当地时间6月21日，微软、Meta、Epic Games、阿里巴巴、华为以及其他33家公司和组织成立了一个元宇宙标准组织——元宇宙标准论坛。
据报道，元宇宙标准论坛是一个专注于支持元宇宙发展的新联盟，是可以免费加入的。作为其职责的一部分，该组织将为元宇宙概念建立一致的术语，希望为元宇宙建立起兼容操作性标准，并计划于7月召开会议。
「元宇宙标准论坛」成员包含从芯片厂商到游戏公司等许多规模最大的科技公司，以及现有的标准制定组织如W3C。不过作为全球知名科技公司，并且在AR/VR领域声浪渐高的苹果却缺席此次论坛，着实让很多人感到意外。
另外包括Roblox和Niantic等游戏公司，以及The Sandbox和Decentraland等新兴加密货币类的元宇宙平台同样缺席。
此次担任元宇宙标准论坛主席的是芯片巨头英伟达的高管Neil Trevett。他在一份声明中表示，欢迎任何公司加入该组织，包括来自加密世界的参与者。他表示，该论坛旨在促进各种标准组织和公司之间的交流，在元宇宙中实现“现实世界的互操作性”，但他并未提及苹果的缺席会对这一目标产生何种影响。
事实上早在今年5月，综合多家美国媒体报道，知情人士透露，苹果公司的高管已经向公司董事会预展了即将推出的混合现实（MR）头戴设备。这款设备结合了虚拟现实（VR）和增强现实（AR）功能。
另据其他知情人士透露，苹果还加快了rOS操作系统的开发，该系统将用于这款头戴设备上。这一进展再加上董事会的产品预展，表明该产品可能会在未来几个月内首次亮相。
如果消息属实，苹果的MR头戴设备将成为2014年秋季公布Apple Watch以来最新的主要产品类别。这也呼应了此前专注于苹果消息的科技媒体9to5Mac的一篇报道：苹果头戴设备创始人Mike Rockwell正领导约2000名技术开发小组员工参与开发。
报道称，CEO库克也支持头戴设备的这个项目，但他没有表现出像“乔布斯高度参与iPhone开发工作”那种热情。消息人士称，由于缺乏库克的“全力支持”，头显团队很难在与其他设备的竞争中争取到更多的开发员工。
外界普遍认为，苹果将在2022年秋季和2023年夏季之间的某个时刻官宣这个头戴设备，并于2023年正式销售。而在北京时间6月10日早间的苹果年度开发者大会上，并没有提到这款产品。
纵观历史，在被称为“VR元年”的2016，苹果没有更大的动作；尽管VR行业逐渐衰败，但苹果仍然错过了2020年的AR浪潮。甚至“元宇宙”爆火的2021，苹果表现出来的态度也是避之不及。
此前甚至有消息称，苹果内部禁止讨论元宇宙。原话是这么说的——
“如果在苹果发布AR头盔的时候听到元宇宙这个词，我会很震惊。我被明确告知，一个完全虚拟的世界，用户可以逃到那里--就像他们在Meta Platforms/Facebook的未来愿景中那样--而这样的想法是苹果的禁区。”
再看看它的对手们——
Google在2012年就推出了Google Glass，微软也曾发布过两代Hololens。
2020年，Meta在还是Facebook时收购的Oculus，更是发布了评价还不错的Oculus Quest2。
相较之下，虽然苹果已经布局多年，但似乎一直都还处在打地基的阶段，在硬件方面已经落后于人了。
不过最后能建起的万丈高楼能否稳固，正是取决于一砖一瓦的根基是否踏实。苹果在意的是AR/VR技术的本身，而不是为了一个突然爆火的概念去做产品。
更何况，在库克看来，增强现实才是他想做的东西，对比完全虚拟的元宇宙概念，可以说是背道而驰。
有趣的是，马斯克也曾表示并不看好元宇宙：“没人愿意整天把一块屏幕绑在脸上。”AR/VR相关设备所带来的不适感，更是需要改进的地方。
苹果将“元宇宙”这个词视为不能提及的“伏地魔”，不仅是因为其本意在于技术本身，还可能是因为“元宇宙”这个概念，是Meta引领的潮流。
苹果将手机阵营分成iOS和安卓两类，假若此时宣布进入“元宇宙”，就很难在AR/VR市场中打出差异化。另外可能还会造成追随Meta的感觉，更是难以在这个市场占据主导地位。
显然，这个做法太不苹果了。
虽然元宇宙并非一朝一夕就能建成，但是硬件入口显然无论如何也绕不开。而现在市场中的情况，则是在谷歌的Google Glass早早失败、微软的HoloLens主要面向企业级市场时，消费级的AR设备几乎不存在。
可与之相对应的，是在消费级VR设备里，有Meta的Quest、索尼的PS VR、HTC的VIVE、Valve的Index。因此不难发现，目前的消费级个人AR硬件基本是一片空白。
以苹果的品牌影响力与打造产品的能力，一旦Apple glasses问世，显然复制Meta在Quest 2上的成功并非难事，这意味着最起码在硬件入口的比拼上，苹果极有可能至少会与Meta站在同一起跑线上。
并且通过苹果近年来的努力，从iPhone的原深感摄像头、激光雷达传感器LiDAR、UWB芯片，以及ARKit项目积累的上万个AR应用和海量开发者，其在AR头显设备上复制当年iPhone 4的故事，或许并不困难。
因此，AR/VR市场对于苹果来说，或许是下一个增长点，但“元宇宙”不是。
不过对库克而言，AR设备更像是苹果“十年磨一剑”的产品，待到时机成熟再“见血封喉”。在iPhone与App Store奠定了如今苹果的2.6万亿美元市值后，未来Apple glasses和与之相匹配的应用商店，或许就将是苹果的船票。
到那时候，苹果对于「元宇宙」的兴趣，可能才会真正暴露出来。
