“万物皆可元宇宙”？元宇宙这个陌生的概念挟裹着一股巨大的力量，把人们此前对于互联网的一切知识和经验都冲击得七零八落，然后再混杂上一些更新鲜的技术和名词，向我们展示出了一个全新的虚拟世界。一些互联网产业的先行者和布道者竭力让我们相信，这就是未来互联网的新形态。

元宇宙是什么？

元宇宙的英文为Metaverse，由meta（超越）和universe（宇宙）两部分组成。meta意为虚拟和抽象，universe意为现实世界，因此，Metaverse意为3D虚拟世界。元宇宙一词最早出现在尼尔·斯蒂芬森1992年的科幻小说《雪崩》中，是指一个脱胎于物理世界的平行世界，只要戴上耳机和目镜，找到一个终端，就可以通过连接，进入由计算机模拟的另一个三维现实（超元域），人们能够以虚拟化身的形式生活其中，每个人都可以在这个与真实世界平行的虚拟空间中拥有自己的分身。

然而，元宇宙的思想源头甚至可以追溯至美国计算机专家弗诺·文奇于1981年出版的小说《真名实姓》，在该书中，弗诺·文奇构思了一个可以通过脑机接口进入并获得感官体验的虚拟世界。此后，在恩斯特·克莱恩的小说《玩家1号》中，元宇宙又被重新想象成绿洲，即指一个完全实现的数字化世界，它存在于人们生活的模拟世界之外。美国哲学家Aichele于2001年在其著作中指出，元宇宙是一个巨大且强大的由计算机网络支持的互动“虚拟现实”，即一个乌托邦或“乌有之乡”（no-place）。

根据美国电气和电子工程师协会（IEEE）的标准，元宇宙被定义为“由连接到感知虚拟世界的永久三维虚拟空间组成的高级互联网” 。非营利技术组织加速研究基金会（ASF）则于2007年将元宇宙定义为“虚拟增强物理现实和永久虚拟物理空间的融合”。元宇宙利用XR、全息图、区块链、非同质化通证（NFT）等技术给用户提供了完全不同于以往的社会和经济体验，同时还通过现实虚拟来帮助用户创建可以与自己的世界观无缝连接的Web 3.0环境。元宇宙通过在现有的“3D虚拟空间”中添加“现实”，积极扩展了自身的范围。元宇宙不再只是“3D虚拟空间”，而是虚拟与现实积极互动的空间。元宇宙是指用3D技术实现现实与虚拟交汇的另一个世界，是一个既虚幻又充满了各种沉浸体验感的真实世界，是一个既映射又独立于现实世界的虚拟世界。

目前，元宇宙仍处于概念先行阶段，只有雏形而并无成形意义上的平台，也没有公认的权威定义。缺乏核心概念的权威定义是前沿科技领域的一种普遍现象，但元宇宙的概念离不开三个要素：第一，元宇宙是技术集成聚合基础上的质变，融合了数字技术的方方面面，包括5G、游戏、视频会议、加密货币、电子邮件、社交媒体、人工智能、区块链、VR、数字孪生、物联网、渲染（如神经渲染）等。因此，在技术层面上，元宇宙是互联网之后的集大成者。第二，元宇宙是物理世界与虚拟世界的耦合社会，而非一个单一虚拟空间，它是互联网的下一个阶段——实体（全真）互联网，是由VR、AR、MR、XR、人工智能等技术支持的虚拟现实的网络世界。

在元宇宙系统中既有现实世界的数字化复制物，也有虚拟世界的创造物。人们不仅可以观看内容，而且可以沉浸其中进行工作、游戏、学习、购物、社交等。可以说，元宇宙是现实物理空间与虚拟数字空间相互映射交汇的虚实混合空间，会形成虚实二维的新型生活方式。根据ASF的分类，元宇宙可分为增强现实、镜像世界、生活日志和虚拟世界，虚拟世界只是元宇宙的一部分。第三，元宇宙是高端数字要素集聚的融合重生形态。元宇宙是在XR、数字孪生、区块链、智能合约、NFT、边缘计算、体感设备、脑机接口、云计算等数字虚拟技术下的概念具化，是由经过数年或数十年研发的XR、AR、生活日志、镜像世界等概念和技术融合而成的术语。

