它可能看起来像是科幻小说中的东西，但它是真实的。人工智能的进步带来了新的发展：完全自动化的“数字人”。这些人工智能驱动的虚拟角色能够进行自然对话，并且可以通过编程来拥有独特的个性。现在，一批初创公司押注这些角色可以在虚拟世界之外发挥作用，甚至可能迎来一种“数字劳动力”，被编程来处理各种非物理任务，例如销售产品、为客户提供服务支持服务和教学课程。

想象一下，您经营一家人力资源公司。候选人无需要求您的客户填写描述他们正在寻找的员工类型的表格，而是可以简单地与虚拟顾问交谈，该顾问可以根据对话推荐新员工。您可以更进一步，为您的虚拟顾问增添迷人的个性，进一步提升客户体验。

但是你怎么能对个性进行编程呢？解决这个问题的公司之一是InWorld AI，这是一个开发角色创建系统的团队，主要用于游戏和虚拟世界。该系统允许任何技能水平的用户开发自己的自定义角色并赋予他们独特的个性。InWorld 首席执行官 Ilya Gelfenbeyn 表示，公司的目标是提供一个可访问、易于使用的“引擎”，可以将通用化化身为数字人。InWorld 的角色创建者会询问用户有关他们的动机、爱好和对话风格的问题，以了解他们的个性。创作者甚至包括多个可以调整以确定性格特征的滑动量表，例如角色的内向与外向程度。创建角色后，用户可以通过文本与他们的创作聊天。

为了将他们新创建的 AI 与头像配对，用户可以将他们的 InWorld 角色集成到 Unity 和 Unreal 等免费使用的游戏开发引擎中，或者集成到特定的头像创建服务中，例如2022 年 8 月宣布的 Ready Player Me它在 B 轮融资中筹集了 5600 万美元。Gelfenbeyn 说，InWorld 的技术除了在虚拟世界中的实用性外，还有多种现实世界的应用。例如，CEO 说人们可以使用 InWorld 来排练诸如解雇员工之类的情况，或者他们可以使用数字人来主持公司培训练习。

虽然 Gelfenbeyn 专注于让任何人都能轻松微调其 AI 角色的个性，但数字人物公司Soul Machines的首席执行官兼联合创始人 Greg Cross决心让数字化身尽可能真实。Soul Machine 的化身超逼真，说话时具有可见的毛孔和逼真的嘴巴动作。克罗斯说，使用他的超现实数字人而不是聊天机器人或语音助手的主要好处是能够创建面对面的互动。“例如，如果您正在与数字汽车销售员交谈，我们可以将三辆汽车放在屏幕上，然后确定您正在看哪一辆，”Cross 说。“从那里，数字销售人员可以根据您的兴趣进一步定制对话。”

除了将数字人用作电子商务平台上的销售助理或客户服务提供商之外，Cross 认为他们还可以形成一种全新产品的基础：官方授权的名人“数字双胞胎”。克罗斯说，该公司已经制作了 NBA 球星卡梅罗·安东尼和黑眼豆豆乐队主唱 will.i.am 的数字双胞胎。如果 Cross 是对的，那么贵公司有朝一日可以聘请这些“数字双胞胎”作为贵公司基于元宇宙的品牌大使。

不难看出为什么有些公司看好高度可交互的数字角色的概念。InWorld 最近被选为华特迪士尼公司 2022 年加速器计划的一部分，但 Gelfenbeyn 对他的公司是否有任务通过他们的人工智能技术重建任何品牌的标志性角色保持沉默。“我们是虚拟角色公司，显然迪士尼是顶级角色公司，”他说。“这就是我现在真正能说的。”