如果你正在读这篇文章，你可能和我一样--你已经一次又一次地听到了元宇宙这个词，要么是在新闻上，要么是在社交媒体上，或者只是人们随意地谈论它。前身为Facebook的Meta公司将这个词推向了普通人的视野。随着所有的广告和新闻文章的出现，看起来它已经出现了。
我真的很荣幸，你能和我一起进入这个兔子洞。我将尽力确保你在SS 元宇宙上有一个愉快的经历。有趣的是，我原本打算写一篇简短的文章，用一些历史性的参考资料来解释元宇宙。然而这个试图描述元宇宙的卑微的努力比预期的要长。
我希望这篇文章能减少噪音，并对什么是元宇宙和它的影响带来更详细的解释。时至今日，人们对元宇宙是什么并没有达成共识，我们也无法找到一个能够涵盖其复杂性的定义。
激发探寻之旅的关键问题
我必须承认，几个月前我对元宇宙相当无知，而现在在对它是如何形成的以及它的发展方向进行研究之后，我很高兴地说，我仍然相当无知。你和我们大多数人一样。只要记住，元宇宙本身就是一个极其多面和复杂的世界，和我们的物理世界差不多。一言以蔽之，元宇宙看起来正在成为我们人类经验的延伸。
当你想到元宇宙的时候，你会想到什么？它是否看起来像一堆带有化身和笨重装备的虚拟会议？它是一群玩电子游戏的青少年吗？你会问自己是否会参与其中吗？
不管你是否会尝试，所有这些声音都变得越来越响亮了。甚至最近HBO麦克斯电视台出了一部纪录片，就是在 "元宇宙 "中 "拍摄 "的。我的意思是，你当然可以在生活中忽视技术的这一面，但它对日常生活的影响将使忽视它成为一项非常困难的任务。
对元宇宙持完全怀疑的态度是很自然的。我们往往对任何形式的变化都有抵触情绪，包括新技术。怀疑一般是从完全正确的问题开始的。这有什么创新吗？这对我来说有用吗？让我们从一个简单的问题开始吧；元空间如何区别于其他平台？关于元宇宙的新闻报道有时听起来像是科技界的远见者刚刚发明了轮子。
让我们回到15年前，把你的年龄减掉一点。现在是2007年，你是一个尴尬的高中生。你的一个朋友刚刚邀请你和他们一起尝试这个在线社交平台。这是一个新的去处，你所有的朋友在放学后都会在这里上网。每个人都有这种奇怪的数字代表自己，他们称之为头像。你做你自己的，并给自己起一个聪明的名字，与现实生活中的不同。你花几个小时的时间与来自世界各地的人进行实时交流，去不同的世界，发现亚文化。
在林登实验室（Second Life的母公司）的官方网页上，他们将他们的平台定义为 "开创性的虚拟世界，已经有数百万人享受过这个世界，并看到用户之间在经济上有数十亿美元的交易"。这个解释本身并没有说明什么，而我们的问题的答案仍然是相当悬而未决的。元世界与现有的数字世界有什么不同？
元模糊性
在单独阅读每个事物的定义之前，除了第二人生之外（SL），还有哪些在线平台存在？如果我没记错的话，它们是Roblox、Minecraft和Fortnite，而且新闻文章已经宣布它们是元宇宙。坦率地说，我从来没有登录过其中任何一个，但我所看到的少数东西告诉我，它们的运作方式非常相似：虚拟的人类世界，想象力是无穷的。我们将在稍后讨论它们。
最让我感到不解的是，我不记得曾看到第二人生（SL）与Roblox和Fortnite属于同一类别。SL为在线社交平台奠定了基础，所以它应该与元宇宙有关，对吗？
在做了一些调查后，发现在谈到SL时，人们的反应不一。一些地方将SL列为 "元气圈先驱"，甚至提到他们创造了 "元NFTs"，而其他人说它是一个 "替代现实"（字面上是一个与元气圈不同的捏造类别）。事实上，SL的创建者Philip Rosedale并不欣赏目前的元宇宙公司的发展，他喜欢将自己和自己的产品与这一浪潮保持距离，特别是当他们由区块链技术驱动时。他继续评论说："区块链经济是非常危险的……它们做了一些好事，但作为它们设计方式的副作用，从长远来看，它们对人类几乎肯定是致命的"。啊! 所以这意味着SL和元宇宙是不一样的？
作为最后的手段，让我们回到基本的问题上，看看SL和元宇宙的定义。对于SL，有一个比林登实验室的描述更贴切的说法。"第二人生是一个三维的在线虚拟世界，在这里，化身们做的事情和现实生活中的人一样。买东西、卖东西、赌博、听音乐、购买财产、调情、玩游戏、看电影。我特别喜欢这个解释，因为它是在2007年，在大多数人谈论元宇宙的时候。这个定义本身听起来就很有元气。基本上，SL是一个虚拟世界，你可以成为任何人，做任何事情。这实际上也让我想起了电视剧《西部世界》，在那里，人类也可以做同样的事情，但要和类似人类的机器人混在一起。乍一看，我们似乎越来越接近了 如果接下来的几个元宇宙定义相吻合，那么我们的探索就完成了! 结案了，SL也是元宇宙。
