教育是一个民族最根本的事业。为了培养好社会主义建设者和接班人,必须用先进的技术手段。近年来,VR技术的高度沉浸感、可交互等特性,推动了以VR超感课堂为代表的创新型课堂教学形式的发展,为促进课堂教学变革发挥了重要作用,催化了新形势下VR教育和VR课堂教学的诞生。
作为本次新浪VR·大巡礼活动的覆盖厂商之一,北京威尔文教科技有限责任公司是北交所上市公司-同辉佳视(北京)信息技术股份有限公司(简称:同辉信息,股票代码430090)旗下全资子公司,成立于2004年7月22日,地址位于北京市海淀区永泰中路25号B座2层201号,法定代表人为李刚。其专注于VR教育领域,是国内第一批VR教育企业、VR教育内容开发者及整体方案供应商、服务商和行业领先者。
自成立以来,威尔文教以自主研发的XR云平台、元宇宙内容创作平台、XR系列教育软件系统、体系化的XR教育内容服务了上千家中小学及中高职、高校教育用户。
在“共同创造、共同辉煌、共同分享”的合作理念下,威尔文教携手全国300余家合作伙伴,通过高效优质的解决方案及服务为学校教育赋能,旨在让学生们身临其境学知识,让知识传播更高效、学生学习更快乐。
出于本次大巡礼的活动性质与时间限制,我们只会把精力聚焦在威尔文教自身以及背后的主导者,还有在快速兴起的元宇宙教育热潮之下,这家企业是如何寻找自身的定位。
背靠北交所VR第一股
公开资料显示,同辉信息成立于2008年,是北交所首批上市企业,北交所VR第一股,一直专注于通过数字视觉技术赋能多元化的应用场景,比如影院场景、金融证券投教场景。
据同辉信息的招股说明书显示,该公司的发展经历了三个阶段,2008年至2012年、2013年至2016年、2017年至今。
同辉信息起步得益于商用显示领域液晶大规模替代CRT的技术升级,以及由此带来的传统灯箱广告向电子媒体广告的应用迁移。起初,同辉信息凭借与顶尖品牌合作和“7*24小时”服务保障为优势,公司业务快速发展,但是由于门槛不高,行业的蓬勃发展不过两三年的时间,国内市场掀起了惨烈的价格战,蓝海市场很快就变成了红海。
2012年,同辉信息在新三板做了第一次定向增发,并酝酿由简单的液晶集成向综合显示解决方案提供商升级。从硬件代理商走向解决方案提供商,同辉信息开始寻找新的蓝海市场,开启公司发展的第二阶段。
对同辉信息而言,传统业务已是红海,要想长远发展,必须找到一个创新业务来破局。2016年前后,在互联网+创业浪潮下,同辉信息开始布局VR业务,在当时,由于技术和内容无法支撑VR场景落地,资本随后逐渐离开。而经过市场筛选后,游戏和教育被认为是未来VR落地最有潜力的两个赛道,同辉斟酌后,选择了VR教育业务,并全部放在全资子公司威尔文教这一平台上,由此进入发展的第三阶段。
2016年正值VR元年,同辉信息的切入点是K12阶段的VR智慧教室,相较于竞争者,同辉信息的聚焦点更集中。为了平衡投入产出比,同辉信息选择以点带面,先攻细分场景的策略。
威尔文教得益于集团公司同辉信息强大的资源平台,形成了坚实的内容开发及产品标准化能力,致力于为教育教学提供“XR+教育”智能一体化全站式解决方案。
健全内容与形式 使VR教育大有可为
XR技术是目前被公认的通往元宇宙的钥匙,随着当下众多科技巨头对元宇宙的追捧与布局,除了社交、娱乐、游戏等最能感知的领域外,教育行业势必也将迎来新的机遇和挑战。因此笔者认为VR教育是XR技术应用中非常重要的一环,其应用价值不仅是科技的创新,更是教育的革新。
IDC对2021年中国AR/VR市场10大预测信息显示,K12、高教、职教以及各类培训场景中,VR头显和解决方案已经在发挥不可替代的作用。VR教育不仅可以丰富教学手段、弥补场景缺失,还可以规避不可控风险。各大厂商深耕教育市场脚步加快,以教育场景为代表的B端行业应用正在加速落地。
近些年,我国政府对于其底层核心支撑技术在教育领域的应用给予了大力支持。出台的一系列文件都提到要推进VR技术在基础教育、高等教育、职业教育等领域和实验性课程中的应用。众多学校也纷纷开始建立VR教学实验室,这些都表明VR教育应用已经从“概念”走向“落地”。
作为较早专注于VR技术的科技公司,威尔文教拥有5年多的VR互动教学产品体系研发历史,已经陆续推出了一系列具有针对性的VR教育解决方案,从最初的K12学科教室陆续拓展到中小学VR超感教室、VR智慧党建、VR智慧思政、职教虚拟仿真基地建设、企业培训以及底层工具的开发建设。。。。。。为教育行业提供了强有力的支持与广阔的想象空间。
不仅如此,威尔文教还与学校的一线教师密切合作,形成了以“教师”、“学生”为双中心、围绕客观教学实践、适应具体的教学场景和过程的产品软硬件与内容体系。
