比超过44%；以18-27岁的用户（即Z时代）为主，占比达50.4%。接下来，Soul将持续升级共创计划，这包括了后续或将开放‘守护’头像装饰、服饰、个人主页等更多个性化创作场景、工具，也包括了提供更具开放性的系统和完善的接入标准”。
徐丹也告诉北京商报记者，“完美世界计划在未来提供更多个性化数字化的服务”。
从人才储备方面，很容易看出这两家公司对捏脸功能的重视。在拉勾招聘网站，目前Soul和完美世界都在招聘捏脸师相关职位。根据完美世界在拉勾招聘上的该招聘需求，负责捏脸换装相关功能设计的职位，“熟悉二次元动漫及游戏，熟悉各类虚拟社交产品、熟悉虚拟偶像，VYOU、崽崽等产品深度用户优先”。
谈到要实现一个捏脸功能需要的团队规模和时间，“做一个简单的3D捏脸功能，大概需要一个有经验的3-5人的美术和程序团队，大约需要2-3周左右。如果要做一个更加细致的捏脸功能，就需要更长的时间，具体要看每一个不同项目对细节的要求”，徐丹向北京商报记者透露。
值得注意的是，目前具有捏脸功能的社交App或多或少和元宇宙有关，比如Soul的slogan是“年轻人的社交元宇宙”、虹宇宙自认为是“基于区块链技术的3D虚拟社交产品”、啫喱被定位为元宇宙App。在拉勾招聘的页面上，完美世界的捏脸换装职位前也附有“元宇宙”三个字。
那么“捏脸”技术和元宇宙的哪些场景有结合的可能性呢？
欧科云链研究院高级研究员蒋照生认为，捏脸技术可帮助玩家创建独一无二的角色形象。在元宇宙场景中，捏脸技术也将成为参与者进入元宇宙前的必选动作，通过自由定义长相、发型、穿着等特征来打造具有个人特色的虚拟形象，在提升参与者沉浸式体验感的同时，还有望完善数字身份体系，可促进元宇宙的生态繁荣。
具体到捏脸元宇宙顶层技术之一的区块链，“通过创建基于区块链技术的身份证书，每一个被‘捏’出来的虚拟形象将被打上身份标签，从而解决元宇宙中虚拟身份识别的问题”，蒋照生说。
