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打造元宇宙的“核心之门”:无界XR!

自2021年元宇宙概念大火之后,XR也再度迎来了产业高潮,目前正有更多厂商加入到该领域。与此同时,他们也拥有足够的动力去创新和发展,以XR+5G/Wi-Fi高速连接技术为主的虚拟体验也开始普及,即便是小白也能在购买后快速上手,同时能延续其在手机、平板和电脑上拥有的丰富内容生态。

自2021年元宇宙概念大火之后,XR也再度迎来了产业高潮,目前正有更多厂商加入到该领域。与此同时,他们也拥有足够的动力去创新和发展,以XR+5G/Wi-Fi高速连接技术为主的虚拟体验也开始普及,即便是小白也能在购买后快速上手,同时能延续其在手机、平板和电脑上拥有的丰富内容生态。

在这个过程里,全球知名无线通讯和芯片开发商高通可谓首功一件,其开发的骁龙XR1/XR2芯片组在很大程度上推动了VR一体机的繁荣,而这也是当下XR硬件领域的主要发展方向之一。目前,以XR2芯片为基础的头显产品正快速走入C端,甚至连我们熟知的郑钧、汪峰等明星都在VR世界里举办个唱,用户在家里就能“亲临现场”,超近距离观看偶像的风采。

 

如果我们将视角放得再大些,与“追星族”人口相当的体育迷是否也能提前享受“元宇宙”的快乐?

答案当然是能!

7 月 6 日,在中赫集团于北京举行的工体元宇宙 GTVerse 发布会上,中赫集团携手中国移动、高通公司共同发布了 5G 无界 XR 赛事体验方案,共同探索以 5G、XR 为代表的先进技术在智慧体育场景下的应用,助力北京新工体打造数实融合的全新应用场景。

 

具体来说,该项目的主旨就是基于5G+XR技术实现分离式渲染,赋能丰富的XR体育赛事、体育场馆、以及大型文体活动综合体验。体育迷(以中超北京国安球迷为主)无论身处何地,只要身边有5G网络和XR设备,就能马上观看激动人心的赛事直播,而且能感受前所未有的沉浸感和低延迟。如果我们借鉴此前的VR演唱会 ,那一定不难想象VR观赛的精彩和刺激。

在新浪VR看来,随着疫情在全球蔓延,作为人员高度密集的聚集性活动,各国主要体育赛事不免受到了巨大影响。一系列体育比赛的暂停或取消,对于体育迷和广告商来说,这无疑是巨大的损失。此时,VR观赛的价值就凸显出来了,而该技术此前无法普及,主因就是底层资源与技术的桎梏。

众所周知,在线视频对于带宽和算力的需求近乎于无限。目前,我国已开通超过170万个5G网络,已经是全世界60%以上的占比,可以为用户提供极高带宽和超低延时。与此同时,本次项目的合作方高通还提供了业内顶尖的无界XR技术,通过XR、毫米波5G和边缘云计算的完美结合,为XR观赛提供强大的技术保障。

 

在发布会上,高通公司中国区研发负责人徐晧博士表示:“工体元宇宙的主旨就是将实体世界与虚拟世界、数字世界进行融合,例如:在虚拟看球的应用场景中,用户可以邀请家人好友,在虚拟空间共同观赛。这一切,都对网络和运算有极高的要求。”

“数实融合”新愿景

正如开篇所述,元宇宙概念日渐深入人心,虚拟与现实世界的融合正变得快速且自然。而5G正好提供了支持人与人、物与物之间互联互通的技术。此前,高通曾帮助合作伙伴在超级碗等大型体育比赛的场馆部署中引入了毫米波技术,能够支持大规模的下载和上传需求。而在工体元宇宙中,高通带来的无界XR更是一项全新的顶级方案。

从过往经验来看,体育赛事场馆部署XR的技术挑战主要有两个:一是人口密集;二是非常高的流量需求,几乎每个用户都有高速下载上传的需要,以及虚拟世界里的互动通信需求。对于这些难点,徐晧博士则给出了专业的解释:

“我们将大多数的AI计算放在云端或者边缘云上进行,我们还提供了全新的XR应用架构,支持无界XR和分离式渲染,即把最重要、对时延要求最高的渲染放在头显端进行,把对算力需求非常大的大规模渲染放在云端进行。同时,我们不仅仅是把运算放在很远的云端,还把它合理放置在边缘云上,通过高速率、高带宽、高稳定性的5G专网连接,我们可以在头显和边缘云之间实现出色的算力分配,很好地解决了网络带宽小、延迟高,以及当前常规XR头显体积大、功耗高的问题。”

