2016 年，墨尔本大学心理学教授尼克·哈斯拉姆 (Nick Haslam) 撰写了一篇研究论文，探讨了“概念蠕变”的概念。Atlantic在这里对这个概念进行了很好的分析 。从本质上讲，概念蔓延是指与特定想法相关的术语开始包含松散甚至可能不相关的事物。
这种确切的现象就是在元宇宙的概念中发生的。我们认为元宇宙是什么？大多数人认为它是一个初出茅庐的平台，主要用于游戏、社交和社交媒体，很少有人将其视为商业或营销场所。然而，这个词的含义比最初想象的要多得多。其中一些新含义是特定公司创建的特定用例或平台。就其核心而言，元宇宙本质上是一组由新媒体 - 3D 图形支持的沉浸式体验和世界。它是互联网的另一个版本，但是3D 的。
CoinDesk最近的 一篇文章 称，Decentraland 有 38 个每日活跃用户，而 The Sandbox 有 522 个。这个数字是基于 DappRadar 的 24 小时快照，没有考虑不属于交易的用户，所以不清楚有多少这些平台拥有的 DAU。本文讨论了元宇宙的实际效用，其中一家主要以加密货币为重点的资产管理公司的团队成员声称“缺乏产品与市场的契合度”。我想指出这篇文章的标题中有多少是有点标题党，并且受访的行业专家不属于该资产管理公司业务的 VC 方面。
虽然我对作者进行此分析的方式有疑问，但很容易理解为什么人们需要理解 元宇宙的实用性。很难将元宇宙的概念与社交媒体区分开来，特别是在马克扎克伯格将 Facebook 更名为 Meta 并 随后花费超过 350 亿美元。此外，当前元宇宙的大部分使用仅限于游戏和社交，主要迎合 18 岁以下的人群，因此他们消费较少。总之，就概念蠕变而言，一般人认为元宇宙是：一种新形式的社交媒体或游戏，微不足道，轻率，仅此而已。也许在概念上相当于电视声称可以产生“最深的影响”，但从技术角度来看却很吸引人，这一新功能在功能上几乎没有任何变化——这是一个对大多数消费者来说价值不大的好主意。
但是让我们考虑一下这些想法所建立的基础。更容易想象一个未来，在这个未来，元宇宙扮演着与我们现在想象的不同的角色——一个更大、革命性的，并且可能成为经济巨头的未来。正如我在之前的帖子中所说，当前的技术限制阻碍了元宇宙的全部潜力，但这只会持续一段时间。（推测表明我们将在 2040 年左右释放元宇宙的全部潜力。）从本质上讲，元宇宙是一个视觉平台，将通过互联网托管个人和品牌的内容。但其独特的产品是共享 3D 体验。
我们应该停下来考虑一下这个概念。一个交互式的、身临其境的、“全面”的互联网是一个我们难以理解的游戏规则改变者。当互联网成为普通人可以访问的空间时，它被认为是“整洁”但不是必不可少的。快进到 2018 年，仅在美国，互联网行业就创造了 2.1 万亿美元的收入——约占该国 GDP 的 10%，而且这一趋势还在不断增长。因此，将元宇宙标记为社交媒体平台大大低估了它将产生的影响 - 以及它可能增长到的规模。
在其最精简、最直接的定义中，元宇宙将是一个由新技术支持的 3D 互联网视觉平台。（该技术采用新服务器架构的形式、新形式的 Wi-Fi 和蜂窝连接，以及支持功能性 3D 显示的硬件（Oculus 等），以及这些 3D 空间和平台的编码/创建。）今天的互联网在我们的电脑或手机上以矩形格式显示和交互。我们上下滚动，从上到下阅读，查看视频、照片和文本。我们仅限于在 2D 网格上进行刚性的直角运动。3D 互联网将永远改变这一点。
此外，大多数当前 (web2) 互联网平台不允许共享体验、不支持 3D 图形或允许同步事件。3D 互联网消除了这些限制。（它改变游戏规则的潜力现在更有意义了吗？）
几点说明