在《元宇宙通证》一书中，将物联网、区块链、电子游戏、人工智能、交互技术、网络与计算称为元宇宙的六大支撑技术。物联网、网络与计算解决了参与者实时同步、运行成本、网络拥堵等问题；区块链通过智能合约搭建了经济体系和认证机制，将虚拟世界与现实世界在经济、社交、身份系统上密切融合；电子游戏搭建了支持游戏程序代码和资源（图像、声音、动画）的游戏引擎；人工智能可以实现机器学习和人机互动，为元宇宙提供内容生成逻辑；交互技术可以深化感知和沉浸式体验，为元宇宙用户提供真实的沉浸感。基于上述分析，笔者将元宇宙定义为在众多数字技术集成聚合基础上质变为虚实融生环境的技术融合重生形态。

元宇宙的特征

元宇宙是一个规模巨大且可互操作的实时渲染3D虚拟世界，在本质上是数字化的虚拟世界、超连接的生活框架、超现实的感官场景，是万物互联、万物互信、万物交易和万物协作的代名词。沙盒游戏平台Roblox曾在其招股书中提到了元宇宙的八大要素：身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随时随地、经济系统和文明。

据此，笔者认为，可将元宇宙的特征归纳为以下四个方面：第一，身份的虚拟性与真实的社交关系相互交织，每个人将在元宇宙中拥有一个或者多个虚拟身份，但是通过这些身份所产生的社交关系却都是真实存在的；第二，沉浸于元宇宙世界的临场真实感，支持元宇宙的低延迟性技术使得现实世界的人能有充足的沉浸感；第三，随时随地进入元宇宙，并与世界进行互动的开放性；第四，新的文明的诞生，元宇宙中有其独特的经济体系、法律体系和安全体系，随着元宇宙的发展，独属于元宇宙的新的文明体系将会诞生。

清华大学于2021年发布的《2020—2021年元宇宙发展研究报告》是一份国内重量级的元宇宙报告，该报告认为，元宇宙是整合多种新技术而产生的新型虚实相融的互联网应用和社会形态，基于扩展现实技术提供沉浸式体验，基于数字孪生技术生成现实世界的镜像，基于区块链技术搭建经济体系，将虚拟世界与现实世界在经济系统、社交系统、身份系统上密切融合，并且允许每个用户于其中进行内容生产和编辑。元宇宙的核心内涵主要包括五点：一是虚实融合。元宇宙是“融宇宙”，是现实世界与虚拟世界的密切融合、互动、交织。元宇宙因其虚拟特性，其经济系统、社交系统在生成、发展中需要连接现实世界，直至融合成其独有的系统。元宇宙发展将经历数字孪生、虚拟原生、虚实融生三大阶段。二是以用户生产内容为主体。元宇宙的内容生态包括三个层次：底层是平台制定的规则、协议、标准；中层是平台生产的内容，如人工智能生成的环境、虚拟人、服务等；上层是用户生产的内容。元宇宙需要建立活跃的用户生成内容（UGC）生态，并在分配机制上鼓励每个用户进行内容生产。三是具身互动。在元宇宙中，人机深度融合，其交互方式可由双指放大屏幕扩展到全身心的调动。四是统一身份。

在元宇宙中，用户可以以一个身份或统一化身在各项服务之间通行无阻，进行社交、消费、娱乐、工作。五是经济系统。元宇宙以区块链为底层框架建立数字身份、数字资产的认证机制。长期研究元宇宙的风险投资家马修·鲍尔还提出了决定元宇宙的四个关键特征：一是跨越物理世界和虚拟世界，二是形成一个完全成熟的经济体，三是提供“前所未有的交互性”体验，四是将由许多不同的参与者以去中心化的方式运营而不归属于某个公司。

元宇宙的发展前景

关于元宇宙的发展前景，总体上形成了时空二分两种愿景。在时间维度上，北京悉见科技有限公司的创始人刘怀洋曾定义了元宇宙的三个阶段，即Web 2.5信息“虚实共生”时代（20世纪20—30年代），Web 3.0信息“虚实莫辩”时代（20世纪30—50年代）以及Web 4.0信息“虚即是实”真·元宇宙时代（20世纪50—70年代）。时间维度上的考量主要是围绕相关技术的成熟度所做的类型化。元宇宙未来有很大的想象发展空间，理想中的元宇宙应该是底层开放互通，无国界、无边界，不隶属单一公司。在空间维度上，未来的元宇宙预计由封闭式架构转向开放式架构，由多个虚拟平台向统一的元宇宙演进。

