速途元宇宙研究院（ID：sootooinstitute）原创
作者 / 王昊达
图片来源 / 百度文心一格生成
今年的春节档电影可谓是神仙打架，由《满江红》和《流浪地球 2》领衔的最 " 卷 " 春节档，共同创造了中国影史上票房第二高的好成绩。值得关注的是，今年火热的不单单是院线电影，网络贺岁电影《抬头见喜》更是连续六天成为猫眼全网热度冠军。
图片来源：抬头见喜微博
早在《抬头见喜》的宣发中，发行方就已透露影片将加入 " 元宇宙 " 概念。
电影为分段式剧情，第一部分名为 " 姥爷勇闯元宇宙 "，讲述的是一个老伴去世的爷爷，依靠元宇宙技术实现了再见爱人的感人故事，全篇充斥着搞笑与温暖，将科技元素与关爱老人的题材结合，以此体现出人文关怀的温暖。
影片中的 " 元宇宙 " 概念体现在未来的元宇宙空间中，" 足不出户也能阅遍大千世界，所有工作和社交都可以在一个虚拟世界里完成 "" 人与人，人与物的连接可以跨越物理的鸿沟 "。
外孙为了实现姥爷重见已故 " 姥姥 " 的愿望，通过 3D 建模、动作捕捉、AI 换脸等技术，让 " 母亲 " 以中之人的形式还原年轻时的 " 姥姥 "，重现姥姥姥爷年轻时第一次相遇的场景，实现了一场 " 穿越时空 " 的对话。
通过动作捕捉与实时渲染，不仅让虚拟人拥有了更为逼真的动作与表情，也极大地提高了虚拟人内容生产的效率，这也让真人驱动的虚拟人成为目前应用最多的虚拟人技术之一。在 2023 开年以来的各大跨年晚会、春节晚会上，虚拟人演员相继登上舞台，其中大多数就是通过这类技术。
虚拟人演艺事业的爆火，也让 " 中之人 "（指操纵虚拟主播进行直播的人）成为了新的热门职业。依靠 " 中之人 "，通过 " 中之人 " 的演绎，丰富表演形式，强化观众体验。
" 中之人 " 该不该拥有姓名
然而，社会上对 " 中之人 " 的讨论普遍是围绕人们更关注的到底是 " 虚拟人 "，还是 " 中之人 "。
从观众的体验层面出发，" 中之人 " 的存在感越为稀薄，就越有利于树立虚拟人 IP 的设定，因为一旦将 " 中之人 " 的身份公之于众，其所代表的虚拟形象的观众就会混淆 " 中之人 " 和虚拟 IP 的人设。" 中之人 " 的人设会被潜移默化的带入到虚拟形象当中，当出现 " 中之人 " 行为或思维方式背离品牌所设定虚拟 IP 形象时，将会对观众产生负面的影响。
而主流的直播平台在选择 " 中之人 " 的过程中，同样根据这样的逻辑。快手二次元业务负责人刘舟曾指出，目前主流的虚拟人直播，都是 " 皮设在前，中之人在后 "，这样就要求既要 IP 角色本身设定符合直播间的节奏，也要避免由于人物人设过重，对于中之人表现带来的太多束缚。
不同于现实演员，" 中之人 " 不能依靠角色（虚拟形象）的成功为自己带来更多的流量或者利益，这也导致了很多 " 中之人 " 在自己演绎得虚拟人形象成名之后，难免会产生心理的落差。
图片来源：网络
在 2022 年由乐华娱乐和字节跳动联合推出的虚拟偶像团体 A-SOUL 成员 " 珈乐 " 宣布 " 直播休眠 "。此消息一出，在当时引起了网友激烈的讨论，其中最多的就是 " 珈乐 " 的 " 中之人 " 被公司压榨的传闻。据爆料称这位曾经登录央视的单月进账超 200 万元的虚拟偶像，其背后的 " 中之人 " 仅有底薪 7000+1% 的提成收入。
如此巨大的收入反差实在难以避免表演者心理产生落差，同时在塑造虚拟形象是 " 中之人 " 所付出的努力也并不会比专业的影视剧演员少，甚至在一些高难度动作上还要付出更多的精力和体力。就像 A-SOUL 官方对 " 珈乐 " 直播休眠的解释一样，是基于身体等多方面的原因才做出的决定。
" 中之人 " 可以不生活在水深火热之中
但不可否认的是，" 中之人 " 作为赋予虚拟人形象与神态的一方，虽然人设被遮蔽于虚拟的形象背后，但更换 " 中之人 " 让观众不得不颠覆此前对虚拟人建立起来的印象同样会影响到体验。因此，" 中之人 " 作为以人为驱动力的一份 " 工作 " 都将一直伴随虚拟人行业的发展而存在。那么对于 " 中之人 " 的保护就成为了维系虚拟人行业健康发展的重中之重。
速途元宇宙研究院认为，" 中之人 " 与虚拟人的发展是相辅相承的，虽然 " 中之人 " 与虚拟人的人设往往只能处在两个 " 平行空间 " 无法逾矩，不仅是演艺公司、演员个人、甚至是整个网络环境所共同努力的目标，但是作为虚拟 " 皮套 " 下的 " 中之人 "，劳动权益保障却不应在隐秘的角落而被忽视，让 " 中之人 " 感受到与虚拟形象平等的尊重才是维护虚拟人人设的客观条件。
作为 " 中之人 " 的动捕演员，虽然不能将人设出现在大众眼前，但精湛的业务能力依然可以成为自己建立职业人设的重要方式。速途元宇宙研究院注意到，在抖音、快手、B 站等平台，已经有越来越多的动捕演员，开始分享自己的工作经历、心得、技巧，收获了大量的粉丝，不仅积累了关注，也为其后续的工作创造机会。
不难预见的是，随着虚拟人演艺产业的不断扩大，" 中之人 " 行业一定会向着产业化、规模化、规范化的方向发展，我们也会看到越来越多的 " 中之人 " 们的姓名，出现在他们应该出现的位置之上。
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