元宇宙会是一个平台吗？ 不，不会，尽管很容易想象为什么很多人对此感到困惑。毕竟，Meta（前身为 Facebook）以一种独特的方式展示自己，这给人留下了这样的印象。（metaverse 也被称为单数实体而不是复数实体，这增加了混淆。）我们在概念上将 metaverse 与社交媒体联系起来，鉴于社交媒体是基于平台的，我们将两者放在一起。例如，我们假设 X 品牌将在 Y 公司的元宇宙平台上拥有一个世界，就像 X 品牌拥有 Instagram 帐户或 Youtube 页面一样。但是，如果我们将虚拟世界视为 3D 互联网的一种形式，我们就会看到一个世界，其中品牌 X 将拥有一个虚拟世界，就像他们拥有自己的网页一样。该品牌拥有自己的虚拟世界，并以与他们目前使用他们想要的特定功能创建的网页相同的方式开发它。就像今天的互联网一样，一些虚拟世界将是公开的，而一些系统则孤立于私人组织，由付费专区等保护。
元宇宙是否需要在 VR 中？ 不，它没有。我们周围有数以百万计的屏幕，它们为我们提供了进入 3D 图形平台的窗口（想想从游戏到设计工具的任何事物），我们不需要新硬件来使用这种新媒体。此外，必须区分介质和接入点。iPhone 是一个极好的互联网接入点，但没有人认为这意味着互联网是苹果的，就像今天一样，任何制造耳机的人都不应该被视为元宇宙的所有者。
WTF 是否支持 Meta 名称更改？ 是的……这不是很清楚。无异于亚马逊改名云计算。整件事制造了很多噪音，这是好事也是坏事。这里要记住的关键是 Meta 不拥有元宇宙。让我重复一遍： Meta 不拥有元宇宙，也不是元宇宙的同义词。 他们不拥有 3D 媒体，也不生产访问 VR 的唯一硬件选项（如果这是你想做的事情）。他们是另一家试图适应这种新形式互联网的公司。（我们可以推测 Facebook 重新命名是为了与他们的过去保持距离，或者可能模糊用户的。
这对您（用户）意味着什么？ 对于休闲用户，您将看到可以与他人一起见证的 3D 新体验。您将看到实用性更强的网站，因为它们可以使用这种新媒体做更多事情。对于创作者，我们将看到更多的所有权，因为他们的元宇宙可以存在于平台（社交媒体、游戏或其他）之外。但我们必须承认，除非创建必要的工具，否则内容创建将更加困难（这就是我工作的公司 WordsEye 的用武之地）。创作者将不再需要处理平台实施的控制；他们的作品将是他们的，他们可以链接到他们，就像您可以单击链接阅读此博客一样。您无需像登录 Facebook 那样进入平台访问内容，
结语
也许传达此信息的最简单方法是考虑您所在城市的结构。你可以想象一座建筑：地板、墙壁、天花板、窗户、门。你在想什么？一个房子？办公室？有公寓楼、停车场、电影院、杂货店等。每一个都是结构，但都有特定的用途。
网页就像这些结构。耐克网页的目的与 BBC 网页截然不同；它们都是网页，但使用完全不同的格式和框架构建，用于完全不同的用途。这座用于特定用例的建筑与您所在城市的建筑相同。公寓是为了住人而建的，电影院是为了给用户最好的观影体验而建的。
所有这些都是结构，但由于它们的目的和功能，它们是完全不同的结构。元宇宙将是相似的；每个虚拟世界都是一个结构。例如，亚马逊会为Whole Foods设计虚拟世界，帮助你完成购物，这将不同于美国联合航空公司构建的虚拟世界。每个都可以访问，但会以不同方式优化 3D 媒体，以帮助您获得更好的体验。
如上所述（以及围绕元宇宙的所有在线对话），社交媒体和游戏肯定会在元宇宙中有一个舒适的家。但是，就像您不会将 Instagram 误认为是互联网一样，我希望您现在可以将元宇宙的这些有限概念与其将变得庞大的事物区分开来。
作者：nmohapatra
