一款充满未来感的概念车，是否会有美好的未来？
百度宣布造车15个月后，产品终于亮相——以一个虚拟人在元宇宙中驾驶着一辆概念车的形式。这让外界感觉，李彦宏的造车梦，看起来还有些遥远。
6月8日，在百度元宇宙产品“希壤”中，集度汽车CEO夏一平以虚拟造型出现在舞台上，介绍集度首款汽车机器人概念车ROBO-01。虽然是概念车，但也有了“车主”。百度的AI数字人“希加加”成为首位车主，驾驶这款概念车出场。
概念车充满科技感：没有门把手，前排是向上开启的“蝶翼门”，后排是对开门。车内没有物理按键，U型方向盘后，是一块贯穿主副驾驶的超大屏幕。前机盖上，安有可升降式激光雷达……
通常，概念车的设计不用考虑实际制造过程中的工程或成本问题，但夏一平指出，这不是一台单纯的概念车，由于时间紧张，团队边做概念车，边往量产方向走，其90%的外型、内饰和几乎所有的基本能力都能在量产车上实现。
这也引发了部分行业人士的质疑。“比如升降传感，不禁怀疑他们完全没有考虑过商业化场景。”一位行业人士在观看完发布会后说道。理想汽车创始人、CEO李想在微博评论中表示，“这升降速度怎么可能过行人碰撞的法规？这是最基本的法规常识问题。”
集度还将“矛头”指向了特斯拉。夏一平称ROBO-01是一款D级SUV（豪华车通常被称为D级），“以特斯拉的Model Y为直接竞争对手”，将在今年秋天的广州车展上正式发布，2023年正式交付。根据此前百度CEO李彦宏公布的信息，其定价在20万元左右。
在销售体系方面，夏一平表示将自建销售网络，今年四季度初在中国开设第一家自营品牌店。
面对竞争愈加激烈的智能电动车市场，夏一平认为集度首款车将会成为2023年智能汽车市场的标杆性产品。同时，他也不乏忐忑：“因为定义了一个新的物种——汽车机器人，怎么确保车的设计、外形、内饰，包括带给用户的体验和功能，能够匹配上你对这款车的定义，其实这是很挑战的。”
挑战不仅在产品层面。
就在发布会前一天，集度汽车负责用户发展与运营的副总裁朱江被传离职。集度汽车方面确认称，朱江于2022年4月中旬从集度汽车离职，离职系个人原因。此时距离朱江加入集度仅有半年多时间。朱江曾于2020年6月1日出任福特中国电动车事业部COO，更早之前，朱江曾在2017年加入蔚来汽车，担任用户发展副总裁，此外还曾在宝马中国、雷克萨斯中国等担任高管。
背靠两大股东百度和吉利，集度自诞生就备受关注，而围绕在它身上的争议也从未消散。两大股东的资源如何更好地融合？团队的独立自主如何保证？百度造车究竟是否靠谱？
集中的试验场：
百度造车的迫切与难题
作为“百度AI的集大成者”，集度将智能化视为最大差异点。夏一平解释，汽车机器人需要具备三个能力：能够自动驾驶；能有高阶的语音交互能力，不仅是简单的语音控制，而是接近人与人之间的交流；能基于用户的一些使用行为，进行自我学习和迭代。
夏一平向《中国企业家》表示，现在的汽车很多设计都很同质化，“集度要去思考如何让人们一看就知道这是一个科技产品，机器人感非常棒的一个产品。”
以激光雷达摆放位置为例，集度概念车并没有把激光雷达放在车顶，而是在前机盖上安装了两个可升降式激光雷达。
尽管还未披露具体哪些造型和技术会用于量产车上，但可以看出，集度在尽力诠释“汽车机器人”的概念，把百度的技术打包应用进去。
对百度而言，集度的确意义重大。
一位接近百度的人士向《中国企业家》表示，百度需要能快速卖钱的产品。百度广告收入几乎已经不增长，B端业务增速快，但仍处于高投入阶段；另一方面，百度研发自动驾驶已有10年左右，商业化依然被诟病。虽然百度目前和很多车企达成合作，但这些车企仅用了智能驾驶解决方案的一部分，集度是一个集中的试验场。
过去一段时间，作为百度基本盘的广告业务营收增速减慢甚至出现负增长，AI逐渐成为新的增长引擎。2021年四季度和2022年一季度，百度广告收入同比增长分别是1%和-4%，而在智能云和其他AI业务的推动下，非广告业务收入同比分别增长63%和35%。
在2021年财报电话会议中，李彦宏首次提到智能驾驶相关业务的收入，百度的自动驾驶业务总收入达到80亿元，约占全年营收6%。在2020年年末传出造车消息后，百度股价一路上涨，两个月内翻倍，在2021年2月达到最高点。不过受多种原因影响，百度股价在那之后又逐渐回落，降至2020年年末水平。
