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光学链:ChatGPT兴起,元宇宙凉了?事实未必

近期,ChatGPT聊天工具的出现受到大家的关注,一时间“ChatGPT”被捧上了天,同期,XR行业遇到了一些负面信息,有“腾讯XR团队全线解散”、“PICO陷入裁员风波”等消息流出,很多行业外人士趁势对“元宇宙”进行“网暴”,“ChatGPT火了,元宇宙已死”“元宇宙失宠了”“XR行业要凉了”这些声音在不断出现。

近期,ChatGPT聊天工具的出现受到大家的关注,一时间“ChatGPT”被捧上了天,同期,XR行业遇到了一些负面信息,有“腾讯XR团队全线解散”、“PICO陷入裁员风波”等消息流出,很多行业外人士趁势对“元宇宙”进行“网暴”,“ChatGPT火了,元宇宙已死”“元宇宙失宠了”“XR行业要凉了”这些声音在不断出现。

元宇宙行业发展真的走向谷底了吗?真实的元宇宙产业发展到底如何?业内认为,其实元宇宙正在脱离泡沫,由虚向实迈进,正式迎来行业盘旋发展期。

01 元宇宙已死,ChatGPT当立?

去年年底以来,以AI文字、图片创作为代表的AIGC异军突起,既受到很多大厂的追捧,相继推出相关产品,也再度出现了“AI是否会取代人类”的质疑声音。

作为由人工智能研究实验室OpenAI发布的全新聊天机器人模型——ChatGPT,实现了生成式对话人工智能技术处理自然语言的能力突破,因此这一产品在问世之初就吸引了全球从业者的关注,但与此同时,行业内贩卖“AI焦虑”的声音也此起彼伏,甚至有媒体发布了《ChatGPT可能马上取代你,这是它能做的十个工作》等文章,毕竟谁也不想成为会被ChatGPT会取代的人。

“AIGC”“ChatGPT”愈加受到关注,其在互联网的声量也盖过了元宇宙的其他赛道。甚至一度有媒体报道称,由于ChatGPT的爆火,“元宇宙”失宠了,大家不再关注元宇宙发展,认为元宇宙的热度已经结束。

作为AIGC领域的重要产品ChatGPT受到全球范围内的关注,但是爆火后也有很多问题也随之暴露。#元宇宙#

近日,ChatGPT被香港大学宣布禁用,不能任由AI颠覆学术伦理;此外,根据网友在社交媒体晒出的聊天记录,微软Bing中集成的ChatGPT 不仅常常犯错,而且如果聊得太久或被质疑时,它会突然对聊天对象发脾气、撒谎,对其进行人身攻击,甚至是精神控制等。

事实上,“被捧上天”的ChatGPT和“被摔下地”的元宇宙,并非是毫不相干的两个行业。“元宇宙”概念所覆盖范畴很大,包括区块链、人机交互、电子游戏、人工智能、网络及运算、数字孪生在内的六大底层技术,其发展衍生出的上层建筑产品超过百余种。

ChatGPT作为AI人工智能领域的突破性产品,按技术属性和概念性质仍隶属于“元宇宙”覆盖的范围之下。而ChatGPT所展现出的强大逻辑性和表达能力也充分证明了其领先性,但将元宇宙和AI两大产业“一踩一捧”,既不利于元宇宙其他领域“长跑”的信心,也会让人工智能赛道“过热”最终迎来“被捧杀”的命运,都不利于行业的健康发展。

人工智能AI是元宇宙不可分割的一部分,二者之间并非是外界所说的竞争关系,事实上,AIGC作为高效的内容生产方式,可以帮助元宇宙的数字空间实现正常运转,加速自身的生态构建,大幅度提升元宇宙的服务使用率,二者相辅相成。

因此,“元宇宙已死”实属无稽之谈,推动技术进步与场景落地的,并非不着边际的侃侃而谈,而是一批又一批的实干者们在幕后砥砺探索。正所谓,千磨万击还坚劲,任尔东西南北风。

