当讨论元宇宙和Web3时，我们听到了很多关于虚拟现实(VR)的信息，但增强现实(AR)却很少被提及，而且这两者对于非技术人士来说经常被误认为是同义词。

但是事实上，明确区分这两种新兴技术之间的区别对于元宇宙的未来有着极其深远的影响。

VR为用户提供了一个完全人工的3D环境，用户可以在这个环境中使用VR头显等特殊设备进行交互，而AR则是数字技术和用户物理环境的集成。

简而言之，AR用户体验的是一种完全身临其境的混合媒体体验，数字信息是覆盖在用户所处的真实世界环境之上的。

到目前为止，AR可以说只是围绕元宇宙的众多话题中的一个事后诸葛亮般的存在。然而，AR是大规模采用Web3技术的缺失关键。

最近的一项研究发现，有54%的专家预测，截止到2040年，元宇宙将成为我们日常生活中一个功能齐全的虚拟空间。

同样，大量的太空专家设想用户会更喜欢一个具有“真实现实”元素的世界，因此AR应用程序的使用将会比VR更为广泛。

事实上，AR的部分吸引力在于其简单易操性：用户只需要一部智能手机即可体验这个新兴的数字环境。

Web3怀疑论者将不可访问性视为新兴技术采用的障碍，AR则有可能扩大元宇宙的用户群，为元宇宙带来更广泛的用户，且不存在昂贵的设备或技术知识的局限。

谷歌发布新智能眼镜的计划意味着该领域的大量增长。而且，戴一副时髦的太阳镜远比随身携带一个笨重的VR设备要时尚得多。

对于该领域的新手来说，AR提供了对用户更加友好的体验，因为它不会改变用户本身所处的环境。相反，它是对原有的环境进行了增强。

因此AR带来的结果是更加人性化的体验，它能够将数字信息实时融入现实世界，而不会让用户失去与其所在物理环境的联系。

除了增加对元宇宙的可访问性之外，AR技术还有许多跨行业的潜在用例。

例如，在教育领域，AR可以让理科生更加近距离地检查细胞结构，而无需笨重的设备，这项技术可以让他们随时放大和缩小以欣赏细胞结构的复杂性；而建筑系学生可以查看自己的作品是如何真正融入现实世界的。

转眼间，AR让“眼见为实”变成了现实。学生们甚至不需要大学校园提供专用的房间来体验AR，因为智能手机是AR唯一的要求。

广告和零售业也已经开始从AR中获益。

事实上，瑞典DIY家具巨头宜家已经通过其智能手机兼容的应用程序IKEA Place使用了该技术的一个版本。该应用程序利用AR让用户在购买前将真实比例的3D家具虚拟地放置在自己的家中。

考虑到时尚、广告和零售与元宇宙时装周期间盛行的元宇宙技术的融合，我们可以肯定，当元宇宙与AR相结合时，这个领域的机会将是无穷无尽的。

另外一个由元宇宙提供新的、引人入胜的体验的行业是游戏行业。

区块链和非同质化通证(NFT)的引入允许创作者设计和交易游戏资产。互操作性甚至允许玩家将这些资产从一个游戏带到另一个游戏。

当AR融入到这种组合中，通过将玩家置于真实的现有环境中，就能够创造一个具有全新可能性的领域。

PokemonGO就是最早的例子之一，它将游戏玩家带出自己的客厅，进入一个现实版本，在现实世界中实时跟踪自己的旅程。借助AR，元宇宙中的玩家可以更好地确认自己的角色所处的环境，同时制定完成任务的策略。

AR促进了元宇宙的包容性，带来了更加人性化的用户体验。

凭借许多强大的优势和用例，很明显，将AR技术集成到元宇宙将弥合现实世界和虚拟世界之间的差距。最后，用户将能够在不离开舒适的现实环境的情况下享受元宇宙带来的所有便利。

原文由开源AR平台OVER联合创始人兼COO Diego Di Tommaso撰写，中文内容由元宇宙之心（MetaverseHub）团队编译