导读:
元宇宙具有这样几个关键特征:虚拟世界、沉浸、虚拟社交、人机互动、可编辑的开放世界。从这一点来看,元宇宙就是下一代互联网生活和强化版的VR/AR体验,也是全真互联网。
元宇宙的产业架构可以分为下图所示的七层,每个企业都需要了解自身处于元宇宙产业的哪一层,或者计划进入哪一层,从而更好的开展自己的创新创业活动。
一、基础设施层:将设备连接到网络并提供内容
基础设施层主要指的是实现元宇宙最基本的技术,包括但不限于人机交互、3D引擎、GIS、设计工具、游戏渲染、图片渲染、隐私计算、AI、操作系统、工业互联网、内容分发、应用商店和智能合约。此外,元宇宙还需要大量的软件和技术协同,包括但不限于基础设施端的5G、6G、云计算、区块链节点、边缘计算节点和DPU,以及用户端路由器、传感器、芯片、VR头显示器、显示器和脑机接口。
以这些基础设施为基础,元宇宙就能衍生出相应的应用程序,对潜在的内容载体进行开发。
基础设施软件技术的使用,让硬件性能变得越来越强,为各种设备接入网络提供必要的支撑。比如,5G、芯片、云计算等技术的快速发展,很好地满足了元宇宙高带宽、高算力等需求。
作为新一代宽带移动通信技术,5G具有高速率、低延迟、大连接等特点,是实现人机和物联网的网络基础设施。现实中,元宇宙对数据传输容量提出了极高的要求,主要体现在数据传输的大小、速率和稳定性上。
通信技术是元宇宙发展的重要基础设施,元宇宙的内容、网络、区块链、图形显示和其他功能等都离不开强大的计算能力。比如,在云计算能力上,DPU芯片(数据处理芯片)通过分流、加速和隔离高级网络、存储和安全服务,为云、数据中心或边缘环境中的工作负载提供了安全的加速基础设施。
再如,在终端算力上,借助异构芯片,SoC中的CPU、GPU、FPGA、DPU、ASIC等芯片就能一起工作,提高算力,继而提高用户体验。
从一定意义上来说,真正的元宇宙就是一个全球一体化的沟通环境,要想将各子宇宙聚合成一个真正意义上的元宇宙,就需要大量AI技术的参与。
AI在元宇宙中应用渗透比较广泛,是元宇宙最重要的基础设施,比如:可以有效促进元宇宙的最终形态和融合。不仅能创建元宇宙的资产、艺术品和其他内容(AIGC),还能对构建这些内容的软件和流程进行改进。
此外,AI还是交叉学科的集大成者,跟软件合作,不仅有利于软件技术的提高,还可以形成特定的软件标准;搭载AI的硬件,还能大地提高消费者的使用体验;将AI运用到内容上,更能有效降低内容生产成本。
二、人机互动层:通过智能可穿戴设备,让人变成机器人
人机交互层主要指的是硬件层面,比如:AR眼镜、VR头显等设备。
人机交互在构建元宇宙的过程中,可以提高用户的沉浸式体验。其发展过程主要经历了这样几个阶段:
第一个阶段,用户和输入设备进行交互,主要通过鼠标和触控来实现,比如,在电脑上玩游戏、手机上玩游戏。
第二个阶段,用户和智能设备进行交互,主要通过语音的方式来交互,比如,苹果手机或小米手机通过唤醒siri和小爱同学,即使不触碰手机,也能完成播放音乐、设置闹钟、给好友打电话等操作。
第三个阶段,主要是通过可穿戴设备提高体验感受。该阶段重点在于VR、AR和追踪技术的发展,用户体验产品时,可以更加直观、真实地体验产品,提高使用感受,强加用户的沉浸感。
从人机交互的发展过程可以看出,人机交互技术正在逐渐将人类改造成类似半机器人的结构。这时候,智能手机不再是手机,而是一种高度便携式、始终连接、强大的计算机。融入时尚服装的3D打印可穿戴设备,完全可以贴合到皮肤上;各种AR智能眼镜,甚至脑机接口,甚至还能承载元宇宙里越来越多的应用和体验。
在元宇宙虚拟世界中,微机设备与人类的躯体的结合必然会更加紧密,逐渐将人类改造成类似半机器人的结构。
2021年11月,基于虚实融合技术Cyberverse(河图),华为发布了的AR交互体验APP“星光巨塔”。通过该APP,九色神鹿就能穿越时空,出现在华为园区,承载星光能量的高塔则会直接站立在闪闪发光的湖面上。