同时，百度也在汽车产业链上下游积极布局。在宣布造车之前，百度已经连续投资了威马汽车、亿咖通、禾赛科技、中科慧眼、Velodyne雷达等产业链上下游企业，在整车、车联网、激光雷达均有布局。
宣布造车之后，百度风投又投资了上海几何伙伴智能驾驶有限公司、深耕智能车灯模组领域的上海晶合光电科技有限公司、汽车线动控制系统供应商格陆博科技有限公司，其关联公司百度智行也入股了智能停车公司天天泊车。
几乎同一时期宣布造车的小米，也采用了投资的方式布局汽车上下游，在自动驾驶领域，小米集团及长江产业基金投资了几何伙伴、禾赛科技、纵目科技，收购DeepMotion；在动力电池领域，投资了蜂巢能源、赣锋锂业（002460）；此外，还投资了智慧停车公司爱泊车等。
但除此之外，小米造车并没有公布更多进展。小米仅在今年一季度财报中提到智能电动汽车研发费用为4.25亿元，小米总裁王翔在电话会议中表示小米汽车没有特别多可以公布的进展，原定交付计划不变，预计2024年上半年正式量产。
与小米相比，百度的进度快了一年，这与百度的决心有关。据36氪报道，李彦宏在其OKR中明确写下了今年集度汽车要实现的预订单目标。集度汽车量产的一些技术方案，百度在一年后才能向行业推广。
不过这也引发了一些难题——百度作为面向车企的技术供应商，同时又是集度的大股东，应该如何去做平衡。科尔尼管理咨询大中华区董事桂灵峰向《中国企业家》指出，百度提供给集度的技术的独享性程度，将直接决定产品的差异化程度。另外，这些技术如何在集度上落地，还需要量产车型给出答案。
“后来者”的挑战
从竞争环境看，头部造车新势力已经形成一定优势。截至今年5月，蔚来、小鹏、理想累计交付量已分别突破20万辆、19万辆及17万辆，且在今年均有新车发布。二梯队玩家中，零跑、哪吒等交付量也在增长，月销量排名不时进入第一阵营中。
华为、小米等巨头也加剧了竞争的不确定性。对此，夏一平认为，华为是一家伟大的公司，但在AI能力上，百度在中国公司中仍然是首屈一指。小米在用户连接方面能力很强，但百度也有一个日活几亿的生态，不应该忽视百度在用户端的优势。
从生产和需求端看，过去一年多，全球汽车业都笼罩在供应链紧张的阴影下，延迟交付成为常态。今年的上海疫情更是对中国汽车业的一次沉重打击，影响消费者信心。为了刺激消费，相关部门接连出台车辆购置税优惠等政策。
奥纬咨询董事合伙人张君毅向《中国企业家》表示，在政策刺激下，目前有交付能力的车企都在抢市场。集度的首款车将在2023年交付，明年的需求是否会被提前透支，将影响到集度的销量。另外，融资环境也发生了变化。新势力二梯队玩家排队等着登陆港股，蔚小理的市值也有大幅回调。最先登陆美股的蔚来曾一度是中国市值最高车企，现在蔚小理在美股市场的市值分别是其最高点的32%、46%和62%。
在这样的环境下，融资难度加大。夏一平此前表示，在去年三季度启动外部融资，但集度目前完成的两轮融资中，投资方都是百度和吉利。这是否意味着资本市场的不看好？
一位接近资本市场的人士向《中国企业家》表示，去年一些机构已经抛来了橄榄枝，但因为各种原因投资没有最终成行。据了解，其中一个原因是李彦宏认为投资方给出的估值过低。
一位新能源行业投资人认为，新能源汽车是为数不多的仍有高增量的市场，虽然整车已经不再是VC的机会，但大机构、地方政府基金仍然想进场。
从股东背景看，百度和吉利两大巨头为集度带来资源，但同时，也有行业人士指出，“至少从概念车看，似乎更强调AI的商业化应用场景，而不是实际车辆使用者的客观刚需；很难想象一家独立公司完全依赖股东负责制造环节。”
目前集度首款车将在吉利工厂进行生产，后续车型暂未确定。近期有消息称集度将在北京和上海建生产线，夏一平回应目前没有这一规划。夏一平表示，其今年下半年绝大部分的时间都会放在量产导入和销售体系的搭建上。
蔚小理的创始人都创立、掌舵过美股上市公司，这意味着夏一平在公司经营和融资能力方面，有需要突破的地方。
夏一平最为知名的标签是摩拜单车联合创始人兼CTO，在加入摩拜之前，他曾任菲亚特克莱斯勒亚太区智能车联事业部负责人，也曾在福特亚太和北美工作5年。一位集度员工曾向《中国企业家》表示，夏一平最独特的一点是，兼具互联网和汽车两个行业的背景，这让他相信夏可以管理好来自于两个行业的团队，做出好的智能汽车产品。
眼下，夏一平表示，集度的每一步都充满挑战。