02 XR行业裁员潮?调整是为了更好的前进

近期,微软、PICO、腾讯裁员消息流出,部分企业业务调整等,同样引来了外界的质疑声,“字节裁员,腾讯撤退:中国XR行业的至暗之日”“大厂XR集体后撤:不再盲目迷信硬件掘金”等消息逐渐出现。

不可否认近期的“人员优化”,的确是给很多元宇宙从业者及用户造成了颓势局面和紧张气氛,但是在XR行业中,我们不能抛弃一切与经济相关的发展问题。

在字节跳动收购PICO之后,开启了“大手笔”的投入,无论是硬件产品的研发、VR内容生态建设、铺设线下体验店及快闪活动等,在教育用户、增强市场信心方面取得初步成效。

有数据显示,Meta在2022年第三季度的头显出货量同比下降48%。字节跳动旗下PICO是唯一一家出货量正增长的VR头显制造商,市场份额增长了两倍多,达到15%左右,可见PICO的投入对全球VR市场的推动起到非常正面的作用。

一年以内,PICO投入巨大、扩展迅速,2022年PICO的团队由收购前的300人增长至2000人以上。只是对于字节跳动而言,PICO的表现还没有达到理想目标,因此精简人员是业务梳理的必经之路,而阶段性调整更是为了能够更好地发展下去。

值得关注的是,在腾讯裁员消息流出后,更有人报道称“腾讯正式解散XR(混合现实)团队”。对此,腾讯官方还回应称,解散报道不实,实际情况为变更硬件发展路径,相关业务团队进行调整。有消息人士透露,腾讯并未放弃探索XR,仍会考虑其他发展方向。

虽然就目前看来,整个XR行业还处在方兴未艾的初期,但黎明到来前的黑暗,并不会熄灭从业者对XR行业的热爱,以YVR、Nreal、雷鸟、Rokid为代表的XR新势力也正在逐步探索市场新发展格局。AR眼镜公司Nreal CEO徐驰称,XR确实对小公司来说挑战很大,但是持续的专注跟投入更是必须的,同时也欢迎对XR有信念的同学来投简历。

当下,元宇宙的发展自然不会一蹴而就,行业还需要很多的时间去投入到技术研发、产品适配、人才培养中,很多元宇宙相关政策和落地场景还在不断更新,速途元宇宙研究院认为,“数实融合”是元宇宙发展的大趋势,元宇宙和实体经济的融合才是真正的出路。

03 数实融合背景之下,元宇宙未来仍可期

《2022元宇宙产业发展趋势报告》指出,利用技术手段,打破时空的区隔与现实定律的束缚,极大增强人类的感知能力与认知能力,实现虚实空间的相互融合,且能够相互影响。

前几年,居家办公需求的快速增长,同时也让元宇宙会展服务得到了空前的发展机遇,例如百度希壤曾推出会展元宇宙解决方案,能够实现3天定制、1天办展的元宇宙体验。此外,网易瑶台、VSWork、Layaverse也纷纷推出元宇宙会展产品,甚至国内很多高校的毕业生典礼也选择了线上虚拟典礼等等,在当时解决了很多企业单位无法线下参会的痛点。

在线下办会受限的时候,虚拟会展的确成为很好的补充,但在整体外部环境发生变化的时候,虚拟会展的应用场景也势必需要迎合行业的新的需求。

历经多年发展,元宇宙会展的搭建技术解决方案也更进一步成熟。笔者注意到以灵境至维等为代表的虚拟场景搭建技术企业,推出了“抖音汽车嘉年华”虚拟现场“未来汽车城”等,在H5页面即可实现虚拟场景的进入,降低了元宇宙空间的进入门槛,且经过技术迭代后,整体的建模和内存占比也降低了很多,在正常的网络状态下加载每个副本的时间不超过15秒。

