阿里巴巴周三表示，该公司牵头向增强现实(AR)眼镜制造商Nreal进行了一轮6000万美元的投资，中国科技巨头们正在寻找进入所谓的「元宇宙」(metaverse) 世界的途径。

增强现实技术将数字图像应用于现实世界。用户可以佩戴Nreal的两款眼镜产品Light或Air，用来看电影以及玩游戏，运行增强现实技术应用程序。

AR被视为所谓的「元宇宙」的关键技术，元世界或许是骗局也罢，或者是未来发展趋势也罢，总之是目前互联网技术领域的最新流行词。虽然没有具体的定义，但元宇宙是一个虚拟世界，可能与人们的生活或者工作发生关联。AR是实现这一目标的一种方式。

Nreal表示，这6000万美元将用于今年增加研发投资，并加速开拓新市场，其中包括中国。迄今为止，Nreal的产品一直在韩国、日本、西班牙和美国等少数几个市场销售。其CEO在接受媒体采访时还表示希望在5年内上市。

Nreal的总部设在北京，已经吸引了很多知名投资者。去年9月，Nreal披露了一轮1亿美元的融资，支持者包括电动汽车制造商蔚来汽车 (Nio) 的投资部门蔚来资本 (Nio Capital) 和风险投资公司红杉中国 (Sequoia Capital China)。Nreal和蔚来汽车去年发布了专为电动汽车定制的增强现实眼镜。在该轮融资之后该公司的估值为7亿美元，但并没有透露在阿里投资之后的最新估值。

快手和爱奇艺也投资了Nreal。

IDC最新报告指出，2021年全年全球AR/VR头显出货量达1123万台，同比增长92.1%，其中VR头显出货量达1095万台，突破年出货量一千万台的行业重要拐点，其中Oculus份额达到80%。预计2022年，全球VR头显出货1573万台，同比增长43.6%。

阿里巴巴已经宣布，计划今年推出用于虚拟会议的增强现实眼镜，而以阿里巴巴的作风，Nreal在接受投资之后必然会与阿里产生更紧密的合作。不过Nreal也表示，新注入的资金将用于加强与各类型开发者和合作伙伴的现有合作关系，为用户“提供更广泛的内容和体验”。

不过在这两年间，从腾讯到阿里巴巴，国内的科技巨头都在试图参与到这个元宇宙领域的行动中来，元宇宙所涉及的各个生态对于这些巨头来说都是更庞大的经济利益和更深层次地渗入到元宇宙行业的机会，从云基础设施到内容服务，从虚拟办公到网络购物，在元宇宙里都是极大的机会。

摩根士丹利(Morgan Stanley)在年初发布的一份报告中说，在中国元宇宙的潜在总市场规模可能为人民币52万亿元(约合8万亿美元)。在中国互联网公司中，腾讯、网易、字节跳动和阿里巴巴等公司可能是这一领域的领跑者。

科技巨头们正在挤尽脑汁吸引年轻人到自己的平台，元宇宙可能是非常有希望的手段之一，在智能手机和移动互联网时代，这样的商业模式非常地有效。分析人士表示，虚拟现实、游戏和社交媒体可能是元宇宙早期应用的一部分。这可能包括在游戏中购买虚拟物品或创建自己的数字化身参加会议。

在去年11月的财报电话会议上，腾讯首席执行官马化腾表示，元宇宙将是增加游戏等现有行业增长的机会。腾讯目前是世界上最大的游戏公司，腾讯还拥有微信，有社交媒体方面的强烈优势。中国另一家游戏巨头网易已在海南建立了一个基地，专注于元域应用程序的开发。

与此同时，字节跳动在过去一年里积极向游戏领域扩张。今年8月，该公司收购了虚拟现实设备制造商Pico。字节跳动还拥有短视频应用抖音，在虚拟现实、社交媒体和游戏领域都有很大的优势。

阿里巴巴也表示该公司拥有“大量的技术和诀窍”来探索和开发元宇宙。阿里巴巴今年表示，计划推出用于虚拟会议的增强现实眼镜。同样，这可能是对元世界的一种演绎。阿里巴巴在今年北京冬奥会期间推出了一个名为“冬冬”的“虚拟网红”，用户可以在手机淘宝购物应用程序上找到这个有点诡异的虚拟主播，它提供有关奥运会的信息，并推广与奥运会相关的商品。

搜索巨头百度去年发布了一款名为“息壤”的元宇宙应用，这是一种可以同时容纳10万人的虚拟世界，它还迫不及待地在面向开发者和媒体的发布会上展示了有点拉胯的元宇宙产品。然而，百度的高管们淡化了这款应用发布时的预期，称很多方面尚未达到标准。百度的副总裁马杰表示，全面发布可能还需要6年时间。

不过，有迹象表明，中国最大的科技公司正开始进行试验，为未来的应用奠定基础。

有业内人士评论道，这些显然将是大型科技公司首先关注的领域，他们会把某些已经成熟的支柱产品，比如支付和类似微信的小程序业务扩展并嵌入元空间。

当然科技巨头在布局元宇宙的时候势必会非常小心来应对国家针对互联网平台出台的新反垄断法，以及日趋严格的个人数据保护法。分析人士说，这些现有的法规可能也会被用来监管元宇宙应用，即使新法规正在制定中，在国内可能会诞生一个专属的元宇宙世界。

就连中国的一些城市和地区也在为“元世界”寻找机会，很多城市在规划时有意无意地提及了元宇宙产业，一些影响大众舆论的自媒体也在呼吁一些地区规划元宇宙产业。

与此同时，政府一直在推广由央行发行的数字货币——数字人民币，这可能会广泛应用到元宇宙之中。