结合本次北京新工体的工体元宇宙项目,徐皓博士也向外界透露,该项目具备非常强大的超级云网,它提供了一个非常好的平台:工体超级“局域公网”。它不仅支持在公有网络、5G专网、毫米波以及Sub-6GHz网络下的数据传输,同时也支持边缘云架构。

而在谈到5G无界XR这一方案在工体元宇宙项目的部署时,徐皓博士表示:“XR头显可以通过5G网络连接至工体支持的边缘云,依托支持分离渲染的工体元宇宙系统架构,我们能够推动5G无界XR在工体元宇宙的落地。同时工体元宇宙也有非常好的系统平台、业务平台并支持多形态业务终端,这使我们有机会与中赫、中国移动和所有生态合作伙伴一起,携手推动5G无界XR落地工体元宇宙。”

 

作为行业媒体,我们已对高通进行了持续关注。通过以往资讯和本次发布会透露的信息,我们已能对无界XR作出清晰的描述:它是高通面向AR和VR领域的关于分布式计算的前瞻性技术方案,可以基于5G网络的高速传输能力,实现云端和终端侧的高质量分离式渲染。该技术的长期目标是力求让每位用户无论身处何地,都能随时享受本地串流般的顶级XR体验。

分布式计算新方向

2020年5月,高通曾与爱立信联手进行了毫米波频段5G私有网络的无界XR实验,并对外公布了惊人的研发成果。在次年的MWC大会上,高通也首次对无界XR的5G端到端优化进行了详细阐述。

 

6月30日,高通再次携手中国移动,成功实现并展示了业内首次基于5G切片的端边协同分离渲染(split-rendering)无界XR技术演示。此项演示为5G切片技术在XR领域的应用和创新开启了全新篇章。

基于5G切片的端边协同分离渲染XR技术展示,是利用爱奇艺奇遇Dream Pro VR一体机(搭载骁龙XR2平台)、采用中国移动终端切片解决方案的小米智能手机以及中国移动研究院联合共进、世炬研制的5G家庭小基站(基于高通 FSM100 5G RAN平台)共同完成,端到端地验证了在端边协同分离渲染架构下,XR用户能够利用5G提供的高速率低时延传输来协同边缘云侧进行实时渲染,同时结合XR终端侧的本地优化渲染来提供低时延沉浸式无界XR体验。该演示进一步验证了5G技术的横向扩展能力,可以支持端边协同分离渲染的无界XR等新业务的大规模商业化。

与中国移动合作进行的最新技术演示实验结果显示,三位玩家所戴设备的5G RTT时延均在20ms左右,而M2R2P时延小于70ms。

(注:RTT的意思是5G往返时延;M2R2P是指从用户发出动作开始,经过边缘云端渲染,再传输到设备显示的响应时间)

要知道,VR玩家熟知的 Quest 系列头显在 Meta Link 有线串流PC状态下,时延通常是20到30ms,无线 Air Link 的时延则翻倍至30到70ms,而这两种方式都属于本地连接。从数据来看,无界XR的效果已经与 Air Link 基本持平。

 

这一切,都是完美实现“工体元宇宙”等大型XR项目的基础,同时也为分布式计算带来了全新的发展方向,以及巨大的市场潜力。

我们的观点

作为全球顶尖的芯片研发方,高通在移动芯片的布局已近乎完美:智能手机、XR设备、笔记本、物联网甚至汽车等领域都能见到高通的身影。而在5G高速普及的当下,高通还在网络、芯片和软件优化方面拥有丰厚的技术积累。

无论从过往的测试结果,还是本次“工体元宇宙”方案来看,基于5G的无界XR已经展现出强大的商用价值。就拿工体本身来说,无界XR完全可以让用户高沉浸式地观看比赛,并通过多角度、高清晰的视频看到进球的慢动作回放;也可以在观看演唱会时,欣赏不同角度、高清晰画质的歌手、贝斯和吉他手的表演。

在这样一个经典C端场景中,高通的先进无线通信技术能够得到非常好的展现,用户也能率先体验到“元宇宙”的精彩和便利。

基于以上结论,我们有理由相信:无界XR能对未来场景里的超轻薄XR设备提供强大且领先的技术基础,厂商不但可以借此设计出更加时尚、轻便的可穿戴XR设备,还能在此基础上打造出更多像“工体元宇宙”一样的个性化场景服务。而这一切,都会通过数字化的形式改变我们的生活、我们的世界。

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