2022年中国游戏用户规模达到4.26亿人，比2020年增加2.2亿人。 这意味着我国已经成为全球最大的游戏市场之一;同时随着“虚拟现实”等新技术的发展与普及，也为“元宇宙”提供了契机。 根据 Gartner的预测显示：2022年全球虚拟现实(VR)设备销量将达2.21亿台，而到2024年这一数字将达到6.71亿台——而在这个过程中需要以“虚拟人”为基础进行数字内容创作及交互操作。

一、“元宇宙”的概念起源

所谓的“元宇宙”是由美国作家、记者兼企业家约瑟夫·奈所定义，他认为互联网不是一种单纯的数字网络，而是一个巨大的平行世界，它可以通过网络连接而构建成一个虚拟世界。 “元宇宙”最初是由日本科学家、日本经济学者河合隼雄在2018年提出的：利用 AR/VR设备在数字孪生世界中创造一个可以任意交互和操作的虚拟场景。 随后在2021年2月，微软宣布将会推出新的 AR/VR设备“HoloLens”来开发下一代产品，这个产品能为用户带来身临其境般的虚拟现实体验。 而“元宇宙"这个概念也随之开始被大众所关注，2021年3月，国内媒体对元宇宙进行了相关报道。 2021年8月24日下午15时许，国家电影局发布通知称：“根据《网络安全法》有关规定，国家电影局决定自即日起暂停新上线网络电影‘VR版’下载等业务。” 此后“元宇宙”开始受到广泛关注。 而随着“元宇宙”被广泛宣传及应用时会带来的影响——不仅会提高人们与科技产品的交互感、增强虚拟世界之间的交互感、改变数字社会发展模式和人类活动方式等——那么将给游戏领域带来哪些变化呢?

二、“元宇宙”游戏发展现状

根据 Meta公司2021年财报显示，该公司已经推出了一些由 AI生成的虚拟人。 据统计，2020年全球虚拟现实市场收入为113亿美元，到2023年预计将达到560亿美元，年复合增长率(CAGR)为23.4%。 从市场规模来看，预计2021年全球虚拟现实市场约为710亿美元，到2023年将增至1250亿美元。 从发展速度来看，“元宇宙”游戏正在以每年40%的速度快速发展。 从行业应用来看，目前的主流游戏中有40%已经内置了“元宇宙”元素的开发工具和相关应用。 而在2021年9月发布的《Meta MetaQuest 2022》报告中显示：预计到2024年全球元宇宙游戏收入将超过130亿美元。

三、“虚拟现实”技术为“元宇宙”提供契机

“虚拟现实”是指利用计算机模拟产生一个三维的虚拟世界，让用户沉浸其中，通过手势、头部动作等来控制虚拟世界中的事物;其具有沉浸感强、交互性好、操作便捷等特点。 “虚拟现实”技术可以分为三大类： VR (虚拟现实)技术、 AR (增强现实)技术以及 MR (混合现实/增强现实)技术。 其中， VR和 AR两种技术可以很好地解决传统游戏存在的痛点： 一是 VR在游戏体验上可以提供更多沉浸感和真实感。 二是 AR能够提供更加丰富的交互体验。 三是 MR需要结合虚拟场景来提供交互，并且能够很好地与现实结合在一起，使得用户能够通过简单的手势操作和头部运动来控制游戏场景中的事物。 由于“虚拟现实”技术所具备的优势，再加上我国在游戏产业方面已有许多成功经验，因此我国已经成为全球最大的游戏市场之一;而其中“虚拟现实”等新技术也开始加速在我国落地。