虚实科技创始人、CEO张金玉
你可以给自己创造童话,可以给自己创造神话,而我的目标是要把科幻变成科技,把科幻变成现实。虽然在实现的过程很痛苦——这是对无能的愤怒,但梦想就是用来缓解痛苦的,每当抬头遥望星辰大海,就会觉得这一切都值得。
——虚实科技创始人、CEO张金玉
长生不老,一直以来是在世界神话故事、传说中被屡屡提及的概念。在中国神话中,这是神仙专属名词。
而在科技高度发达的今天,却也难以做到长生。不过,在张金玉看来,在数字化世界中或许可以实现“永生”。
曾在联想、IBM、SAP等国际性集团担任营销高管的张金玉,不仅造就了她对于用户、市场的了解,更造就了她对科技的执着热爱。因此她对技术演进方向、未来社会形态等有着深刻的洞察。
正是凭借多年来对IT发展的理解,使她坚信万物互联时代,虚拟生命系统、数字化世界的重要性。这也造就了从她创办虚实科技那一刻起,就将链接虚拟与现实、探索未知世界的初心与目标镌刻在了自己心底。
而她探索世界的梦想,在小时候就有了萌芽。“小时候特别喜欢科幻,天天站在院子里看星星,我非常希望能够实现小时候飞向星辰大海的梦想,去探索这个宇宙的未知领域。”
不过,摆在她眼前的现实是,目前以人类生物体很难实现这个目标。因此,她认为,必须通过数字化的载体实现。张金玉指出,让人进入数字世界,这也是虚实科技的目标。
如果你在新浪VR与张金玉的访谈现场,你一定会被她那种满腹经纶、艺术气息所感染,与其说是一位元宇宙深耕者,倒不如说她是一位梦想家,只不过她在将曾经梦想去实现的路上。
她在创办虚实科技的自我假设前提条件中坦言,“一是长生不老,二是财务自由。”与此同时,在访谈中,她多次提及“长生”概念。而在虚实科技自主研发的AR Avatar虚拟生命系统的理念便是“分身有术,万物有灵,长生有望”。
对于未来,张金玉与虚实科技一直在为实现梦想而努力。那么,张金玉的数字世界中的“长生不老”又是如何实现的?
“长生不老”的初衷
资深的IT经验造就了张金玉的对于下一代互联网以及未来的深思。她将创办虚实科技(全称“北京虚实科技有限公司”)的初衷归于内部和外部原因。
对于外部原因,她表示,在创业之前便一直在IT大厂工作,最初是联想,后期是IBM、SAP等知名企业。她更是一个技术偏执狂,从前端到服务器,再到平台级软件,她都非常解。
但在从业过程中,张金玉发现,一些所谓IT企业服务的都是传统的工业时代企业,完全不适应移动互联网时代快速变革架构;与此同时,国家出台相关软硬件国产化政策,趁此机会机会她也就萌生了创业的想法。
而对于内部原因,是她在创业之初的两个假设,一是长生不老,二是财务自由。在此前提之下,创业就应该是追寻自己的梦想。张金玉说,“小时候特别喜欢科幻,天天站在院子里看星星,我非常希望能够实现小时候飞向星辰大海的梦想,去探索这个世界、宇宙的未知领域。如果有机会的话,要与这个世界的创造者工程师谈谈是如创造这么美好的宇宙。”
“要实现这个梦想,用人类生物的身体是没办法实现,所以必须通过数字化的形式实现。”她表示,让人进入数字世界里,这也是虚实科技的目标。
“虚实科技起到的不仅仅是连接虚拟和现实、增强现实等相关内容,更重要的是现实世界的人进到虚拟世界完全数字化的存在,还能下载到现实世界、能够去探索当前我们所在的时空。”这也是张金玉建立虚实科技的目标。
基于连接虚实世界,实现人进入虚拟世界完全数字化,目前虚实科技从产品业务形态上主要分成三类。第一类是AR Avatar虚拟生命系统(以下简称“虚拟生命系统”)。
她介绍到,这是公司2017年底开始研发,2019年发布的系统,目的是让万事万物的数字化身Avatar能够在数字时空保持属于自己的意识和创造力,还能够和其他数字体进行知识共享、交互,形成一个数字化生存新形态。
据了解,公司通过把AR作为AI的展现手段和交互界面,让Avatar作为AI的承载体,进而构建了整个可以直接面对面交流的Avatar。其在当时属于全球全球首创。
张金玉强调,不管虚拟生命系统是否盈利,都要持续打造,这是一直在做的。与此同时,虚实科技在此基础上了构建了一个SaaS平台,SaaS平台可以面向所有to B用户服务。
因此,这是公司第二类业务形态,SaaS平台来支撑了相关前端和外部端的应用,也就是在面向B端的应用。
第三类形态面向C端应用。虚实科技最早是在2018年面向大众做的AR导游APP。当时公司跟京津冀旅游年卡合作上线200多个景区。经过此后的发展,如今虚实科技已拓展到通过B端面向的C端的应用,以及直接面向C端的应用。