马修·鲍尔坚持认为，元宇宙可以互操作，为用户提供对自身数据和数字财产的数字自主权。离岸风险投资公司的首席执行官杰米·伯克（Jamie Burke）也提倡这样做，并称为“开放的元宇宙”。未来元宇宙可能会经历两个阶段：从封闭式的分布式虚拟平台阶段到开放式的统一元宇宙平台阶段，即从不同公司开发的多个虚拟社区分布式存在阶段到在一定机制下实现互通，被一套系统串联起来的统一元宇宙平台阶段。作为子宇宙的各个虚拟平台只有努力形成一套完整的标准协议，才能使各子宇宙聚合形成局部联通并最终形成真正意义上的元宇宙。元宇宙是一个开放、复杂、巨大的系统，需要允许所有（或至少许多）用户、开发人员和公司平等参与，需要制定标准、规范、协议乃至底层货币体系等互联互通的统一制度。

京东方入局元宇宙？怎么连接虚拟和现实世界

在元宇宙初世代的发展进程中，京东方就早早占据了一席之地。早在2012年京东方就开始了VR/AR领域的投资布局。在国内，总投资220亿的京东方鄂尔多斯第5.5代生产线正在向市场大量输送应用于VR/AR等可穿戴领域的技术产品。京东方还在云南昆明投资近50亿打造OLED微显示器件生产线（8英寸）、12英寸硅基OLED等重点项目，

作为国内唯一一家同时布局8英寸和12英寸硅基OLED生产线的企业，其研发的硅基OLED产品可广泛应用于VR/AR、FPV（第一视角）等近眼显示领域，相关技术产品填补了国内民用微显示器件产业的空白，而且将进一步加强其VR/AR技术储备与产业资源，在元宇宙初世代的应用竞赛中占据一个有利的身位。

京东方入局元宇宙背后，不止于VR/AR

从元宇宙概念的爆火，到由此热闹非凡的VR/AR赛道，这一面向未来的全新领域已然走入大众的认知视野，然而真正迎接元宇宙的到来还需要从产业环境到应用场景的全面数字化变革。而相比于对元宇宙风口趋之若鹜的投机者，京东方布局VR/AR背后，显然还有更深层次的逻辑。

早在多年前京东方就洞察到，占据人类83%信息入口的显示将遍及生活，无处不在，并从0到1带领中国显示产业突破重重封锁阻碍走向世界之巅，京东方也由此坐稳了全球显示的头把交椅。而信息入口领域的全面领先只是京东方商业布局的第一阶段，在当前由前沿技术引领的新一轮科技和产业革命背景下，京东方将其在显示、传感领域积累的强大优势，与5G、人工智能、大数据、云计算等新一代信息技术深度融合，将科技触角延伸至金融、零售、交通、医疗等人类生活的各个领域，不断推动产业链上下游各细分应用场景的全面数字化升级与智慧化变革，为如同空中楼阁般的元宇宙世界铺开庞大而坚实的产业底座。

如今，全球每4个智能显示终端就有1块屏幕来自京东方，人们在新中国成立70周年庆祝活动、全球首次央视春晚8K超高清直播等重大历史性时刻频频看到京东方的身影。在全球20000余家门店的智慧零售服务、全国2000余家银行网点的智慧金融服务、全国80%以上高铁线路和22个城市地铁线路的智慧交通服务、全国多家数字医院的智慧医疗服务背后，能看到京东方不断发展背后“用心改变生活”的理想与使命，看到一个与元宇宙越来越近，触手可及的数字化美好生活。

元宇宙混杂了种种的概念，同时又集合了众多的新技术，但是元宇宙究竟会以什么样的形式呈现，其发展前景又是如何？现在还没有人知道。但是在未知与期待并存的元宇宙世界中，在不断变化、不断演进、不断前行的时代浪潮中，也许我们需要保持一点不变的坚持，让创新更关注人类生活的切实需要，或许我们在科技进步的下一个转角，就能看到那个数字化的应许之地。