1989年万维网的发明最终为大部分人带来了改变生活的工具。其中一些工具，如网上银行、购物和通信，极大地改善了残疾人和老年人日常生活的可及性。

长期以来，虚拟移动的概念一直被用来描述互联网如何为通常需要物理移动的活动提供一种可访问的替代方案。疫情期间，虚拟出行则发展得更加如火如荼，因为人们的工作、娱乐和社交都高效地转移到了网上。

而元宇宙，这个由VR和AR驱动的互联网的下一阶段，有可能让这一切更进一步。

有研究团队表示将与Meta、英国皇家国家盲人研究所和其他一些以包容性设计为重点的团队合作，研究元宇宙为残疾人和老年人带来改变生活的优势的潜力，并开发解决方案以改善元宇宙在在其他一些项目中的可访问性和包容性。

以下是元宇宙可以将虚拟移动性提升到新水平的五个领域。

社会生活

传统社交媒体能够为残疾人带来的优势早已确立，而经过精心设计的元宇宙中的社交空间将通过模拟面对面互动的社交虚拟现实来推进这些优势，并允许人们在没有现实世界中存在障碍的情况下自由互动。

重要的是，Meta的Horizon Worlds等元宇宙平台中的用户将能够使用虚拟化身来代表自己。研究表明，虚拟化身是一些残疾人反映其残疾方面的一种手段，可以作为其身份的核心部分。

其他人则能够通过完全符合想象的虚拟化身来自我表现。

元宇宙为用户提供了自由和创造力，让他们能够以自己想要的方式被这个世界看到，并消除了残疾人和老年人在与他人面对面互动时可能面临的先入之见。

教育

元宇宙可以潜在地改善残疾用户以及晚年学习可用的教育提供途径的范围和质量。沉浸式技术意味着可以以一种引人入胜的方式提供高等教育，而无需受地理位置和其他因素的限制。

这种交付方式将消除一些使许多人无法获得优质教育的因素，例如需要离开家或前往实体校园。也有许多机会使用元宇宙进行远程指导、个人发展和技能培训。

工作

疫情让人们意识到自己可以多快适应新的工作方式。很大一部分人希望能够以某种方式在元宇宙中工作。微软最近的一项调查发现，在31102名跨代调查参与者中，只有16%的人认为自己在不久的将来不会将至少部分的工作职责视为“元工作”。

元宇宙可以消除残疾人群在现实世界中工作时所面临的多方障碍。

越来越多的设计师社区正在准备创建仅存在于元宇宙中的虚拟室内设计工作室。除此之外，一些有趣且基于元宇宙的工作前景的领域还包括数字时尚、房地产，以及构建元宇宙本身的开发领域。

娱乐休闲

疫情以新的方式将音乐带入了数字世界，Travis Scott、Ariana Grande等诸多歌手都在虚拟空间中举办了演唱会。

元宇宙中的演出只是其中一种娱乐选择，除此之外还有虚拟电影院、虚拟戏剧表演以及虚拟博物馆和画廊展览也都已经投入实行。旅游业则是元宇宙提供的穿越数字环境的机会的另一个领域，游客可以通过VR头显在家中舒适地探索偏远的地理位置，从而使旅行更方便、更省钱。

医疗保健和福利

元宇宙也可以成为医学界的一个强大平台，在医学的不同领域都发挥作用。

例如，扩展现实 (XR) 模拟可用于各种类型的医学教育和培训，例如应急响应和心理健康。VR和AR则可以增强放射学中的医学成像，并支持诊断、治疗计划和医学研究。

能让元宇宙发挥其潜力的另一个医学领域是远程医疗。VR可用于促进远程会诊，尤其是在缺乏医疗人员的偏远农村地区。

值得注意的是，元宇宙并不是要取代现实世界中的生活和体验，而是为我们提供新的选择。

然而，为了使其潜力能够得到充分的发挥，我们必须将元宇宙构建为一个易于访问操作、具有包容性且公平的平台，而这不仅仅是针对其功能方面，还针对于各种社会因素。

因为在元宇宙中，用户隐私、数据安全、人身安全、通信和道德行为方面的其他挑战随时都有可能出现。

原文由Jo Adetunji撰写编辑，中文内容由元宇宙之心（MetaverseHub）团队编译，