“玩”是人类的天性,所以游戏模式很容易被人们接受,元宇宙以游戏形态出现在大众视野中是很好的切入口。
游戏被视为元宇宙的载体之一,但随着不同行业的布局者进入和元宇宙赛道的增加,实现元宇宙的路径也将更加多样化。
Roblox与UGC内容 Roblox相比其他项目,从商业模式与运行系统上来看更靠近元宇宙的概念。
“平均每天有来自世界各地的3620万人到Roblox中跟朋友联系。在这个由将近700万活跃开发者组成的社区开发的,完全由用户生成的3D数字世界里,他们一起玩耍,一起学习,一起交流,一起探索,增进他们的友谊。
我们把这种新兴的体验叫作‘人类共同经验’,这就是我们在2004年所设想的社交互动的新形势。我们的平台建立在用户生成内容的基础上,并且从游戏、娱乐、社交媒体,甚至玩具中汲取灵感。”
Roblox平台将元宇宙的特征分为身份标识、社交、3D沉浸式体验、实时性、易操作、内容多样性、经济活力与文明属性。 Roblox平台、普通用户和开发者共同构建出元宇宙UGC生态。
普通用户除了能体验内容,还能提供基础的UGC内容,还有最基础的充值订阅(购买作品、建设素材及形象等);普通用户也可能成为专业的开发者,制造UGC内容。
Roblox平台给予开发者技术支持,同时给予开发者收入分成,虚拟创作能获得现实中的收益,这是元宇宙良性经济循环的重要一步;普通用户与开发者提供的UGC内容纳入Roblox平台中,构建平台UGC内容生态。
Roblox被视为元宇宙雏形或者1.0阶段,从Roblox发布的财报可知,2021年其DAU(Daily Active User,日活跃用户数量)在3000万到4000万之间,而这个数据在2018年只有1300万左右,逐年增长的数据体量背后,是UGC内容生态的多样性与完善性的贡献。
Roblox不仅具备游戏功能,社交性也体现在平台内容中。据数据显示,Roblox超过半数的用户是未成年人,这样的用户结构也让一些人称Roblox为“小学生”平台。
在中国,未成年人玩游戏受到的限制越来越多,所以类似Roblox的游戏在中国的定位将大有不同。
用高品质3A游戏强行开辟一条路 现如今的游戏市场涌现出太多的3A大作,人物建模精美、场景写实逼真、剧情引人入胜。
比如前文中提到的G TA,虽然不是元宇宙产品,但是G TA真实地还原出城市的样貌。精益求精的游戏细节,让玩家拥有高度自由。以G TA等游戏为基础内容,在此之上构建元宇宙,或许并非天方夜谭。
Roblox胜在模式上的创新,但其画质与体验不能兼得,也是巨大的遗憾。PGC(Professional Generated Content,专业生产内容)模式需要更加强大的游戏引擎、算力需求、显示技术等。从3A游戏进入元宇宙这个角度来讲,能够具备这样条件的游戏公司屈指可数。
在中国,腾讯积极布局元宇宙,其投资的EPIC游戏公司于2021年推出UE5引擎(虚幻引擎5),这是目前最优秀的游戏引擎之一,将游戏画面质量提升到新的高度,小到毫米级、大到千米级的场景渲染游刃有余。
UE5这样的游戏引擎是未来打造元宇宙的必备工具,游戏内容生产力的提升,让3A级的元宇宙游戏有了实现的可能。
VR/AR打造沉浸式的虚拟空间 Facebook进入元宇宙的切入点是VR,其旗下产品Oculus2一直是全球VR的标杆产品之一。
目前LED等显示屏带来的视觉效果已经达到瓶颈,曲面屏的流行并不能说明屏幕带来的视觉感受有质的飞跃,VR/AR是能达到沉浸式体验较为现实的方案。 VR+场景是元宇宙重要的突破口。
比如,Facebook推出的Horizon Workrooms产品,就是VR+会议场景的体现,用户在Horizon Workrooms中进入一个虚拟的会议空间,这个空间就是“会议室”,与会人员在这个共同的空间内展开会议事宜。
当然,VR+也能实现社交、游戏、教育、医疗、政务等其他场景需求。 在中国,字节跳动收购了VR硬件厂商PICO,或许正在复刻Facebook收购Oculus的成功案例。
通过VR打造新的虚拟空间,全方位实现社会中各种场景的需求,从而实现元宇宙。 从更加长远的角度来看,VR技术成熟,生产力提升,成本下降,未来VR或许能像智能手机一样普及,成为人们随身必带的智能终端设备,随时随地进入元宇宙的梦想也将照进现实。