一位虚拟会展从业者向速途元宇宙研究院表示,元宇宙虚拟会展的热度可能没有之前那么高了,但是未来技术发展仍是首要的,元宇宙的发展首要还是看基建。

不仅如此,我们还注意到,以Cocos、Unity、Layabox等引擎公司为虚拟场景搭建提供了完善的编辑工具,并且在不断迭代中看到了一批批新兴解决方案,在虚拟场景、虚拟人的呈现方式中,也不再局限于大型的全息投影来进行,出现了全息舱等方案,让更多的虚拟人走出虚拟世界,与人类在现实世界相约,受到了很多企业的青睐。

04 讲好“数字里的中国故事”触摸数字时代的“诗和远方”

业界认为,元宇宙赋能极有可能成为文旅产业高质量发展的必由之路。“对于整个沉浸式文旅来说,元宇宙的带动更是明显而直接的,元宇宙所形成的具有高度沉浸的科技手段和营造手法,能够为文旅企业提供更加专业的技术支持和创意方向,有力推动4D影院、多媒体、VR等旅游娱乐体验产品的升级、蜕变,也会极大地促进和丰富沉浸式文旅产品业态内容。”上海交通大学终身教育学院院长胡洁说。

“我觉得文旅元宇宙是我们人生的一种拓展。在现实生活中,我们会受到很多限制,比如工作时间忙,消费能力有限,不能随心所欲地外出旅游。但元宇宙能够帮助我们解决这些问题,不断丰富、拓展我们的人生。”武汉理工大学艺术与设计学院院长吕杰锋认为,在传统的文旅场景当中,游客主要是通过视觉、听觉等有限的感官来感受景点或展品,但是在文旅元宇宙中,游客可以通过身临其境的虚拟现实更真实地感受景点及文物,还可以在这一场景中与世界不同地方、不同文化背景的游客进行沟通和交流。

05 实时3D技术连接元宇宙未来

“当前,我们已经能看到虚拟数字人在一些文旅行业得到应用,比如博物馆的虚拟人导览,文化行业的虚拟数字人主播、虚拟偶像等等,但想要真正实现虚拟数字人在文旅行业的大规模落地,确实还需要解决数字人制作成本高昂等问题。”Unity中国总裁张俊波说。

为了更好地推动数字人的落地,Unity通过不断提高软件的易用性、整合优质工具与产品,来降低技术门槛,如在去年进博会上发布了Unity China HairFX毛发系统,这是一款基于发丝的渲染技术,可以帮助开发者轻松打造根根分明的毛发效果,解决虚拟人发丝渲染这个最大的技术难点。同时,致力于通过优化数字资产的生产方式来帮助降低制作成本,Unity将人工智能技术引入到实时3D内容创作之中,用AIGC与机器学习来改进工作流程,如通过研究面部肌肉与骨骼,帮助进行虚拟人的面部表情制作与骨骼绑定,打造表情和动作更加灵动的虚拟人,并从根本上改变数字资产的生产方式,提高生产效率,助力实现批量化生产,引领元宇宙时代的生产力革命。Unity还一直致力于构建完善的学习资源库与教育培训体系,让未来人人都能轻松掌握实时3D技术,成为虚拟内容的创作者。

张俊波表示:“未来的元宇宙,一定是多站点,而不是单一站点的,就像今天有数百万个网站一样,人们应该可以自由地在不同站点之间无障碍地穿梭往来,不会出现只能登录这个文旅场景,却登不上另一个文旅场景的情况。”为了更好地推动数字场景落地,Unity不断提升用户体验的流畅性与统一性,在文旅元宇宙场景内容开发的轻量化方面,通过Unity HairFX制作的高质量发丝效果,只需要一部中高端手机就可以流畅运行。Unity强大的跨平台能力,对不同的设备终端、操作系统、软件平台、硬件芯片,都能很好地兼容,可以支持几乎所有的平台,且90%以上的项目代码可以跨平台复用。

