元宇宙看起来比任何人想象的都要不稳定。完全接受这一概念的科技公司——如 Facebook 转型的 Meta 和迪士尼——正面临构建一个表面上已经存在但未能真正普及的概念的现实。

即使是多年来一直通过“第二人生”等虚拟世界探索该领域的视频游戏行业成员，也怀疑它能否兑现承诺。但在这个新生阶段元宇宙还是有一定潜力的：如果虚拟宇宙真的起飞了，现在建造它的人就可以避免重蹈过去的覆辙。

哈佛大学伯克曼克莱因中心的附属机构Micaela Mantegna说，就目前而言，元宇宙“尚未确定” 。

因此，我们仍有可能限制已经渗透到网络和社交媒体中的各种根深蒂固的问题——比如在互通性上，当下的互联网已经完全不互联。

虚拟世界仍然与其更有机的根源相连，如果居住在其中的人们——无论是个人还是公司——能够记住关于在线安全和节制的教训，虚拟世界可能会变得不那么可怕。换句话说，“我们已经毁掉了一个互联网，”Mantegna 在最近的游戏开发者大会上的一次座谈会上说，但这个互联网还是有希望到来的。

早期的元宇宙体验，如 Linden Lab 的 Second Life，允许用户探索身份并建立新世界。这些想法成为 Roblox 和 VRChat 等平台的支柱，这些平台将设备变成了社交互动和 社区创建的支点。

最近，随着像 Meta 这样的公司开始将 Horizon Worlds 这样的虚拟空间转变为大型平台，那些较小的社区感到被排挤在一边——他们在公司摆在他们面前的笨重、 没有腿的未来中前行。

骚扰和其他问题不可避免地潜入这些空间。Mantegna 说，技术会被滥用，因此及早开始思考它可能被滥用的方式至关重要。目前，元宇宙的运作方式极度缺乏透明度。例如，任何使用算法的系统都 容易受到偏见的影响，无论它是否影响经济上处于不利地位的用户、有色人种、边缘化社区或其他人。

目前还不清楚元宇宙真正的生态影响是什么。然后是关于监视和数据隐私的棘手问题。“我们如何确保我们在这些空间不被操纵？” Mantegna 说。

其中一些问题可以通过强有力且可执行的法律和道德准则来解决。监管可能不应该留给 metaverse 努力背后的公司。但正如其他平台所证明的那样，法律无法赶上互联网的速度。您不必为示例寻找太多；今年早些时候， 被深度伪造的主播发现他们伸张正义的选择非常有限。

大多数旨在解决这些问题的立法都试图将“实体空间法”应用于网络问题，Ryan Black 说，他是一位专注于视频游戏行业的律师，与 Mantegna 一起出现在 GDC 小组中。

此外， Black 告诉《连线》杂志，它们过于“地域化”，无法对任何给定平台产生有意义的影响。“在没有法规和法律的情况下，我们基本上已经通过运营商的条款和条件将控制权和权力让给了运营商，”他说。他说，人们与现代互联网的关系“在很大程度上是一种提供商对用户”的关系。

元宇宙不太可能是一个很好的均衡器——截至目前，还没有一个元宇宙是多种多样的，跨越多个平台和兴趣。

如果没有访问元宇宙所需的强大基础设施（首先是稳定的互联网），这种不平等差距势必会扩大，公司可能会为他们从中获利的人提供服务。“产品的发展是由盈利能力驱动的，以进一步实现商业目的，” Black 说。因此，问题和解决方案遵循对公司业务有效的方法，“而不是对我们的用户/社会有效的方法。”

但元宇宙并不是从零开始的——创作者已经有了工作的途径。“视频游戏一直引领着这些技术，”Mantegna 说，“我想也许我们可以在这里开始对话，并开始为此创建解决方案。” 在Fortnite和 Second Life等空间中打击骚扰的经验教训可以应用于 Horizon Worlds 等新平台。人工智能是另一项快速崛起的技术，可能会提供相关指导。“我们需要考虑我们已经拥有的关于人工智能伦理的所有经验，”她说。

实现真正的元宇宙不仅仅是为人们提供一个虚拟的游乐场来大喊大叫。Black 说，它需要超越组织业务的联系，以及致力于促进“真正的公共利益/权利集”的政府。如果没有这些保障措施，控制权将始终掌握在操作它的人手中。

“道德转变需要认识到我们正在创造的（或从我们创造的任何事物中出现的）虚拟世界/虚拟现实是一个人们将存在的地方，他们在这里拥有超越任何组织业务需求的权利， ” Black 说。这是一个高标准，只是开始涉及隐私、组织权、抗议权和不受歧视的权利——等等。

“当我们仍然有市、县、州/省和国家边界时，这将非常复杂，” Black 说：

这些可能不存在于元宇宙本身，但这将在很大程度上控制构建它的肉空间人类。创建更好的在线空间将意味着监控谁获得了虚拟世界的控制权，以及谁落在了后面。