众所周知,学校教育过程是一个“教师控制节奏”的实践体系。因此,在产品的应用研发中,威尔文教始终将教师怎么说、怎么做、怎么想放在首位。避免出现“加入你的设备、改变我的流程,让我无法正常教学”这样的事情出现。
威尔文教表示不应该让教师适应VR互动教学的新变化,而是让VR互动与教师的传统习惯结合,构成一个整体场景:即充分发挥VR互动设备的优势,也要保留传统教学过程中积累的有效经验和科学做法,把创新教学过程始终置于“老师+学生”的中心下,全面实践创新研发的“以人为本”理念。
VR教育这几年本身的发展也体现了越来越细分化、专业化的趋势,技术必须和教育的理念、专业的逻辑相结合,才能符合用户的需求。但是目前很多VR教育企业缺乏对各个学科、学段的教材内容与VR/AR教学方式适配情况的系统性整理,没有形成统一的方案。
新浪VR了解到,涉及不同学科的内容开发和教学设计,威尔文教会邀请来自不同专业领域的专家老师提供规划与指导,因此可以形成针对不同学科的教学方案。
威尔文教总经理常莉表示,虽然国内在技术方面可能落后于国外,但中国的VR教育应用场景的案例和丰富度在全球都是具有领先性的。“因此我们需要从自身做起,真正做好产品和解决方案,让每一个用户都感受到产品的魅力。在这个挑战与机遇并存的时代,只有不断精益求精,才能持续引领产业的发展。”
元宇宙+AI赋能 助推教育公平
业内有经济学教授表示:元宇宙(应用)最大的潜在领域其实是教育。由此延伸出“教育元宇宙(Edu-Metaverse)”一词,其可以为教师、学生、管理者等相关者创建数字身份,在虚拟世界中开拓正式与非正式的教学场所,并允许师生在虚拟的教学场所进行互动。
而随着ChatGPT以惊人的速度席卷全球,引领着AI时代的开端,我们也看到了AI技术在各个领域带来的无限可能,尤其是在教育领域。
教学效率的提升和教育公平的普及作为中国教育领域的核心命题,已经在元宇宙和AI技术的不断发展和成熟,在越来越多的地方得到了推广和普及。如何让越来越多的学生都可以通过前沿的技术和教育解决方案享受到时代教育的红利,一直都是产业实践者的重要命题。
常莉表示,“元宇宙技术与AI技术相结合,可以实现元宇宙空间中的虚拟教师和教学场景的智能化和数字化,提高学习的趣味性、高效性和公平性。”
在笔者看来,AIGC能够让虚拟的数字人具有独立解决问题和传播教育的能力。这也是威尔文教在以XR技术为核心的元宇宙教育的多年积累基础上,在重点关注和研究的方向,同时威尔文教的虚拟教师正在尝试接入ChatGPT。
威尔文教以XR技术为底色,开设了多个虚拟场景,通过网络教学空间营造了一个新的虚拟教育世界,使得教师和学生可以在物理和虚拟世界同时获得现实和虚拟教学需求的满足,实现了沉浸式的元宇宙教学,让教育更加高效公平,帮助更多学生对知识本身产生兴趣,成为以好奇和热爱驱动的终身学习者。
威尔文教表示,作为一家专注于VR教育方案的厂商,其将一如既往的深耕这个领域,希望产品、技术、内容以及服务能为用户、学校和老师们创造价值,让学生们能够取得更好的学习效果,让原本偏远、教育信息化基础相对薄弱的地区学校学生也能得到良好的教育,体验到创新的教学模式。
但是也有相对一部分其他声音认为元宇宙背景下,教育公平公正不仅没有得到改善,反而受到资本威胁。核心观点为:教育元宇宙作为整个社会元宇宙的组成部分,会涉及相应的经济和社会体系,如货币市场、资本市场和商品市场。虽然技术是中性的,然而资本却是逐利的,这给资本操纵教育带来潜在风险。
我们的观点
笔者认为教育元宇宙可以突破物理世界的局限,进行远端的互动式、沉浸式的教学,让一些偏远山区的孩子能够通过一对一地帮扶。如一线的优秀老师带上VR眼镜,可以给远端的学生亲自上一堂课,同时还可以通过一些互动式的提问解答,让课堂更加生动真实,可以说VR教育的发展将有助于解决教育不公平问题。
教育是立国之本,科技是强国之基。笔者在威尔文教身上看到了作为一家教育企业所应具备的使命感,借助教育信息化和互联网前沿技术,真正打造符合新时期师生教学的新方式,让学习变得有趣、高效的同时推进中国教育事业的进步。
虽然目前业内也有观点认为威尔文教目前缺乏教育元宇宙背景下信息网络、平台体系、数字资源等方面的顶层设计方案,5G网络不够普及、人工智能不够智能、虚拟现实不够沉浸、增强现实不够虚实融合、人机交互不够自然等等。
但随着技术不断成熟,设备成本越来越低,笔者相信未来威尔文教的VR教育产品体验越来越好,内容生产和创作的效率越来越高,教学资源越来越丰富全面,将标准化设备和解决方案送至更多偏远地区,让更多的孩子能够体验到前沿技术,推动教育的公平性。