文旅元宇宙的构建离不开3个基本元素——虚拟场景、虚拟物品和虚拟数字人。虚拟场景就类似于虚拟展厅、古街复刻,虚拟物品就是我们常说的数字藏品或者NFT,虚拟数字人就比如虚拟导游、虚拟偶像等等,而这些虚拟数字资产的创造与运营都离不开实时3D技术。该技术是构建文旅元宇宙必不可少的底层工具平台,可以适应场景中实时的变化,为用户营造虚拟的场景,极大地改变了用户与数字内容和娱乐的互动方式。比如数字藏品,从前人们在博物馆只能隔着玻璃窗看到产品的一个面,但在实时3D技术的帮助下,可以在手机上或者电脑上360度查看展品,拉大看细节和纹理,Unity就曾经针对博物馆藏品制作了一整套材质库,包括陶瓷、漆器、黄铜、青铜、木器、玉器等。通过这一套材质库,再配合 3D 扫描工作流,就可以快速而准确地打造各种艺术展品的数字孪生体,还可以将这些平常可望而不可即的珍贵展品,打造成可交互的实时体验,足不出户就可欣赏艺术藏品。

实时3D技术还可以革新表演方式,带来更好的视觉体验。在2022年的北京冬奥会开幕式上,《致敬人民》和《雪花》两个节目让人印象深刻,而这两个项目都是通过Unity的VFX Graph粒子特效系统制作完成的。这个系统的节点式编辑器,不需要编写代码,只要“托拉拽”就可以进行开发,对零基础的艺术家非常友好。

“在文旅元宇宙世界中,一切都是3D的。”张俊波说,“我们可以将整个博物馆在虚拟空间中进行1∶1建模复刻,让远方的朋友可以足不出户就进行体验;同时,我们会为博物馆中的展品打造成数字文物,让游客360度观看。我们还能够在数字或实体文物身上设置一个触发点,游客点击这里就能够以图文视频等多种方式,了解这件文物背后的故事。甚至,在AI的赋能下,游客可以自由地发问,让文物自己‘回答’。”

在张俊波看来,实时3D技术是文旅元宇宙能够诞生的基础,同时实时3D技术在文旅产业中的应用也是必然的趋势。“随着时代的发展,2D内容越来越难以满足人们的需求,3D已经成为当前时代的必然趋势。当前,整个社会都已经处在数字化、元宇宙化的浪潮中,这样的浪潮也必然会席卷文旅产业,为整个行业带来革新。”张俊波说,“身处其中的文旅行业从业者,也需要掌握Unity这样的创作工具,这种创作实时3D内容与3D数字资产的能力不仅将增加个人竞争力,同时在未来,也很可能成为一项必备的技能。”

06 虚拟数字人向更智慧不断进化

“如今,虚拟数字人已经从理想慢慢走进了现实,未来还会更多地进入文化和旅游领域中。因为它可以让用户以全新的形象参与到体验过程中,比如传统旅游当中的一些宣传讲解,都能以更新奇的虚拟数字人的形象出现。更重要的是,游客可以跟虚拟数字人发生更多的互动,这比我们面对不会动的遗迹、文物有更多的体验、认知。”吕杰锋说。

圆滚滚的大脑袋,微微耷拉的八字眉,配上小眼睛和小嘴巴,显得憨态可掬。让人惊讶的是,“智能贤二”机器僧还能用动漫声讲18国语言,每当有人吐露困惑和不解时,“他”总能给出颇有哲理的答案。迈吉客科技(北京)有限公司打造的“智能贤二”机器僧把古老的佛教文化,通过现代元宇宙技术以卖萌的形式表现出来,是佛教与现代科学的一个深度融合,体现了佛教文化创新的精神。作为全国首例智能互动的文创IP社会公益,“智能贤二”机器僧已与数万用户智能互动传播佛法知识、历史文化等,实现正能量的陪伴与激励。

迈吉客科技(北京)有限公司董事长伏英娜说:“我们做的是真正有智慧的数字虚拟人,它是基于数据、算力和算法打造的。我们认为数字人是未来3.0互联网时代的人机交互界面,只有智控的数字人才有可能真正减少人的重复劳动,降本增效,增量创收。”