这个世界彻底打破了次元壁,可以将现实与虚拟有效融合在一起。参与者只要进入该APP,就能看到一个虚实融合的世界,收集能量、搜索宝箱、寻找NPC、占领能量塔、团战打BOSS,取得最终胜利。
三、去中心化层:实现资源更公平地分配
元宇宙是去中心化的,元宇宙构成的核心要素也是去中心化的,区块链技术自然也就成了重要组成部分。元宇宙去中心化的身份系统,可以利用区块链技术来记录你在元宇宙中的各种体验。
如果元宇宙是个中心化的世界,资源分配不均、贫富差距悬殊等难题就无法得到有效解决,科技甚至还会成为扩大贫富差距的催化剂。
作为去中心化技术的区块链在元宇宙中的重要性由此可见一斑。作为一种基础设施,区块链就像现实社会中的空气和水一样。区块链技术能有效够解决金融资产集中控制和管理的问题。如今,在去中心化的金融中,已经出现了连接金融模块形成新应用程序的案例。比如,在DeFi(去中心化的金融)中,就出现了选用组合不同模块形成新应用的例子。
四、空间计算层:实现虚实空间的无缝对接
空间计算层消除了真实世界和虚拟世界之间的边界,使得二者相互融合。
空间计算技术可以参照现实的物理世界构建一个数字孪生世界,将现实的物理世界与数字的虚拟世界连接在一起。元宇宙中的每个原住民都可以参与数字世界的构建,他们既是建造者,也是使用者,每个人都能为元宇宙的发展贡献自己的力量。空间计算技术可以实现数字世界和现实世界的无缝对接,让两个世界可以相互感知和理解。
空间计算层技术包括3D引擎、VR/AR/MR、语音与手势识别、空间映射、数字孪生等技术。
随着数字孪生技术的不断发展,物联网的连接对象覆盖了实物及其虚拟孪生,促使实物对象空间与虚拟对象空间不断融合,创建了一个虚实混合空间,物联网也将发展成新一代数字孪生网,成为整个元宇宙的核心之一。
如今,空间计算已经发展成一大类技术,借助该技术,我们就能进入并操纵3D空间,并以更多的信息和体验来增强现实世界。如果将空间计算软件和支持硬件层分开,软件主要包括以下内容:
显示几何和动画的3D引擎;
映射和解释内部和外部世界的地理空间映射和物体识别;
语音和手势识别;来自设备的数据集成、来自人的生物识别技术;
支持并发信息流和分析的下一代用户界面等。
五、创作者经济层:既是内容的消费者,也是内容的创造者
元宇宙需要大量的内容作为支撑,其中,创作者是组成元宇宙内容的一个个“分子”,是支撑元宇宙内容的基础。因此,元宇宙内容创作者会急剧增加。
目前元宇宙还处于初期阶段,未来大概会经历三个阶段:
第一阶段:底层代码时代
这时候的开发者,没有任何的组件,属于创造性的编写代码时代,没有工具可以用。
第二阶段:工程时代
市场上最早的开发流往往会通过向工程师提供SDK和中间件以节省他们的时间,减轻工程师的负担。
第三阶段:低代码或零代码时代
这个阶段设计师和创作者不希望编码工作拖慢他们的速度,编码人员更愿意将才能发挥在其他的方面。创作者获得工具、模板和内容市场,将开发从自下而上、以代码为中心的过程重新定向到自上而下、以创意为中心的过程,实现低代码,甚至零代码。
过去,消费者仅仅是内容的消费者,如今他们既是内容的创造者,也是内容的“放大器”。即使不会编程,用户也能提供创意和想象力,参与到元宇宙的创作过程中。
借助各种低代码或零代码方案和社交工具,用户就能随时输出内容,随时随地参与创造。
元宇宙创作者也拥有自己的层级,主要包括:爱好者、全职创作者、明星创作者和大亨级创作者。
1、爱好者
元宇宙创造爱好者通常都是指,为了乐趣或兼职创作内容的人。该层级最大的痛点在于,这些人既不会将时间或资金投入自己的业务,也承担不了分销和营销的时间与资金成本。通常,他们要达到特定级别的制作价值或内容品质也很艰难。现实情况是,多数爱好者一直都会保持这个身份不变,只有少数人可以挣得足够的收入、通过作品谋生。
