想象一下：戴上一副虚拟现实（VR）眼镜，然后立刻被传送到了其他地方。 在这个虚拟世界中，你可能作为一个化身存在，但你在真实世界中的行为和动作，由传感器捕捉，会被转换。在此过程中，你和其他用户连结成为了一个社区，通过数字角色连接，每个人都可以在许多游戏和平台使用这些角色。 简言之，这就是元宇宙背后的理念：与现实世界映射与交互的虚拟世界。在大多数想象中，元宇宙可应用于游戏和娱乐，正如《头号玩家（Ready Player One）》中所描述的那样，但这种设想是有限的，因为元宇宙可以与增强现实（AR）集成。而且，它的用途远远超出了游戏层面。元宇宙还可应用于心理健康治疗、商务会议、医疗保健甚至工业环境。 元宇宙可能会为技术的早期采用者带来巨大的优势。这些优势包括企业家的商业机会、偏远地区人民的医疗保健机会以及程序员或内容创作者的就业机会。 越来越多的专家开始断言，随着元宇宙的发展，重要的是在其基础上构建多元性、公平性和包容性，以确保新兴技术的利益得到广泛共享。 IEEE高级会员David Krum表示：“我们需要具有新视角的多样化声音，通过AR和VR讲述引人注目的故事并分享互动体验。这些体验可以让我们了解彼此。这些体验还可以引起少数用户的共鸣，因为他们可以看到自己的体验和故事。”

元宇宙现在发展如何？

元宇宙的构建块已经以增强和虚拟现实的形式存在，但其中一些组件尚不可用。 IEEE会员Todd Richmond表示：“取决于你关注的因素 —— 元宇宙的距离是非常接近还是非常遥远。” 例如，元宇宙的许多片段被用于大规模在线角色扮演游戏中。VR系统还跟踪用户的移动情况。但其中许多功能并没有整合到一个有凝聚力的整体中。 Krum说：“然而，所有这些部件都需要集成，才能成为一个通用的元宇宙平台。开发团队需要花费大量时间和精力来实施、集成和测试处理分布式多玩家沉浸式体验的标准和系统。”

新出现的采用障碍

Krum和Richmond都表示，成本可能会成为包容性采用的最大障碍之一。 Richmond表示：“设想中的高保真切入点，如虚拟现实，在发达国家无法在许多人中实现，而在发展中国家，更是大多数人完全无法实现。” 硬件和网络速度只是其中的两个因素。Krum指出，经济实力更强的个人更有可能参与metaverse，因为用户至少需要约6英尺乘6英尺的个人空间，才能获得真正的身临其境的体验。 但除了成本之外，还出现了其他问题。Krum说：“对于感觉或行动有困难的人来说，如何“进入访问”是一个关键问题。”

扩展解决方案

尽管metaverse的开发还处于早期阶段，但最佳实践正陆续在出现。Krum说，隐藏字幕已经变得越来越普遍，与系统交互的其他方式以及选择游戏难度的能力也越来越普遍。 “虚拟现实通常利用视觉作为主要的感官模式，因此很难将视觉体验适应其他模式。然而，音频体验可能非常引人注目，对于创造者来说，构建许多以3D音频为主的体验将是一件好事。” 在最近的一篇博客文章中，Richmond认为用户体验和用户界面（UI/UX）设计是互联网商业成功的核心。但是，它经常回避公平问题。他希望metaverse在这个方面能够做得更好。 Richmond说：“我们正在研究设计框架，以解决这种所谓的EI/EX问题——公平的接口、道德体验。受用户界面/用户体验设计的启发，我们认为公平和道德问题需要成为metaverse（及以后）技术能力设计的核心。”