我想给大家看的第一个元气圈的定义是新出版的《元气圈》一书的作者Matthew Ball的定义。
"元宇宙是一个由持久的、实时渲染的三维世界和模拟组成的广阔网络，支持身份、对象、历史、支付和权利的连续性，并且可以由有效的无限数量的用户同步体验，每个人都有个人的存在感。"
完美！看起来我们得到了所有需要的信息，"第二人生 "无疑是元宇宙，因为它基本上做了同样的事情。人们能够购买东西，并通过对自我的不同认知探索不同类型的模拟。看，你在2007年就已经是一个青少年的元宇宙先驱了！你知道吗？这都是一种炒作，我们再一次被推销的东西并不新鲜，而是一种新的迭代。在宣布结束之前，让我们再去了解一下定义，以确保万无一失。
"元宇宙一词用于描述通过浏览器或头盔访问的虚拟现实和混合现实世界的组合，它允许人们跨越距离进行实时互动和体验。"
所有关于元宇宙的广告，以及所有来自Oculus的笨重的头盔和所有的东西呢？Meta不是通过他们的虚拟现实（VR）硬件来推销一切吗？用户绝对不需要VR头盔来访问SL，他们使用他们的普通电脑。那么技术方面的事情呢？元宇宙是否需要区块链技术来运作？在如此确定的一瞬间，也许SL毕竟从来都不是元宇宙的一部分。SL似乎无法勾选所有的方框。我们还有待事先发现一些事情。
我保证我不会用更多的元宇宙定义来折磨你，不过。我们读得越多，就越能看出人们对什么是元宇宙的看法并不一致，而这种模糊性引起的问题比预期的要多。
生活、欢笑、工作？
虽然外面的许多定义都是深远而枯燥的，但很少有人提到其他具有类似结构的网络游戏，比如《模拟人生》或《使命召唤》。它们有什么问题？为什么很少有人把它们看作是元宇宙的一部分？原来，它们是另一个独立的类别，被称为 "大型多人在线角色扮演游戏"，或简称为MMORPG。要想被认为是元宇宙，它需要复杂得多，模糊了工作和游戏之间的界限。基本上，需要有一个空间，让你的事业更上一层楼，或者至少能赚取某种利润。你可以参加课程，学徒，学习新技能，坐在会议中，甚至投资于未来可能升值的数字资产。钱可能以多种方式赚取。是的，这也可能是你做副业的一个很好的渠道! 元宇宙不仅仅是娱乐和休闲。
如果有一个在线平台需要的元素或属性清单，以便被认为是元宇宙，那就是这个：
- 数字货币
- 市场和购物
- 工作场所
- 基础设施
- 社会媒体
- 设备独立
- 游戏
- 数字资产
- 头像/数字人类
- 自然语言处理
- 社会和娱乐活动
我选择编辑这份名单，以反映该空间更广泛的趋势。区块链委员会甚至在其最初的文章中列出了不可伪造的代币（NFTs），作为元宇宙的一个必要元素。如果你从未听说过它们，它们是一种数字项目或资产，具有使用区块链技术提供所有权证据的能力。它可以是任何东西，音乐、图片、书籍、上传的意识，你能想到的都可以! 我之所以省略这一成分，是因为元宇宙根本不需要区块链技术。像Meta这样的大公司已经在研究他们自己的元空间愿景，它将以更集中的方式（或至少是部分）包括所有这些东西，其唯一目的是为了盈利。一些专家甚至说，没有区块链技术的元宇宙将 "为大科技推进球"。我们已经生活在一个大科技对许多人有很大权力的世界里，在某种程度上，对我们的星球也有很大权力。但它需要一直这样吗？
愿景的竞赛：软件和硬件的战争
区块链或不区块链？
我必须承认，在写这篇文章之前，我不知道区块链和元数据之间的联系，说起来有点惭愧。我已经在这个领域工作了一段时间，但仍然感到与许多其他区块链驱动的努力脱节。自2009年比特币推出以来，该领域发展迅速，许多人已经过度专业化，并没有能够跟踪所有的发展，包括你。
区块链是一种特殊的技术类型，产生于2000年代末。比特币引领了这场运动，然后在它之后出现了一波巨大的创新与新的应用（而且这个领域仍在蓬勃发展）。它的保证之一是，所有通过它进行的交易都是去中心化的，不能被改变、黑客攻击或破坏。从长远来看，这很有价值，因为它给数字世界带来了更多的透明度。Web3，或者人们所说的下一个版本的互联网，完全依赖于区块链技术。但它与元宇宙有什么关系？实际上有很多。