2、全职创作者
元宇宙全职创作者指的是,可以用创意作品维持自己生活的人。
这些人聚集的平台上,会分享一些业余爱好者的成功故事。比如:他们会使用该平台,然后辞掉工作全力投入;他们的现金流比业余爱好者更进一步,但与第一级相比,差距并不太远。
该层级的创作者一般都缺少公司运营经验,无法从创意尝试中挤出时间,也没有时间和资源营销自己的作品。
3、明星创作者
元宇宙明星创作者,通常都能跟外部品牌形成合作关系,比如:媒体公司、唱片公司、发行商和其他公司,实现作品的最大化覆盖率。
这里,最大的问题是保持名声和热度,还有潜在的品牌危机。
在升级方面,真正的痛点是:找到提高品牌在商业和经济成功等方面的策略。
4、大亨级创作者
元宇宙大亨级创作者通常不仅会打造不断升级的业务,还会保持影响力,甚至超过创作者自己。这种级别最难达到。
六、发现层:将人们引入元宇宙新体验
发现层的关注点是“如何把人们吸引到元宇宙”,用户可以了解体验层的途径,比如,手机上的软件商店、广告商的广告和在APP中打的广告等。
元宇宙是一个巨大的生态系统,可供企业赚取丰厚的利润。
从广义角度来说,多数发现系统可以分为以下两种:主动发现机制,即用户自发找寻;被动输入机制,即用户并没有确切需求,发起选择,推广给用户本人。
互联网一般都熟悉这一点,未来必然会聚焦于发现层的几个构成要素,而这些要素对于元宇宙来说都非常重要。
1、内容市场是一种发现手段,是应用市场的替代者
社区驱动型内容是一种远比多数营销形式更具成本效益的发现方式。主要原因在于,当人们真正关心他们参与的内容或活动时,会传播这个词。
在元宇宙的语境中,如果内容本身易于交换、交易和分享,内容也会成为一种营销资产,比如,NFT就是一种已经出现并成型的技术,主要优势有二:一个是可以相对容易地在中心化交易所交易;一个是可以为创作者参与的经济体系成功赋能。
2、实时显示有助于人们进入元宇宙
对于创作者来说,元宇宙多种活动的实时存在查看功能是发现层最重要的功能。
浏览社区的主要形式之一就是实时显示,该功能除了关注,还会聚焦当下人们的动向,而元宇宙的多数价值就体现在与玩家的双向互动,有些游戏平台的机制体系就充分利用了实时显示这一功能,比如:Steam、战网、XboxLive和Playstation等平台,玩家就能查看好友最近游玩的游戏。除了游戏,生成的关注列表还决定着你会进入哪个房间。比如,社群群主有权发起活动体验。
七、体验层:获得现实世界难以拥有的体验
体验层主要指的是用户层面,让过去没有得到普及的体验形式变得触手可及,并获得现实世界难以拥有的体验。
元宇宙构建后,用户可以在这个世界中进行非物质化的体验,比如:玩游戏、进行社交、听音乐、看电影等。
元宇宙为虚拟世界和现实世界架起了桥梁,让“行走者”能够体验;同时,正是这种体验,打破了虚拟与现实的界限,实现了对现实空间、距离和物体的“非物质化”。
让过去不曾普及的体验形式会变得触手可及,是现实空间“非物质化”的一个显著表现,游戏就是很好的例证。在游戏里,玩家可以扮演任何角色,比如:摇滚明星、绝地武士和赛车手等。
如今,我们完全可以将这一套放进现实生活的各场景中,比如:演唱会的前排位置非常有限,但虚拟世界的演唱会却可以生成基于每个人的个性化影像,不管在房间的哪个位置,都能获得最佳的观赏体验。比如,社交娱乐可以完善电子竞技和线上社区;旅游、教育和现场表演等传统行业也能用游戏化思维,围绕虚拟经济进行重塑。
这些生活场景要素,完全可以引出元宇宙体验层的另一面——内容社区复合体。
过去用户只是内容消费者,如今的用户既是内容产出者,也是内容传播者;过去只要提到一些常见功能,比如博客评论和上传视频,总会用到“用户生成内容”的概念,如今内容不再由用户生成,用户互动也能产生内容,这些内容还会反过来影响用户所在社区对话的信息,即内容产生内容。
本文节选自《元宇宙创新创业白皮书》