关于B2C,她举例说到,一个律师事务将律师的知识拿进去训练之后,创造了律师助理,以给内部所用人使用,也可以外部大众提供法律咨询服务。
而在直接面向C端方面,虚实科技正在探索在文旅方面的应用。她表示,公司正在与一家太空舱生产厂家进行合作,在景区打造一个真正的文旅元宇宙线下落地入口等。
文旅元宇宙的五要素
值得注意的是,在经历2016年XR等行业发展高潮后,此后几年间便陷入行业寒冬期,一蹶不振。而此时的虚实科技成立才不到三年时间。
在行业几年低谷期中,不少初创企业经受不住行业漫长寒冬的侵袭,被不断洗刷掉。不过,也有冲出寒冬期、修炼好的内功的企业,虚实科技就是其中代表之一。
对于穿越这个周期,张金玉仍记忆犹新,她表示那个时候虚实科技坚定苦修内功,做技术攻关、验证,为此后发展奠定了良好了基础。“藏得下星辰大海,挨得过万丈孤独,更要看得透喧嚣烦乱”。这是团队一直秉承的理念。
与此同时张金玉表示,此外还有两个方法,一方面是保持小体量团队。小团队有两大好处,一是好管理,没有内耗,扁平化管理;二是团队成员学习能力强;另一方面就是要保持初心,保持着去探索世界的初心。
在谈及虚实科技深耕的文旅元宇宙时,张金玉表示,文旅元宇宙一定要区别于其他元宇宙。在她看来,文旅元宇宙一定是一个超越日常物理世界体验的超验数字化时空。
她认为,文旅元宇宙要包含超越时间、超越空间、具身体验、化身体验、生成工具五大要素。对于这五大要素,张金玉解释说,第一是要超越时间,比如超越时间后可以参与很多历史事件。
第二是超越空间。她表示,其实人类只是当前生活在地球表面的二维生物,人类到过最远的距离是38万公里的月球。她举例说,如果说人类是擎天柱、威震天,或许看待宇宙的观点都不一样。因此要打破空间的限制,提供超越空间的体验。
第三是具身体验。张金玉举例讲到,人类有视觉,但红外线和紫外线都看不到;人类能听到的声音,但超声波和次声波都听不到,为什么地震的时候动物能感知到,但人类却不行,因为人类生物体被限制了。如果我们具身能够通过脑机接口或其他形式去得到更丰富的体验,人类一定可以更开阔。
第四是化身体验。“吾有大患,及吾有身;及吾无身,吾有何患。”她表示,“我特别希望能够像一只三体里面描绘的水滴,以一个特别流线型的形式在宇宙中旅行探索。”
第五则是满足上述要素所需的生产工具。这5个要素能够让文旅从原来的纯消费变成是创造力的工具、创意的提供平台。
“我认为,文旅元宇宙将在未来轻松超验的环境下,激发每个人无穷创造力,成为整个元宇宙数字文明的发动机。”张金玉如是说。
分身有术,万物有灵,长生有望
据了解,在数字人领域,虚实科技主要做的是3D交互型虚拟生命,可以利用真人驱动或者AI驱动,形成AI数字员工实现降本增效。
在数字人理念上,她用在AR Avatar虚拟生命系统发布时提出的三个理念,分身有术,万物有灵,长生有望。与此同时,这也是虚实科技的目标和初心。
其中,分身有术是指,从效率上,虚实科技希望每家企业都有数字员工,数字人分身可以去做各种各样的事情。
万物有灵是指,所有事物,不同物种都应进入到数字世界里,不应该只有人类。在她看来,一方面是尊重其他的物种,大家一起数字化,另一方面其他物种能够让我们在生活中交互。简言之,在元宇宙中,所有物体都可以与人进行拟人化的智能交互,因此它也属于虚拟生命的一种。
长生有望是指,张金玉表示,未来,当我们积累了足够多的大数据之后,每个人都可以以数字永生体的形式在虚拟世界中持续存在,实现人类的数字永生。
对于虚实科技未来规划,张金玉透露,未来公司要分成短期、中期、长期三步走。短期即是公司发布的AvatarGPT,这是公司对外的面向B端的落地应用,让企业更好去训练自己的私有知识。她表示,每个企业不光有原来的比较固定回复形式的知识图谱,更要能够生成像人一样的自然语言交互。
中期目标则是,希望所有万事万物都能有自己的知识,构建属于自己的生命数据库。形成面向不同用户、不同性格和风格的交流,真正有了属于自己个体主体的存在感属性。
长期目标则是,希望未来某一天(真正的数字文明)实现的时候,虚实科技作为其中一份子,贡献自己的力量。
在访谈最后她表示,“你可以给自己创造童话,也可以给自己创造神话,而我的目标是要把科幻变成科技,把科幻变成现实。虽然在实现的过程很痛苦,但梦想就是用来缓解痛苦的,每当抬头遥望星辰大海,就会觉得这一切都值得。”