“近年来,数字人行业发展迅速。单点技术发展推动了数字人场景创新,我们的音频驱动肢体动画算法,正是其中重要一环。该技术按智能程度可划分为三阶段:基础职能、语义智能和个性智能。我们目前正处于基础智能向语义智能升级的阶段,预计今年6月,算法将达到个性智能阶段。”在北京呆兔科技有限公司CEO付则宇看来,当前市场增速快,未来天花板高,同时该赛道竞争不充分,有机会从数千万元发展至数十亿元的市场。

“未来,我相信虚拟数字人会为文旅领域提供更加丰富多彩的娱乐教育形式,同时也将提升文旅产业的吸引力和附加值。”吕杰锋说。

07 数字应用场景落地景区、博物馆

目前,文旅元宇宙已进入市场发展期,诸多文旅应用场景不断落地。“近年来,各大博物馆都在探索馆藏文物与传统文化适应数字时代的价值传递与传承新方式。当传统文化拥抱了数字技术,博物馆的玩法也就变得越来越多。其实博物馆在元宇宙的构建方面很早就迈开了探索的步伐,元宇宙的真实体验性促使博物馆纷纷上线了‘元宇宙游览’‘元宇宙观展’模式,搭建全沉浸交互式数字文博展厅,元宇宙的虚拟社交性促使博物馆使用虚拟数字人担任博物馆解说员,元宇宙的数字经济系统使得珍贵文物数字藏品走进千家万户等。”胡洁说。

青年艺术家、策展人彭家园的作品《伊西斯》打造了一个多层洞窟的虚拟环境,部分洞穴笼罩着阳光,部分昏暗。体验者在虚拟空间中只能操控移动的位置,不能改变视角所指的方向,摄像机将始终指向洞穴内的一只巨大生物,如果跟随摄像机的方向移动,我们将会看到“伊西斯”。“我一直在想,怎么让一个屏幕内的虚拟生命看起来是真实的,就像科幻电影《流浪地球》里刘德华饰演的图恒宇和女儿图丫丫在数字世界中相逢的一幕,我希望带来这种感觉。”彭家园说。在他看来,目前元宇宙产品的商业开发需要更有趣和拓展到游戏引擎之外,他设想《伊西斯》可以开发成IP,用3D打印技术将其铸模成实体物体。

“AR、XR等元宇宙技术的最终目的,是希望将虚拟内容叠加在真实世界的环境之中或者与人产生实质性的链接,并且在这一过程中通过视觉的传导能够被人类感官所感知。而身体与人的参与在元宇宙的构件中是不可或缺的。经过多次探讨,我们最终决定借由舞者的运动与身体来组合成作品中所谓真实的空间,通过现场的摄像机与大量实时交互的视觉符号,构建出作品中虚拟维度的空间。”北京新剧元文化科技有限责任公司商务总监冯浩祯说,“《平行》是国内唯一一件使用移动端工具作为载体的实时互动舞蹈作品,我们相信,目前元宇宙的场景下将会对数字场景的云端化、体验化要求更高。创作者也同样要打破原有的媒介与思维逻辑、提供更新颖的视角,才能创作出更为优秀的数字场景。”

08 写在最后

在2022年中,元宇宙的落地场景多点开花,以数字藏品、虚拟人、虚拟会展、XR行业、人工智能为代表的产业落地,在爆火过程中,同样也伴随着巨大的泡沫。

不可否认,在元宇宙刚刚出现的时候,数字藏品迅速蹿红也因为前期监管的滞后,伴随而来很多的问题。据不完全统计,2022年数字藏品顶峰时期超2000家平台注册运营,但在不断发展中,出现了越来越多的投机炒作、平台跑路、维权困难等问题,监管的不确定性,也让大厂保持克制的态度,甚至出现腾讯幻核停摆等事件。不过,随着整个数字藏品行业逐步回归到冷静,越来越多的用户是抱着收藏价值来进行购买,二级市场交易也逐渐退出,数字藏品行业也将逐步走向正轨。

元宇宙本身是长期建设的过程,在不断沉淀与发展中,会有很多的机遇与挑战,元宇宙新基建必然会迎来发展高潮,未来可期!

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