元宇宙(Metaverse)一詞,誕生於1992年的科幻小說《雪崩》,小說描繪了一個龐大的虛擬現實世界。當下元宇宙被定義為是人類運用數字技術構建的,由現實世界影射或超越現實世界,可與現實世界交互的虛擬世界,具備新型社會體系的數字生活空間。
科技界認為,一個平行於現實世界運行的人造空間元宇宙,是互聯網的下一個階段, 由AR、 VR、3D等技術支持的虛擬現實的網絡世界。但亦有觀點認為,元宇宙更多只是商業符號。