对元宇宙未来的模样，想必包括科技巨头在内的许多人都有过畅想。

那2040年的元宇宙又会是什么样子呢？

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专家们对未来元宇宙的发展可能会存在分歧，有些人预计AR（增强现实）和MR（混合现实）会在人们的日常生活中占据非常重要的作用

但也有不少人担心，如果Web3的开发由当前占主导地位的Web平台的人领导、构建，现在的问题可能会被放大。

2021-2022年，大众对元宇宙的想法和兴趣逐渐跃升，这与Facebook决定将自己重新命名为“Meta”也有一定关系。

该词是由科幻作家尼尔·斯蒂芬森在1992年出版的小说《雪崩》中提到的。

用今天的术语来说，元宇宙是计算机生成的网络扩展现实（XR）领域，涵盖了AR、MR和VR的各个方面。

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虽然XR游戏和社交空间已经存在了几十年，但疫情所带来的技术进步和社会变革将元宇宙的发展推向了最前沿，激发了数百亿美元的新投资，并促使人们预测元宇宙是“互联网的未来”或“下一个互联网战场”。

面临更先进的虚拟现实世界的发展现状，XR的支持者表示，其快速发展可能有益于社会的各个方面，包括教育、医疗保健、游戏和娱乐等。

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今年年初，皮尤研究中心和埃隆大学的互联网想象中心共同推出了一份关于“2040年的元宇宙”的问卷调查。

他们把调查问卷以邮件群发的方式发送给了超过10000名专家以及对该问题感兴趣的网友，最终收回了624份有效调查问卷。

该调查中的受访者多为业界大咖，其中包括Meta、IBM等企业的技术骨干，涉及作家、创业家、经济学者、大学教师等多种职业。

其结果显示：54%的专家表示预计到2040年，对于全球至少5亿人来说，元宇宙运作良好，并会使他们的日常生活更精致、更有沉浸感，另外46%的人则持反对意见。

从以上结果可以看出，将近一半的人对元宇宙形成两极看法，一种带有期待，一种则带有批判。

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期待方的观点是：到2040年，在日常生活中，人们将以AR和MR工具为中心，接受扩展现实。

美国国家研究计划公司副总裁劳伦斯·兰诺姆（Laurence Lannom）给出了一个比较清晰的预测，他写道：

“元宇宙的核心将是一系列全新的和扩展的技术。不难想象，无论是好的还是坏的方面，在虚拟现实生活中都会通过更完整的沉浸式体验来扩展，然后在数字空间内观看。”

批判方则认为，到2040年，这些新世界会放大人类的每一个特征和倾向——无论是坏的还是好的。

他们会特别关注控制这些系统的人所拥有的权力，并且渴望拥有。

劳伦斯·兰诺姆同时也认为：“人们更容易沉迷于游戏和幻想，导致许多人被孤立、社会凝聚力被瓦解、并且加剧恐惧和不满。此外，有影响力的人能获得指挥数百万与会者集会的能力，甚至会导致政治动荡。”

由于采访对象的身份职业各不相同，他们对于“元宇宙2040”的看法可谓是包罗万象，既谈论到了元宇宙的AI、AR、VR等核心技术，也谈论了社交、游戏等相关应用场景。

这些观点中，既有积极乐观的部分，也有相当悲观的看法。事实上，任何新技术的出现都会形成期待和批判两种观点，元宇宙同样如此。

不论何种技术，总是保持以人为本的人文主义精神，从人本身出发，最终又回到人身上，这或许是看待元宇宙较好的方式。

2040离我们还很远，未来依旧充满了不确定性，不过，该调查的价值在于，通过综合他们的看法，我们得以从不同的角度以及碎片化的视角中还原一个相对客观的元宇宙。