元宇宙热度加持下，虚拟数字人破圈而出，成为该产业最成熟的商业化应用之一。作为“元宇宙原住民”，虚拟数字人已在各种应用场景中大放异彩，像虚拟偶像洛天依、柳夜熙，各大媒体的虚拟主持人：央视网小C、人民日报果果，虚拟员工：百信银行AIYA等。

虚拟数字人是指具有数字化外形的虚拟人物，采用计算机数字建模技术，利用图形学、图形渲染模拟人物形象，通过动作、面部捕捉等技术模拟真实人物表情神态特征，并运用深度学习、语义理解、语音合成等手段形成具有“人”的外观、行为、思想的综合产物。从技术层面看，虚拟数字人的发展分为3个阶段：

第1阶段，虚拟数字人的制作以人物形象+ Vocaloid语音合成为主，生成具有美丽外表的虚拟数字人，像洛天依；

第2阶段，虚拟数字人的核心技术是2D/3D建模+实时动作捕捉+真人配音，例如虚拟数字歌手聆秋、沐汐，美妆达人柳夜熙；

第3阶段，虚拟数字人不但可以预测嘴唇的动作，还可以用文字合成语音来表达，整个虚拟数字人的面容、身体、声音、动作生成均由AI实现，具有真人质感、辨识度高、互动性强的特点，是更接近人形的“超写实虚拟数字人”。

超写实虚拟数字人的制作过程涉及建模、驱动和渲染三大环节。建模环节以动态光场重建技术为主，通过直接采集三维世界的光线，不仅可以重建人物的几何模型，还可以获取动态的人物模型数据，高品质的重现不同视角下人体的光影效果。

建模完成后想要冰冷的模型动起来，还需要进行一系列的驱动技术，像利用微表情追踪、语音识别、语音合成、NLP、动作和人脸捕捉等技术学习人物的语音、唇形、表情间的潜在关系，还原人脸骨骼和肌肉的细微变化，得到逼真的表情。

为了提升虚拟数字人的逼真程度，还需要渲染技术帮忙。渲染通过加入几何、视点、纹理、照明和阴影等信息，完成虚拟数字人模型到图像的转变，使虚拟数字人皮肤纹理更真实。目前渲染技术分为离线渲染和实时渲染两类，离线渲染受限于设备和软件架构，根据预先定义好的光线、轨迹渲染图片，主要用于2D虚拟数字人；而实时云渲染可以实时计算并输出图形数据，每一帧都针对当时实际环境光源、相机位置和材质参数计算出的图像，大多用于3D虚拟数字人。