一些先驱者正在区块链上开发整个世界。现在最流行的是Decentraland和The Sandbox，其中一些资产甚至已经以超过200万美元的价格出售。支持开发去中心化元宇宙的主要论据之一是，用户成为平台的股东，而不仅仅是消费者。在Web3中，用户也有一些可能拥有他们的个人数据，如购买历史或生物统计学（即指纹、声音或面部外观）。第三方将无法收集和储存这些信息以谋取利益，因为他们将不再是所有者。
大公司，如星巴克、古奇、何塞-奎尔沃，甚至摩根大通都已经在不同的元宇宙土地上投入了数百万的资金，甚至像韩国这样的主权国家政府也在大力投资于此。毫无疑问，这个话题在目前是非常热门的。
就像任何新的发展中的技术一样，并不是每个人都对元宇宙的未来有相同的看法。其他平台如Fortnite和Roblox也在提供与Decentraland类似的商品和服务，但他们的方法是完全集中的。他们是私人公司，就像Meta一样--而且没有兴趣在他们的后端使用区块链。这意味着用户在这些环境中无法拥有或控制他们的数字资产。个人可以以新的方式进行互动和社交，但他们在这些平台上产生的创作和工作只能在有限的范围内被货币化，因为中心化平台监督所有的资金管理；非常像你与政府和税收的关系。集中式平台可以发出交易费，利润可能在你和公司之间分配。从积极的方面来看，如果出现任何问题，公司也有一个掌舵人，可以接受所有的责任和问责，甚至对任何错误行为或法律问题完全负责。
胜利的后端将由先驱者、创造者和在任何特定平台上互动的用户量决定。就我自己而言，我想我已经知道我最想支持哪个愿景了。
通过门还是烟囱
物理因素与运行虚拟世界的代码一样重要。我们怎样才能进入元空间？进入的端口有哪些？
如果你仔细观察那些新出现的元宇宙广告，总有一个人穿着很多人都没有的装备，通常是戴着专门的护目镜和一对控制器，每只手上都有。我很高兴我们已经有了足够的进步，装备在人们身上不会像以前那样突兀（还记得谷歌眼镜吗），现在装备的价格甚至达到了500美元以下。即使价格较低，似乎还没有多少人决定投资这些设备。
主要的问题是，我们是否需要那种专门的装备来访问元宇宙？简短的回答是：不需要。我们可以通过任何连接到互联网的硬件来访问元宇宙。今天在Roblox和沙盒中我们看到了这一点。人们不需要像VR那样的完全沉浸式体验，就可以让他们的化身自由地与其他用户互动。如果你想被传送到一个未知的宇宙，整体体验可能会更有沉浸感，但无论是用平板电脑还是最新的Oculus，屏幕疲劳仍然是一件事。
对VR的推动来自于那些预见到元宇宙将模糊现实和无尽想象力之间的界限的有识之士。对我来说，这将只是归结于每个用户的视角、预算和品味，就像你现在可以用第一人称或第二人称玩同一个游戏，或者使用小型笔记本电脑与大型显示器。只要是最适合你的就行。
一个、两个、三个元宇宙
理解元宇宙的最后一块缺失在于术语的问题。Roblox是元宇宙吗？Decentraland是一个元宇宙吗？是否有不同的元宇宙，还是只有一个？滚石》是最知名的音乐杂志之一，它有一篇文章，题目是 "元宇宙来了，让我们建立一个我们引以为豪的东西"。非常直截了当! 这可能意味着元宇宙已经开始运行了，最重要的是，只有一个。然后在几段之后，它列出了一些MMORPG（还记得在线多人游戏吗？），并将它们命名为元气境。又回到了原点!
我们肯定需要回到基础，以获得更坚实的答案。《雪崩》的作者尼尔-斯蒂芬森（Neal Stephenson）创造了在线扩展现实的著名术语。这部1992年的科幻小说引入了元宇宙的概念，描绘了一个相互联系、一体化和通用的虚拟世界。
甚至Meta的负责人马克-扎克伯格也预见到了一个统一的元宇宙，所有的平台都联合起来并相互连接。这就提出了互操作性的问题--从一个平台跳到另一个平台的能力，而不需要签下和开启。想象一下你的Decentraland化身与Minecraft用户一起玩耍的情景吧!
就像中心化和非中心化版本的元宇宙之间的斗争一样，这一切都取决于创造者本身以及他们对元空间的下一步规划。到现在为止，我们确实有不同的平台可以独立地被认为是元宇宙。与我在研究过程中发现的情况非常相似；看起来有时只是归结为个人意见。但是如果你像我一样，喜欢做一个传统主义者，你会把每个平台都看成是元宇宙的一个片段而已。从技术上讲，我们离能够将物理世界和虚拟世界的边界融合在一起还有几年的时间。一个平台不是一个元宇宙，相反，元宇宙是所有符合我们前面所列要求的平台的总和。我希望在我们自己的有生之年的某一天，我们能达到创造一个单一的、统一的多元虚拟世界的地步。如果我们真的达到了这一点，我们将能够把它称为元宇宙。
