“转型”是非常普遍的一个概念。人类历史经历了三次历史重大转型:轴心时代、文艺复兴时代、工业革命时代。不同于“转型”这个常态,“大转型”具有颠覆、共振、重构的特点,会带来跨越区域、跨越时代的长程影响,以至结构性和制度性的改变。
以前,人类每逢大转型,寻求出路时都是拿人本身做实验、拿地球做实验,比如产业革命、原子弹研制等,实验最终帮助人类完成大转型,也让人类付出财富乃至生命的代价。过去,人类尚能承受这些实验,因为当时人与人之间没有那么强的关联性,地球也没有像现在这样如此之小、如此脆弱。
当前,我们正处于一个新的历史转型时刻,随着气候、人口、经济体量发生的重大改变,创新规模的不断扩大,危机的积累和失控,人文和科技思想愈加分裂,人类社会迎来“大转型”,巨变正在孕育,遇到的挑战也比之前更加严峻、复杂,当按照常规传统的办法不足以解决危机的时候,新的转型势必开始。
面对这样的局面,我们是变得失序、分裂、崩溃?还是按照马斯克的设想移民火星?或许元宇宙是一个革命性的解决方案和方法:在现实世界中无法解决的问题,再重新到一个新的世界去试验。
因为元宇宙技术是沉浸式的,能最大限度地模拟现实世界。人类从来没有这样的机会和可能性,在一个虚拟现实中完成不能拿人类本身做的一次实验,例如,可以在元宇宙模拟一场“战争”,或是设计一次世界性大饥荒……在纯粹物理状态下不能做的实验,可以搬到元宇宙完成。元宇宙就是一个实验,它会带来革命性效果的体验,为解决人类问题提供科学依据。人类需要元宇宙这个实验场,这就是元宇宙的魅力所在。