“双一流”高校南京信息工程大学近日举行揭牌仪式，将拥有25年历史的人工智能学院（未来技术学院）信息工程系更名为“元宇宙工程系”，成为我国第一个以“元宇宙”命名院系的高校，引发热议。

“元宇宙”一词诞生于1992年的科幻小说《雪崩》。简单来说，它描绘了一个庞大的虚拟现实世界，人们用数字化身来控制世界。迄今，元宇宙诞生已30年，但大部分人对它的概念仍是一头雾水。更关键的是，元宇宙至今没有统一定义，技术和理论根基不牢靠，相关产业法律法规尚不健全，世界范围内也未形成科学系统的教育大纲，更别提专业教学团队……因此，有舆论质疑南京信息工程大学此举是“蹭热点”，更有网民在线“求课件”，直指该系徒有虚名。

事实上，元宇宙的爆火并不是近期突发事件。2021年元宇宙来势凶猛，被称为元宇宙元年，部分国家相继出台相关规划引导行业，美国社交巨头脸书（Facebook）去年10月直接宣布更名为Meta（元宇宙）。中国对此也相当重视，北京、上海、广州、杭州等地纷纷率先布局。梳理近来头部互联网企业的大动作更不难发现，腾讯、阿里、字节跳动纷纷在元宇宙领域押了重注，抢占赛道先机。

这样说来，南京信息工程大学设立元宇宙系并非是一所高校的“脑门一热”，这背后有其深刻的观察和思考。人类进入现代社会之后，所有的产业诞生、经济增长几乎都来自于人类的想象力。20年内，人类从PC端飞速过渡到移动端，当越来越多走在前面的人意识到下一个端口大概率落在虚拟世界时，一个全新的赛道已经打开，若不提前布局，很可能错过的就是一个时代。目前，中国大力发展数字经济，元宇宙作为数字经济的重要组成部分，依靠中国互联网多年来的积累，这一领域的发展已拥有诸多基础优势，比如人工智能驱动的大数据资源丰富，算法能力几近世界顶尖，中国很有可能打破技术瓶颈，成为元宇宙领域“第一个吃螃蟹的人。”

那么，当万事俱备，中国赛道的东风在哪？人才储备。基于此，南京信息工程大学可谓意识到了未来竞争的激烈，趁势开设专业培养人才无可厚非，其初心和反应速度甚至值得称赞。

不过，高校仍需注意的是，前卫的专业名称不代表前卫的教学品质。公众真正质疑的也并非院系更名的本身，而是它究竟能否担起“中国首个元宇宙工程系”的重任。倘若只是借着元宇宙热度来炒作、仓促设系，课程、师资、配套纷纷跟不上，最终将沦为闹剧一场，那砸掉的可不仅是一个院系、一所高校的口碑，而是无数梦想在元宇宙耕耘的年轻人的就业未来，甚至是中国在元宇宙赛道上的人才储备时机。

每一次争议的背后实则是公正的期待。人们愿意看到高校在元宇宙人才培养上有所作为，以开创的精神办出水平、办出质量，办出特色。无论站在学生角度还是公众角度，无论是对南京信息工程大学来说还是提前布局元宇宙的各行业来说，“元宇宙工程系”的创立意义都不仅仅是换了个时髦的名字而已，它必须是一杆大旗，指引着元宇宙教学科研能力不断向前，为元宇宙的发展夯实人才基础，带领中国在全球元宇宙赛道上占领“黄金跑道”。（完）